Sukina ko no shinyu ni hisoka ni semararete iru—Volumen 1/Capitulo 1

Capitulo 1: El amor de Rento Seko

En mi salón de clases, yo, Rento Seko, ocupo el puesto del “chico al que siempre molestan”.

En ese pequeño mundo cerrado que es la escuela, es inevitable que se formen jerarquías sociales, como una especie de “casta” entre los alumnos.

Desde que entré a la secundaria, terminé en lo que llaman el grupo de los populares. Pero no fue porque yo fuera genial ni nada por el estilo. La verdad, solo me trajeron ahí como su juguete.

A decir verdad, el grupo de los populares siempre se veía llamativo. Aunque solo estuvieran bromeando, tenían ese algo que hacía que todo pareciera una escena de juventud sacada de una película. Tal vez, desde afuera, incluso yo podría parecer que brillaba por estar junto a ellos.

Pero por dentro, me sentía vacío. Me pusieron en un lugar que ni siquiera deseaba y, sin darme cuenta, terminé aceptando que así debían ser las cosas. Llegó un punto en el que ni siquiera sabía para qué estaba ahí. Y aun así, tampoco hice nada para cambiarlo. Por eso es que sigo igual, sin moverme.

Al pasar de año y cambiar de salón, todo siguió igual. Incluso en el primer día de tercer año, cuando llegué al nuevo salón, uno de los chicos populares me hizo señas y me llamó: “¡Oye, ven acá!”. No sonaba a invitación de amigos ni nada parecido. Pero igual, obedecí.

—Dicen que este tipo es bueno imitando a otros. A ver, haz ese de la novela que está de moda, ya sabes cuál.

Ese chico lleva en mi clase desde primer año, y siempre ha sido así: me pone en situaciones incómodas y se burla de mí para hacer reír a los demás. Aunque sé perfectamente lo que está haciendo, ahí voy de nuevo, como un tonto, a hacerle caso.

Al mirar al grupo, noté que había una cara nueva. Era una chica que, por el cambio de salón, estaba con nosotros por primera vez. Me di cuenta de que seguramente el chico quería lucirse frente a ella.

Pero eso no me importaba. Para mí, solo tocaba hacer lo que me pedían y ya.

—¡Te voy a devolver el doble!

Imité la famosa frase de la novela que mi mamá a veces veía en casa, aunque apenas la había escuchado de reojo.

La verdad, ni soy bueno imitando ni he visto esa serie, así que mi versión, seguro fue pésima. Pero era justo lo que el otro quería.

—¡Jajaja! ¡Qué malo eres, en serio! ¿Que eras bueno en esto? ¡Mentiroso!

En cuanto él empezó a reírse, los demás también soltaron carcajadas.

Yo solo bajé la cabeza y me reí por compromiso.

Pero entre todos, hubo una persona que no se rió.

—Aburrido.

Apenas ella soltó ese comentario, el ambiente en el salón se congeló. El chico que me había obligado a hacer la imitación se quedó sin palabras, y los demás compañeros bajaron la mirada, incómodos.

—¿Eh? ¿No te gustó? ¡Oye, Seko! ¡La próxima vez no hagas imitaciones tan malas…!

—¿No fuiste tú quien le pidió que lo hiciera? ¿Por qué ahora le echas la culpa a él? Y los demás solo siguen la corriente… ¿Nadie va a decir que esto está mal? …Qué gente tan aburrida.

Lo dijo con un tono de fastidio, como si estuviera decepcionada. De pronto, mis compañeros, los que antes parecían tan seguros y grandes, comenzaron a verse pequeños ante sus palabras.

Entonces, por un segundo, nuestras miradas se cruzaron. Sus ojos, grandes y negros, me atraparon por completo.

—Tú tampoco tienes voluntad propia, solo haces lo que ellos te dicen… Qué aburrido.

Diciendo esto, se volteó, dejando que su largo y hermoso cabello negro flotara tras ella mientras se alejaba del grupo.

Desde ese día, nadie volvió a burlarse de mí. Y así, fui perdiendo mi lugar dentro del grupo de los populares, quedándome completamente solo.

Pero las palabras de ella seguían repitiéndose en mi cabeza: “Un chico aburrido, sin voluntad propia”.

No podía seguir así. Sentí la necesidad de cambiar, de hacer algo diferente. Pensé que, si quería salir de esta situación, tenía que ser yo mismo quien diera el primer paso.

Debía tomar la iniciativa.

—O–Oigan…

—¿Eh…?

—¿Qué pasa…?

Era la hora del almuerzo. Me acerqué a dos chicos que platicaban en una esquina del salón. Al ver que me acercaba, ambos pusieron cara de sorpresa.

Era normal. Ellos también habían visto todo lo que pasó. Seguramente pensaban que, como ya no tenía a dónde ir, me estaba acercando a ellos. Y, sinceramente, no podía culparlos por pensarlo.

Pero sabía que si me echaba para atrás ahora, estaría perdido, así que me armé de valor y aguanté.

—Disculpen por escuchar sin querer… Pero estaban hablando de "Tornade Panic", ¿verdad? ¿Podría unirme a la conversación?

“Tornade Panic”. Ese era el título oficial de “Tornado Panic”, un manga de chicos donde el protagonista controla magia de viento para derrotar a monstruos que atacan a la heroína. Además, tiene algunas escenas un poco subidas de tono, causadas por esa magia de viento.

Ellos habían estado charlando sobre ese manga desde hacía rato. Y como yo también soy fan, quería integrarme y platicar con ellos.

Uno de los chicos que me escuchó levantar la mano y me miró por encima de sus lentes, o mejor dicho, hizo que sus lentes relucieran con una mirada intensa.

—¿Cuál es tu personaje favorito?

—Eh, pues... creo que es Fuu-chan.

—Ya veo. Fuu, la chica enérgica con el corte de cabello corto y esa inocencia que aún conserva, ¿qué es lo que te atrae de ella?

—Siempre está llena de energía y es el alma del grupo, pero también es observadora, se preocupa por los demás y a veces tiene sus propios problemas... Eso la hace bastante entrañable. Y además... está secretamente enamorada del protagonista.

