Moto Ansatsusha, Tensei Shite Kizoku no Reijou ni Narimashita/Volumen 2—Capitulo 12

Capítulo Doce: El Camino Que Ella Eligió

Aisha

—¡¿Que quieres decir?! ¡Busquen mejor!

Mi hermano nunca regresaría a Rienbul sin avisarme, especialmente no en un momento crítico como este. Nuestro éxito o fracaso aquí determinaría nuestra posición.

—No hubo nada fuera de lo común hasta ayer, pero ¿estás diciendo que de repente se sintió tan mal que tuvo que regresar a Rienbul? Eso no puede ser posible —Toqué el anillo de lapislázuli que me había dado, intentando calmar la inquietud que se apoderaba de mi corazón.

—Lo entiendo, mi señora, pero solo sabemos lo que nos han informado —dijo la dama de compañía que me trajo la noticia del regreso de Ismail a Rienbul, y la miré con enojo. No toleraba su actitud altiva, a pesar de ser solo una sirvienta. Me menospreciaba por haber nacido fuera del matrimonio.

¡No me gusta! ¡No me gusta nada de esto!

—¡Es una conspiración en mi contra! Espera... ¿una conspiración? ¿Podría ser...? —Me quedé en silencio, procesando mis pensamientos.

—¡Mi señora! —gritó la dama de compañía, intentando detenerme, pero la ignoré y corrí a buscar a Shaghad.

Ese bastardo. Nadie más podría haber hecho algo así.

—¡Shaghad! ¿Qué le hiciste a Ismail? Estaba perfectamente bien hasta ayer. Es difícil creer que su salud se deterioró repentinamente, a menos que tú tuvieras algo que ver —exigí, indignada por su descaro al disfrutar tranquilamente de una taza de té después de lo que le había hecho a mi hermano.

—No es inusual que la gente se sienta mal al viajar a un país desconocido —dijo con calma. —Especialmente cuando sus atenciones están en otro lugar.

—¿Cómo te atreves? ¿Crees que mi padre se quedará de brazos cruzados si le hiciste algo a Ismail? —le pregunté con una risa cargada de ira.

—¿Qué podría hacer él? Tú, la nieta de un vizconde, irrumpiste en mi habitación sin permiso y me insultaste al dirigirme sin mi título. ¿Crees que mi padre te protegería después de eso?

—Por supuesto. Porque, a diferencia tuya, él me ama.

—Parece que Ismail era más consciente de la realidad que tú. Tal vez te niegas a verla —respondió.

—¿Qué estás murmurando?

—Nada importante. Tienes permitido creer lo que quieras. Adelante, cree que el amor lo resolverá todo.

—Urgh.

¿Cómo se atreve a sonreír? Hace poco, estaba aterrorizado por Ismail e incapaz de actuar.

¿Qué puede hacer Shaghad? La única persona de su lado es nuestro abuelo, y envejecerá y morirá algún día. Y papá inevitablemente se convertirá en rey cuando Shaghad pierda a su abuelo.

Después de todo, ni siquiera sabemos con certeza que Shaghad tenga sangre real, mientras que papá es, sin duda, hijo del rey. Cuando sea rey, echará a Shaghad del palacio.

Espera. No necesito esperar a que eso suceda. Si el príncipe Evan se enamora de mí, seré la próxima reina consorte de Astra. Entonces, puedo usar el poder de Astra para deshacerme de ese chico arrogante.

No necesito seguir lidiando con él. Tengo que encontrar al príncipe Evan y conquistar su corazón.

Salí de la habitación de Shaghad en busca del príncipe Evan. —Ahora, ¿dónde está? —murmuré.

—Oh, mira. Son el príncipe Evan y Lady Violette —dijo una criada que llevaba una canasta de ropa, con las mejillas sonrosadas mientras ella y otra sirvienta reían y miraban por una ventana. Son como una hermosa pintura juntos.

¿Qué tiene de hermoso ella? Es promedio. Yo soy más hermosa. La sangre que corre por mis venas es más noble que la suya.

—Sé que el príncipe Evan aún no ha elegido una prometida, pero va a ser Lady Violette, ¿no crees?

—Ella es la dama a la que está más apegado en este momento.

¿Están bromeando? ¿Son idiotas estas dos? Yo seré la próxima reina de Astra. ¿Qué le ven a esa zorra? Ella es solo la hija de un duque.

—Lo es. Pero, ya sabes, la señorita Alaban, la nieta del vizconde Alaban, ha estado muy insistente.

Sí, lo he estado. A diferencia de ella, me estoy esforzando. Soy una mejor pareja para el príncipe Evan que una chica que no se esfuerza y solo tiene su estatus.

—Sí, pero ella es solo la nieta de un vizconde.

¡¿Qué?! ¿Creen que permitiré que las criadas se burlen de mí de esta manera?

—Aunque, ella tiene algo de sangre real, ¿no?

—No está oficialmente reconocido. Su Alteza nunca podría casarse con una chica nacida fuera del matrimonio. Además, no se compara con Lady Violette en términos de modales y educación.

—Eso es cierto. Ella es como esa plebeya grosera que se pavoneaba por aqui.

¿Por qué tengo que tolerar sus comentarios?

—Oh, pero ¿y si la señorita Alaban consiguiera el cristal?

¿El qué? ¿Cristal?

—¿Te refieres a la joya que solo la reina consorte puede usar? Existe el rumor de que quien la use se convertirá en reina, sin importar su estatus.

—Sí, esa es. Dicen que el cristal es una piedra mágica y que selecciona a la reina de Astra, ¿verdad? Entonces, si el cristal te elige, tu rango no importa.

—Está en las cámaras de la reina, ¿no?

¿Cualquiera puede convertirse en reina si tiene eso? ¿Puedo ser reina sin molestarme en seducir al príncipe Evan?

Si eso fuera cierto, podría ser la persona que protegiera a mi hermano. Podría apoyarlo para que se convirtiera en rey, y nos vengaríamos de todos los que se burlaron de nosotros. Y si él estuviera en problemas, podría salvarlo si me apoderara de ese cristal.

Necesito ese cristal para salvar a Ismail. Espera, hermano. Voy a salvarte.

Me dirigí a las cámaras de la reina para encontrar el cristal. Era la habitación más alejada de las habitaciones privadas de la realeza en el palacio y estaba fuertemente custodiada, así que evité ser vista mientras me movía por el pasillo.

—Huh, esto es fácil