—¡Lo entiendo perfectamente! Los que apenas empiezan a leer suelen decir que les gusta por su energía o su buen corazón, pero la verdadera esencia de su encanto está en el contraste entre su lado alegre y esa vulnerabilidad oculta, además de ese amor secreto. Ah, qué delicia. Tú entiendes bastante bien.

—G–Gracias.

Esa respuesta tan entusiasta me tomó por sorpresa y me dejó un poco nervioso.

Pero al mismo tiempo, me sentí ligero, como si se disipara la niebla que había en mi mente y pudiera ver con claridad.

Nunca antes había hablado de un manga que me gustara así. Pensándolo bien, era la primera vez que expresaba mis propios gustos.

—Por cierto, yo apoyo a Wind-chan. Esos atributos son insuperables.

—Eso suena como el típico comentario superficial de un principiante.

—¿Qué dices? ¡No se puede hablar de Wind-chan sin mencionar eso!

—Oda-kun, todavía tienes mucho que aprender. Por cierto, mi favorita es Tatsumaki-chan. Lo pequeño es lo máximo.

—……

—…¿eh?

—Vamos, no te quedes callado. Solo dijiste eso y ya, sigue explicando.

—No hace falta decir mucho para entender por qué Tatsumaki-chan es tan genial.

—Buena forma de justificar las cosas, sí señor.

Al platicar con ellos, no pude evitar soltar comentarios sarcásticos aquí y allá. La conversación fluyó con diversión, y ellos soltaron unas risas discretas.

El círculo de chicos que me rodeaba se fue ampliando, y sentí que me aceptaban dentro de ese grupo.

Mientras platicaba sin mayor importancia con Oda y Niwa, de repente sentí una mirada fija en mí y volteé. Allí estaba ella, quien me había dado la oportunidad de cambiar: Yozaki Misaki.

Nuestros ojos se encontraron. Era la segunda vez. La primera vez ella me miró con fastidio. Pero esta vez...

—Jeje.

Ella sonrió.

De alguna manera, sentí que me estaba aceptando. Y en ese instante, mi corazón dio un salto enorme.

El latido no solo fue fuerte en ese momento, sino que se mantuvo acelerado por un buen rato.

Durante las clases, cuando regresaba a casa solo después de la escuela, incluso antes de dormir, al cerrar los ojos, podía sentir ese palpitar intenso mientras en mi mente aparecía esa sonrisa.

Supe con certeza entonces: me había enamorado de Yozaki Misaki.

***

Pasaron unas semanas después de empezar el tercer año.

Las pesadas pisadas que tenía al ir a la escuela se habían vuelto ligeras.

Ya no sentía estrés por asistir. De hecho, hasta lo esperaba con ganas. Bueno, las clases seguían siendo aburridas, pero charlar con Oda y los demás era divertido.

Además, ella estaba en el mismo salón.

—Oye, Oda, Niwa… ¿Por qué será que el protagonista de Tornade Panic es tan popular con las chicas?

Mientras estábamos reunidos al lado del aula, cerca del escritorio de Oda, dejé caer esa pregunta.

—¿Qué sucede, señor Seko? ¿De dónde te salió eso?

—No, es que me empezó a dar curiosidad. ¿Cómo será que casi diez heroínas se le declaran? ¿Qué tan increíble es eso?

—Lo entiendo — respondió Niwa— pero recuerda que eso es solo ficción. No hay que tomarlo demasiado en serio.

Cuando escuché eso, pensé que tenía razón, pero entonces Oda se levantó con entusiasmo.

—¡Niwa! Eso no es así. Aunque sea ficción, los que disfrutamos esas historias somos personas reales. Si el protagonista atrae tanto a las heroínas, seguro que tiene cualidades que también nos atraen a nosotros, los lectores. En este mundo, no hay obra que no nos deje algo de provecho.

Al terminar su apasionado discurso, Niwa lo miró con ojos brillantes, claramente impresionado.

—¡O–Oda-kun! ¡Me equivoqué! Así es. Nuestros libros de texto no son solo matemáticas o ciencias que nos dan en la escuela. ¡Los mangas y las novelas también son valiosos libros de enseñanza para la vida!

—Je. Me alegra que tú también lo entiendas, Niwa.

Satisfecho, Oda volvió a sentarse en su lugar.

El tema que lancé logró que Oda y Niwa se entusiasmaran más de lo esperado, pero ese no era el punto principal.

—Entonces, ¿qué piensas tú, Oda?

—Bueno, en esas historias el protagonista suele conquistar a la heroína porque la rescata de peligros. En ese sentido, tiene un encanto heroico.

—O sea, que es alguien que aparece justo cuando ellas están en apuros.

—Apuro... apuro, ¿eh?

Imaginé la escena: ella atrapada en peligro y yo llegando velozmente para salvarla.

...Aunque, en realidad, me cuesta imaginarla en una situación así.

Al ver mi cara de duda, Oda sonrió con suavidad.

—No te preocupes. El encanto que atrae a las personas no se limita solo a eso. Piénsalo bien: no creo que nuestros padres hayan tenido siempre romances perfectos y apasionados.

—Es cierto.

—Nunca he escuchado historias románticas así de mis padres.

—Exacto. Yo tampoco tengo mucha experiencia real en el amor, pero hay algo que puedo asegurar: lo que hace que alguien atraiga a otra persona son las acciones cotidianas.

—Wow, Oda, qué sabio suenas.

—Definitivamente el maestro del amor.

Niwa y yo llenamos el aire con cumplidos hacia Oda.

Entonces, Oda levantó la nariz con aire vanidoso, pero se sonrojó un poco y nos pidió:

—Eh, no me halaguen tanto, por favor.

Nos reímos al ver su reacción.

Oda es un gran fanático de los juegos de amor y ha jugado muchos de ellos. Por eso, a veces lanza pensamientos bastante profundos sobre el amor. No sé si eso sea realmente útil para alguien como yo, que no tiene experiencia, pero sin duda sus palabras me llegaron al corazón.

De repente, algo en el movimiento de mis compañeros llamó mi atención. Estaban levantando una pila de cuadernos sobre el atril. Eran los cuadernos que el maestro nos había pedido entregar al final de la clase.

Como tenían ambos brazos ocupados con tantos cuadernos, pensé que les sería difícil abrir la puerta del salón. Así que fui y la abrí por ellos.

Seguro que ahora no tendrán problemas, me dije, y al volver la mirada me encontré con la mirada de Oda.

—Señor Seko.

—¿Sí? ¿Qué pasa?

—He estado pensando… creo que hay una cualidad más que hace irresistible al protagonista de Tornade Panic. — pausó para darle énfasis — Su bondad. Esa cualidad que todos los seres vivos necesitan. Él puede darla de forma natural. Por eso creo que todas esas heroínas se enamoran de él.

—Suena bastante épico.

—A veces, lo que parece simple es en realidad lo más difícil.

—Te entiendo. Es como cuando uno quiere ganar el premio D de su personaje favorito, pero termina consiguiendo los premios A o B de otro.

—¡Jaja! ¡Buena comparación, Niwa! Eres todo un maestro.

Esta vez, Oda elogió a Niwa, quien se rascó la cabeza un poco apenado.

Aunque la comparación no me llegó del todo, pude entender el punto.

Para mí, apenas mantener mi lugar actual era una lucha, pero para otros puede ser fácil. Así, algo que a una persona le resulta sencillo, a otra le puede parecer imposible.

—Pero hay gente que parece capaz de vivir sola, ¿no? Por ejemplo, mira a…

Seguí el punto de vista de Niwa, pero en realidad no era necesario.

Ahí estaba el asiento de Yozaki.

Aunque era hora de descanso, ella estaba sentada sola, absorta leyendo la novela que había traído. No era la primera vez que veía esa escena.

—En realidad, hemos estado en la misma clase desde el primer año. Al principio, varias personas se acercaban a ella, pero nadie lograba conectar. Al final, todo siempre termina así.

—Como la cima de una pirámide social. El vértice superior es pequeño y aquellos que llegan ahí no necesitan de nadie más; pueden manejarlo todo solos. Viven en otra dimensión distinta a la nuestra.

—Parece una princesa solitaria. Muy cool, la verdad.

—Hablando de cool, el personaje favorito de Niwa, Tatsumaki, también lo es, ¿no?

—Estás dulce, Seko. Tatsumaki parece fría, pero habla como una niña con “boku” y termina algunas frases con “-ssu”. Esos pequeños detalles hacen que su encanto explote, especialmente por el contraste con su cara inexpresiva...

—Ah, sí, creo que dije algo sin pensar. Sin duda Yozaki es muy diferente.

Cuando dije eso, Niwa asintió, como diciendo que mientras yo lo entendiera, estaba bien. El Niwa que antes decía que no hacía falta hablar mucho para explicar el encanto de Tatsumaki parecía haber desaparecido. Definitivamente, cuando se trata de su personaje favorito, difícilmente puede parar de hablar.

—…¿Eh?

Sentí una mirada desde un poco más lejos. Era justo en la dirección hacia donde yo había estado mirando antes.

Mi corazón empezó a latir con fuerza. Si me volteaba ahora, seguro que nuestras miradas se cruzarían. Para evitarlo, fijé la dirección de mi cuello. ¿Por qué hago esto?

Ella disfruta su tiempo a solas, y no quiero interrumpir eso… ¿desde cuándo me preocupo por sus sentimientos?

Y aunque no entiendo bien por qué, era ella quien me estaba mirando.

Pero, ¿qué es lo que yo realmente quiero? Aunque estemos en el mismo espacio o en lugares distintos, no puedo dejar de pensar en ella. Pero soy demasiado cobarde para acercarme y hablarle.

Eso es lo mismo que siempre he sido hasta ahora.

Tomé valor y me giré. Como esperaba, nuestros ojos se encontraron. Sus pupilas grandes y hermosas me miraban directo. Sentí el latido de mi corazón hasta en los dedos.

—Oda. Niwa. Voy un momento.

—¿Eh? ¿A dónde vas?

—Señor Seko, le deseo buena suerte.

—Ah, gracias.

—¿Soy el único que no entiende qué está pasando?

Oda, siendo el maestro del amor, parecía entender la situación, pero Niwa mostraba desconcierto. No tenía tiempo para explicaciones. Quería actuar antes de que mi determinación flaquease.

Me aparté de ellos y caminé directo hacia su asiento.

Durante todo el camino, nos mantuvimos mirándonos. Sentía vergüenza, pero sus ojos no apartaban la mirada. Ella era tan atractiva que no me dejaba desviar la vista.

—Ya… Yozaki.

Y entonces, al hablar por primera vez, me trabé terriblemente al pronunciar su nombre.

***

Aunque solo llevo poco más de catorce años en esta vida, nunca me había sentido tan avergonzado. Quise abrir un agujero para meterme y desaparecer. Seguro estaba rojo como un tomate. Solo imaginar lo que ella pensaría al verme así me ponía aún más nervioso.

—Jejeje.

Ella me sonrió, justo como la primera vez que la vi. Me quedé paralizado tras llamarla por su nombre, y esa sonrisa me dejó totalmente hipnotizado otra vez.

—¿Qué pasa, Seko-kun?

—…¿Sabías mi nombre?

—…Claro, somos compañeros de clase, ¿no?

Sentí una alegría momentánea al saber que Yozaki conocía mi nombre, pero pronto me di cuenta de que no era algo especial, y mi ánimo bajó un poco. Aun así, seguía feliz de que supiera quién era.

—Pues... quería hablar contigo, Yozaki.

—Qué casualidad. Yo también quería hablar contigo.

—¿Eh? ¿Por qué?

—Hace un momento, estabas hablando con ellos, ¿verdad? ¿No mencionaste mi nombre?

—A–Ah... sí...

Me puse en apuros. Parecía que ella había escuchado nuestra conversación con Oda y compañía.

No es que estuviéramos hablando mal, pero tampoco quería ser muy honesto; y menos que supiera que soy fanático de Tornade Panic.

Mentir tampoco me parecía correcto, así que opté por una respuesta ambigua.

—Lo siento. Estábamos comentando un poco sobre la impresión que tengo de ti.

—¿Tu impresión? ¿Que soy fría o poco amable, tal vez?

—N–No es eso. Es cierto que puedes dar esa impresión al principio, pero creo que dentro de ti hay alguien muy firme, que actúa según sus creencias, y eso refleja una clase de pasión. Dicen que las personas con las manos frías tienen el corazón cálido, ¿no? Quizás eso significa que los que parecen fríos por fuera son más cálidos por dentro. Además, cuando dijiste que las injusticias te parecen aburridas, pienso que eso muestra que tienes un corazón justo y equitativo, más que nadie.

Le hablé rápido, casi como si no pudiera parar de halagarla, y luego dije:

—…Tu forma tan decidida de vivir me salvó. Tarde, pero gracias por eso.

Incliné la cabeza en señal de agradecimiento.

Justo antes me había reído un poco del entusiasmo que Niwa tenía con Tatsumaki, pero ahora estaba haciendo lo mismo con mi “favorita”, Yozaki. Le conté sin filtro todo lo que admiraba de ella.

Qué vergüenza. No podía siquiera mirarla a la cara. Quería simplemente bajar la mirada y regresar con Oda y los demás.

Cuando pensaba en hacer eso, escuché su voz:

—Seko-kun, levanta la cara.

Era tan suave, tan diferente de la imagen que ella misma describía.

Seguí la voz y levanté la mirada. Frente a mí estaba Yozaki, con una sonrisa radiante que iluminaba todo.

—Gracias, Seko-kun.

Y de repente, esta vez fui yo quien recibió las gracias de Yozaki.

Mientras me quedaba embobado con su sonrisa, sus palabras me hicieron entrar en pánico total.

—¿P–Por qué? ¿Yozaki? ¿Me das las gracias?

—Porque tú me elogiaste mucho.

—No sabía… pensaba que estabas cansada de escuchar cumplidos así.

—…No. Nunca había recibido palabras como las tuyas. Por eso, gracias.

Por un momento quise cerrar la boca para siempre, pero si eso era lo que sentía, podía perdonarme por haberme dejado llevar antes.

—Además, hice lo que hice porque realmente quería hacerlo. No tienes porqué preocuparte.

—Pero, en serio, tú me salvaste aquella vez.

—…Entonces hagamos esto.

Yozaki levantó un dedo índice de cada mano mientras hablaba.

—Como agradecimiento, sigamos hablando como hoy. O, si prefieres, hablemos simplemente como compañeros de clase, sin necesidad de agradecimientos. …Aunque yo prefiero la segunda opción, ¿qué dices?

Las dos opciones que me dio ella en realidad eran una: para mí, cualquiera de las dos era un sueño hecho realidad.

Oda decía que Yozaki, reinando en la cima de la casta social, no necesitaba a nadie. Pero yo no lo veía así.

Claro que parece capaz de manejar todo sola. Pero de eso a decir que no necesita a nadie, no lo creo.

Quizá hasta ahora nadie había estado junto a ella porque nadie la comprendía de verdad. Solo eso.

—Bueno, ya que es así, creo que elegiré la opción que me recomiendas, Yozaki.

—Jeje, me alegra que elijas esa.

Convertirme en alguien que la entienda de verdad… sentí que esa sería mi forma de devolverle todo lo que me hizo.

***

Desde ese día, empecé a conversar con Yozaki sobre cosas simples y cotidianas.

Al principio no encontrábamos temas en común y me costaba mucho pensar qué decirle, por lo que tardaba en acercarme a hablarle.

Mientras yo dudaba, sentí su mirada fija en mí.

No podía seguir sin hablarle, así que sin plan alguno me lancé a la aventura.

—¿Yozaki, viste el drama de ayer en la noche?

—Lo siento, no veo mucho la tele.

—Ah, ya… Bueno, ¿y las noticias sorprendentes que pasaron el otro día?

—Perdón, en realidad casi no veo televisión.

Sentí que todo se estaba yendo cuesta abajo y mi ánimo casi se rompía.

Aún no nos conocemos bien, así que encontrar temas en común era difícil.

Pero había algo que compartíamos: la misma escuela y la misma clase. Recordé entonces una prueba que nos hicieron justo al inicio del año y decidí hablar de eso.

—…¿Quieres que hablemos de la prueba que tuvimos el otro día?

—No me molesta.

—Por cierto, ¿qué calificación sacaste?

—Saqué perfecto en todo.

—¡Eso es un dato genial para arrancar una charla! ¿Cómo haces para estudiar tanto? Jaja. Bueno, seguro porque te esfuerzas. ¡Me encantaría sacar 10 en todas las materias! Y luego presumirlo un poco también.

—Jeje, ¿qué dices?

Al bromear un poco, Yozaki sonrió.

Sentí un alivio interior al ver que reaccionaba bien.

—Seko-kun.

Ella dijo mi nombre y me miró fijamente.

En sus ojos se notaba un ligero temblor, como si estuviese un poco insegura.

—¿Por qué no viniste antes?

—Pues… es que no encontraba temas para hablar.

—Ya veo. ¿Entonces con ellos tampoco te quedas hasta que se te ocurran temas para platicar?

Yozaki frunció el ceño, molesta.

Ver esa expresión en ella fue inesperado, y a la vez me hizo latir el corazón, porque mostraba una faceta adorable.

—No, para nada. Es solo que me cuesta un poco porque no quiero equivocarme.

—¿Y qué tiene de malo equivocarse? Apenas nos estamos conociendo, deberíamos hablar mucho y vivir muchas experiencias juntos. Y algún día, yo también…

En ese punto, Yozaki lanzó una mirada rápida hacia donde estaban Oda y Niwa.

Quizás estaba idealizando demasiado a Yozaki. Claro, es alguien a quien amo y por eso la tengo muy presente, pero ella no debe querer que la trate como a alguien frágil o delicada.

Ella dijo que no debía temer equivocarme y que debía intentarlo todas las veces que fuera necesario. Con esa idea en mente, empecé a lanzar todos los temas que se me ocurrían para conversar.

Por supuesto, hubo temas que no le interesaron mucho, pero parecía no molestarse, y yo me apresuraba a cambiar de asunto.

Poco a poco, empezamos a encontrar temas en común de manera natural, y la conversación fluyó con más entusiasmo.

Por ejemplo, tuvimos esta charla:

—En el examen intermedio, justo antes de empezar, pasé las páginas del libro de ejercicios y justo cayó la parte que había repasado. Me emocionó pensar que todo fue una coincidencia.

—Qué bien que te haya salido bien. Pero yo no creo en las coincidencias.

—¿En serio? Pero en verdad abrí esa página al azar.

—¿Y tú, Seko-kun, era la primera vez que abrías ese cuaderno?

—No, claro que no. Fue uno que nos dieron en la escuela y que era tarea.

—Si es así, debe tener marcas o señales de dónde sueles abrirlo. Además, seguro que también estuviste repasando esa parte el día anterior para el examen. Entonces, inconscientemente sabías dónde debías abrir el libro.

—Mmm, tienes razón. Ya no puedo decir que fue pura coincidencia.

—Creo que todo en este mundo tiene una causa y un efecto. Si no conocemos la causa, solo significa que aún no la hemos descubierto. Eso es lo que llaman la ley de causa y efecto.

—Con nombre y todo, no puedo ganar esa discusión. Pero Yozaki, tú sí que sabes mucho.

—Será por mi papá. Tiene una biblioteca llena de libros en su estudio, y me deja leerlos cuando quiero.

Fue en ese instante cuando pude vislumbrar la buena educación y crianza que tiene Yozaki.

Y al otro día, por su cuenta, una conversación propuesta por ella nos llevó a pasar todo el receso de almuerzo hablando.

—Seko-kun, ¿qué sueles hacer los fines de semana?

—Mmm, pues últimamente he estado saliendo con Oda y los demás.

—Eh… disculpa, ¿quién es ese tal Oda?

—Ah, ya sabes, es el chico grande del dúo con el que siempre ando. ¿No es cierto que tú sabes los nombres de todos los compañeros de clase?

—Solo fue un olvido momentáneo.

—Hasta tú tienes esos lapsos, ¿eh, Yozaki?

—Aunque parezca una superhumana perfecta, también soy humana. Tengo mis defectos.

—¿Defectos? No se me ocurren.

—Bueno, se dice que no soy muy buena para socializar.

—Eso tampoco puedo criticarte. Yo creo que solo no he encontrado a las personas con las que realmente conecto. Pero me gusta hablar contigo, Yozaki. A veces me sorprendes con algún dato curioso, y hasta te ríes de mis tonterías.

—Eso de “sorprender” sobra un poco, pero gracias, Seko-kun. Me alegra escuchar eso.

Yozaki me sonrió, y yo me quedé embobado mirándola, apenas pudiendo responder con un débil “de nada”.

Así, poco a poco, nuestras conversaciones se hicieron tan naturales como las que tengo con Oda y compañía.

Al ver eso, algunos compañeros comenzaron a molestarnos de forma burlona.

Pero ya no era el acoso injusto de antes; ahora era por cómo me estaba comportando. Por eso, a mí no me molestaba tanto. Quizás a Yozaki sí le incomodara.

Quizá leyendo lo que pensaba, Yozaki infló un poco sus mejillas y dijo:

—Seko-kun, seguro estás pensando si sería mejor alejarte para no importar lo que diga la gente.

—Ah… ¿me atrapaste?

—No tienes que preocuparte por los demás. Lo importante somos nosotros, los involucrados. ¿Acaso te molesta a ti?

—¡Para nada! El tiempo que paso contigo es valioso para mí y, siendo sincero, no quiero perderlo.

—…Entonces está bien. A mí tampoco me importa nada. Mientras a ti no te incomode, no me importa lo que piensen los demás.

Otra vez sentí que ella me salvaba.

La forma en que ella sigue firme en sus convicciones, sin importarle lo que digan los demás, es simplemente impresionante.

Al verla así, no puedo evitar reafirmar lo que siento.

Estoy enamorado de ella, de Yozaki Misaki.

***

El tiempo pasó, y llegó el invierno, con su aire frío que calaba los huesos.

Los que antes alborotaban el aula ahora estaban en silencio, y los temas que se escuchaban giraban en torno a los exámenes de ingreso a preparatoria.

Ni yo ni Oda y Niwa éramos la excepción, y también discutíamos a dónde queríamos entrar o si debíamos tomar las clases de refuerzo durante las vacaciones.

Aunque no lo habíamos planeado, Oda y yo coincidimos en que deseábamos entrar a la misma preparatoria del barrio. Por otro lado, Niwa apuntaba a la mejor escuela del estado; lamentablemente, si todos salíamos bien, eso significaría que nos separaríamos al comenzar la preparatoria.

Fue entonces cuando me asaltó una idea: ¿y si con la prepa también me distanciaba de Yozaki?

Apresurado, fui donde ella para preguntarle a qué escuela quería entrar, pero me respondió:

—Lo siento, no se lo quiero decir a nadie.

No le insistí más.

Pensaba que me diría, así que ese silencio me golpeó fuerte.

Había otros que también querían saber, pero como solo yo podía acercarme a Yozaki, nadie más logró sacarle la información.

Así, sin oportunidad de saber su elección, pasé el período de exámenes en una tortura de incertidumbre.

—Oda, que siempre está bien informado, ¿sabes algo?

—Lo siento, no tengo noticias sobre Yozaki. Por más que busque, si nadie sabe, no hay forma de enterarnos.

—Entonces Yozaki es una persona bastante misteriosa.

—Aunque platicar con ella no da esa impresión en absoluto.

Yozaki no es para nada reservada; de hecho, en nuestras charlas se ríe con facilidad, como si floreciera.

Por eso fue tan inesperado que esta vez decidiera no contarme su plan.

—Los profesores deberán saber, pero con la situación actual, dudo que entreguen esa información personal tan fácilmente.

—Entonces solo nos queda esforzarnos en los estudios para el examen.

—¡Exacto! ¡Seko-kun, debes mejorar para poder aspirar al mismo colegio que yo! ¡Te ayudaré!

—¡N-no me dejes solo, Niwa!

—Mira, el colegio que Niwa quiere es muy difícil para mí, así que Oda, no me mires con esos ojos que me hacen sentir mal.

Puede que Yozaki también quiera ingresar al mismo colegio que Niwa. En realidad, lo más probable es que así sea.

Aunque le dije eso a Oda, si quiero pasar más tiempo con ella, tendré que esforzarme para alcanzar ese nivel académico.

Desde entonces, me puse más serio con los estudios.

No asistí a cursos o clases de refuerzo, pero resolví a fondo los cuadernos que mis padres me compraron, y cuando no entendía algo, le preguntaba a Niwa.

Como resultado, llegué a un nivel donde podía resolver casi todos los exámenes de años anteriores sin mayor problema.

Y llegó el día de la reunión con los padres y maestros. En esa charla decidirían mi colegio de ingreso, pero…

—Lo más prudente es que presentes examen al colegio que has estado pensando desde antes, Seko-kun.

Así me dijo mi tutor, y no pude cambiar mi elección.

Por supuesto, traté de insistir. Sin embargo, aunque reconoció mi progreso reciente, el maestro me explicó que para ingresar a escuelas públicas las calificaciones internas eran muy importantes.

No es que antes fuera un mal alumno, pero nunca fui muy dedicado ni participativo en clase, y mis notas no eran sobresalientes.

En resumen, empecé a esforzarme demasiado tarde.

El resultado fue frustrante, pero al menos me aseguraron que tenía buena posibilidad de entrar a la escuela que elegí, así que todo mi esfuerzo reciente no fue en vano.

Después, como la reunión con mi madre y el tutor estaba por empezar, yo salí primero del salón.

No tenía sentido quedarme a escuchar lo que los adultos decían sobre mí, así que preferí alejarme sin prestar atención.

Sin saber dónde matar el tiempo, deambulaba por la escuela cuando vi a una chica parada en la entrada, mirando hacia la puerta principal. Era Yozaki.

—Ah, Seko-kun — me saludó antes de que yo dijera algo.

—¿También vienes a la reunión con tus padres?

—Sí, estoy esperando a mi madre.

Ahora entendí por qué estaba mirando hacia la entrada y asentí en silencio.

—Claro. Pero hace frío ahí afuera, ¿no sería mejor esperar dentro?

—Tienes razón, será mejor — aceptó mi sugerencia.

Se cambió a los zapatos de interior y se acercó hasta mí, que estaba parado en el pasillo frente a la entrada. Instantáneamente noté cómo subía mi temperatura corporal.

—Jeje, sí que está más calentito aquí.

—...Sí.

Para no dejar que notara mis nervios, respondí con un “sí” un poco casual.

Pero ella no pareció darse cuenta y siguió hablando.

—¿Terminaste ya con la reunión?

—Sí, justo la parte en la que yo debía participar fue hace un momento. Ahora solo está hablando mi madre.

—Ya veo. Me gustaría conocer a tu mamá alguna vez.

—No sé qué esperas, pero no es alguien muy interesante.

—No es eso. Quiero conocerla porque es tu madre, Seko-kun. ¿Eso no es motivo suficiente?

Ella no me miraba, sino que seguía mirando hacia la entrada mientras decía eso.

Yo desvié la mirada también, viendo un poco más lejos, y apenas alcancé a decir: “No es que no”.

Un silencio de varios segundos se posó entre nosotros.

El silencio entre nosotros fue roto por la risa de Yozaki.

—Jejeje. Me alegra tanto… Estaba pensando qué haría si me hubieras dicho que no.

—No te diría eso… espera. Bueno, tal vez sí me daría un poco de pena.

—No es posible. Ya diste tu permiso una vez, Seko-kun. No dejaré que cambies de opinión.

Dijo eso con una sonrisa pícara.

Y yo, fácil de conquistar, me dejé atrapar una vez más, aceptando esa realidad que ya estaba decidida.

Luego, mientras me decía que tenía ganas de conocer a mi mamá, cambió un poco el tema.

—Por cierto, ¿sigues con la misma escuela en mente para el examen de ingreso?

—Sí, me dijeron que, si sigo así, está bien.

—Qué bueno. Saber que te dieron el visto bueno da tranquilidad.

—Así es.

No tenía sentido hablar de lo negativo, así que sólo mencioné lo positivo. Y al verlo, Yozaki celebró conmigo; sentí que había hecho bien en contarle.

Ahora que lo pienso, cuando pregunté cuál escuela quería, ella supo mi elección; pero desde entonces no he logrado saber la suya.

Ese pensamiento me puso algo triste, pero entonces escuché una voz familiar a lo lejos.

—¡Rento! Ya terminamos la reunión con la maestra, ¡vamos a casa!

No tuve que voltear para saber quién era. Mi mamá.

—Ah, ¿esa es tu mamá, Seko-kun?

Como siempre, Yozaki reconoció al instante que la mujer que había llamado mi nombre era mi madre.

Aunque había prometido que ella la conocería, me daba pena. Tener a la chica que me gusta frente a mi mamá me ponía nervioso. Más aún, no sabía qué podría soltar mi madre en la conversación.

Siendo así, lo único que puedo hacer ahora es… huir.

—Ah, parece que ya terminó la reunión. La mamá de Yozaki debe estar llegando, así que creo que ya es hora de irme.

Con una actuación deplorable, intento irme de ahí.

—¿Seko-kun?

Sentí una presión de Yozaki, pero me armé de valor y decidí no voltearme. Si cedía ahora, todo estaba perdido.

Mañana no sé qué me dirán, pero si logro salir de esta, habré ganado tiempo. ¡Podré convencer a mi mamá para que guarde silencio hasta la próxima oportunidad!

—Rento, ¿quién es la chica de al lado?

Pero no, no iba a ser tan fácil.

Mi mamá, que se acercó sin darme tiempo a reaccionar, mostró interés en Yozaki, y eso me dejó paralizado.

Y no pasó desapercibido para Yozaki.

—Mucho gusto, señora. Soy Misaki Yozaki, compañera de clase de Seko.

Ella se adelantó y saludó con mucha educación a mi mamá.

Mi mamá pareció sorprendida un instante, pero tras oír su nombre, sonrió gentilmente y susurró:

—Ah, tú eres… Gracias por cuidar de nuestro tonto hijo.

—N–No es para tanto. Más bien, es Seko quien me acompaña a mí.

—No importa, déjalo. Que te haga enloquecer todo lo que quiera, eso será un premio para Rento.

—¡Oye, señora! Por favor, no le digas cosas raras a Yozaki.

Intenté detener más comentarios fuera de lugar, pero mi mamá solo pone una sonrisa traviesa y no parece tener intención de parar.

Yozaki tampoco se queda atrás; parece interesada en lo que dice mi mamá.

—¿Un premio para ti, Seko-kun?

—Así es, así es. Y además, eres realmente hermosa. Justo como dijo Rento.

—¿En tu casa hablas de mí, Seko-kun?

—Claro que sí, mucho. Digo que eres tan inteligente que no entiendo cómo estamos en la misma clase, que eres valiente y defiendes tus ideas sin miedo, que eres genial, y… que me salvaste. …Misaki.

La cara de mi mamá cambió de repente y se volvió seria. Luego dijo:

—Gracias por ayudar a Rento.

Y bajó la cabeza en señal de gratitud.

Me sorprendió bastante, pero Yozaki, por el contrario, se puso visiblemente nerviosa, algo poco común en ella.

—Por favor, levante la cabeza. Solo dije lo que pensaba, y si el entorno cambió fue gracias al esfuerzo de Seko-kun. Por eso no tiene por qué agradecerme.

Mi mamá levantó la cabeza lentamente, y con una mirada temblorosa miró a Yozaki… y para mi sorpresa, ¡la abrazó!

—¡Ay!

—¡Misaki, eres increíble! ¡Creo que me estoy enamorando!

—M-mamá…

—Oye, oye, oye. Mamá, eso ya es demasiado. ¡Además, ¿por qué me llamas por mi nombre en medio de todo?!

—¿No te gusta, Misaki?

—N–No, para nada.

—Mira, Misaki dice eso… Ay, los celos de los hombres son tan feos.

—Yozaki es tan amable que hasta cuida mis sentimientos.

Me acerqué por detrás de mi mamá y separé a Yozaki de su abrazo.

—Vamos, Yozaki, recuerda que después tenemos la reunión con nuestros padres. Ya es hora de irnos.

—Yo preferiría quedarme aquí y hacer la reunión con Misaki.

—¡No empieces con esas!

—Jejeje. Está claro que Seko-kun se parece mucho a su mamá.

—¿Espera, Yozaki? ¿A qué te refieres con eso?

—Porque… jejeje.

Yozaki no respondió a mi pregunta, solo soltó una sonrisa traviesa. Pero es tan adorable que se lo perdono. Mi mamá, claro, no tanto.

Después de eso, prácticamente arrastré a mi mamá y me despedí de Yozaki para regresar a casa.

—Por eso no quería que mi mamá conociera a Yozaki… sabía que iba a pasar algo así…

—Oye, Rento, deberías traer a Misaki a casa alguna vez. Quiero hablar más con ella.

—¿No escuchaste lo que dije hace un rato?

—No importa. Misaki puede perdonarte todas tus torpezas. Además, tarde o temprano se enterarán, así que será mejor que lo aceptes desde ahora.

Aunque es algo que preferiría evitar, sé que ocultar mis vergüenzas será difícil. Claro que intentaré hacerlo.

Suspiré exageradamente.

—Si se presenta la oportunidad, la invitaré.

—Aunque sea tu mamá quien diga esto, no creo que tengas ese valor, así que no me hago muchas ilusiones.

—Está bien, está bien, como quieras.

—…Rento.

—¿Sí?

—Me alegra que hayas conocido a Misaki.

—…Sí.

Aunque hay mucho que decir sobre lo que dice mi mamá respecto a Yozaki, esa afirmación la acepté con firmeza.

***

Pasó un tiempo y el frío invierno se volvió más intenso.

Finalmente, llegó el día de nuestro examen de ingreso.

Como habíamos quedado en reunirnos en el lugar, me dirigí directamente a la preparatoria donde presentaría el examen y me encontré con Oda, que ya había llegado.

Sentí un poco de alivio al saber que habría alguien conocido, pero resultó que nos asignaron diferentes salones basados en nuestro número de examen, así que terminamos separados. Al parecer, no juntan a los alumnos del mismo colegio secundario. Tiene sentido para evitar trampas.

De repente me sentí solo, y aunque hubo algunos contratiempos pequeños, pude dar lo mejor de mí y terminé la prueba con un buen resultado.

Pasó una semana y volví a la preparatoria para una nueva visita. No solo estudiantes de mi secundaria, sino también de otros muchos colegios estaban ahí.

Hoy era el día del anuncio de los resultados.

A la hora señalada, los números de los aprobados serían exhibidos en el tablero frente a la escuela.

—Ugh, qué nervios, Seko.

—Tranquilo. Estoy seguro que los dos pasamos.

Le di unas palmaditas en el hombro a Oda para calmarlo y esperamos.

—¡Ya llegaron!

Un par de profesores con hojas enrolladas se acercaron, y de repente comenzaron a escucharse las voces emocionadas y tensas.

Algunos rezaban con las manos juntas, otros evitaban mirar el tablero para no enfrentarse a la realidad, y muchos simplemente observaban mientras se pegaban los papeles.

Entonces, finalmente se revelaron los resultados…

—¡S–Sí!

—¡Aquí está! ¡Ahí está mi número!

—Je, je… no está…

—Seguro que solo no lo viste. Mi número debe estar aquí. ¡Busquemos!

Entre vítores y lamentos de los estudiantes reunidos, confirmé mi número en el papel y hice un gesto de triunfo con el puño.

—¡Seko! ¡Encontré mi número! ¡Aquí está!

—Yo también, Oda. Nos vemos en la prepa.

—Uf… claro. Comienza la etapa feliz de la prepa con nosotros dos.

—¿Qué tipo de prepa feliz es esa?

—No te hagas tanto problema por los detalles… Oh, disculpa, tengo que llamar a mi mamá para contarle, así que me voy un rato.

—Cuídate.

Oda se alejó y me quedé solo.

Bueno, por fin terminé el largo y a la vez corto proceso de exámenes, pero ya tenía en mente algo importante.

Yozaki.

Seguramente ella y yo iríamos a preparatorias diferentes. Cuando perteneces a comunidades distintas, la relación suele diluirse.

Si es así, ahora mismo es cuando la conexión con Yozaki es más fuerte.

Entonces, el momento perfecto para confesar mis sentimientos es antes de graduarnos de la secundaria.

Prepárate, Seko. Solo tienes que decir lo que sientes. Pase lo que pase, Yozaki debe conocer lo que hay en mi corazón.

Quizás ya estoy nervioso, porque puedo ver su figura frente a mí.

—Seko-kun.

Incluso escucho voces imaginarias. Me pregunto si mi cuerpo resistirá hasta el día de la confesión.

—Seko-kun?

Ah, y también es adorable verla con la cabeza ligeramente inclinada, como si estuviera confundida.

—...Ignorarme duele, Seko-kun.

—¡¿Eh?!

Regreso a la realidad y parpadeo varias veces, pero su imagen no desaparece.

Lo que veo frente a mí no es una alucinación, sino la verdadera Yozaki.

Inflando un poco sus mejillas, me mira con una ligera expresión de reproche.

—…¿Eh, Yozaki?

—Seko-kun, te he estado llamando desde hace rato, ¿por qué no respondes?

—A–A, espera, espera. ¿Cómo es que estás aquí?

—¿Cómo que “cómo”? — ríe con elegancia — ¿no te habías dado cuenta? ¿Acaso tú también estabas bastante nervioso?

Luego, me mostró la hoja con el número de examen que sostenía en su mano.

—Por supuesto que yo también presenté este examen.

En ella estaba el nombre exacto de la preparatoria donde yo había presentado el examen.

—Te vi hacer un pequeño gesto de triunfo hace un rato, así que seguro también pasaste el examen, ¿no?

—¡¿Me viste?! ¡Qué vergüenza…! Pero espera, no eso, perdón, Yozaki, dime otra vez.

—Después de que viste el tablero, hiciste un pequeño gesto de victoria con la mano…

—¡Eso fue justo antes! ¡No me hagas decir eso dos veces, por favor, qué vergüenza!

—Jeje, lo siento. …Yo también entraré a la misma prepa que tú. Así que, Seko-kun, espero que sigamos juntos.

—¡¿Eeeeeeeeeeeeh!?

Ese día y en ese lugar, sin duda fui yo quien gritó más fuerte.

Fue un hecho tan impactante escucharlo de la boca de Yozaki.

***

Con el nuevo uniforme puesto, me dirigí al edificio donde pasaré los próximos tres años.

Aunque la secundaria estaba a poca distancia a pie, la prepa también quedaba cerca. Estoy agradecido a mis padres por habernos establecido aquí.

Al llegar a la escuela y dirigirme al salón asignado, ya la mayoría de mis compañeros estaban allí.

Entre ellos estaban Oda y Yozaki.

Cuando intenté saludarlos, justo a la par entró la que parecía ser nuestra profesora titular y se paró frente al atril.

—Hola, tomen asiento. Vamos a pasar lista antes de llevarlos al auditorio para la ceremonia de bienvenida.

Con una voz que no transmitía mucho ánimo, la profesora nos dio la indicación. Así que desistí de saludarlos y me senté.

Luego, después de la breve presentación de la profesora Matsui, nuestra titular, nos guiaron hacia el auditorio.

Mientras caminábamos, pude oír a algunos compañeros conversar.

—Oye, ¿no es súper linda esa chica?

—Sí. Tenemos suerte, la verdad.

—Mira su piel, es increíblemente hermosa.

—Su cabello también es hermoso… y sus ojos grandes, la nariz bien definida… ¿será humano de verdad?

Todas esas eran palabras para elogiar a Yozaki.

Aunque ya lo sabía, su belleza no solo destacaba en secundaria, sino que también impresionaba a los chicos de la prepa, quienes la miraban de reojo mientras comentaban.

Por otro lado, Yozaki parecía completamente indiferente a todo eso, y precisamente por eso la llamaban genial. Era imparable.

Esto era algo que había esperado. Sabía que eventualmente surgirían conflictos en la escuela por ella.

Por eso me sentía un poco nervioso. Me tranquilicé al saber que iría a la misma preparatoria que Yozaki, pero enseguida me di cuenta de que eso significaba que tendría muchos más rivales.

Así que decidí actuar primero, tomar la iniciativa.

Ya había estado preparado para esto desde el día del anuncio de los resultados. Solo se había retrasado un poco el momento, pero lo que tenía que hacer seguía igual.

Después de la ceremonia de ingreso, el maestro Matsui nos dio una breve explicación sobre la vida escolar y luego pasamos a las presentaciones de los compañeros, finalizando el primer día.

A la voz de “Bueno, pueden retirarse” de Matsui-sensei, me acerqué rápidamente a Yozaki y le pedí que me acompañara al patio trasero de la escuela.

Ella aceptó sin dudar.

Caminamos juntos por el lugar que me era aún desconocido, hasta llegar al patio trasero. Mi corazón latía con tanta fuerza que temía que se me saliera del pecho.

Una vez ahí, nos detuvimos y nos quedamos frente a frente.

—¿Qué pasa, Seko-kun?

El viento agitaba su cabello y arrancaba copos de sakura que danzaban a su alrededor, creando un ambiente casi mágico.

Mientras la admiraba, reuní el valor para confesar mis sentimientos:

—Me gustas… ¡Sal conmigo!

Mis palabras fueron directas y sin ningún encanto. El “mejor plan de confesión” que había ideado anoche había desaparecido por completo en cuanto la vi.

Era primavera, aún fría, pero sentía mi rostro arder y el calor subir hasta mis orejas.

Por un instante, su expresión se tornó sorprendida, y sus grandes ojos se abrieron como nunca.

Contuve la respiración. Quería apartar la mirada, pero no podía moverme hasta recibir su respuesta.

Observé cada movimiento suyo, y al siguiente instante, sus labios brillantes se abrieron para decir:

—Lo siento.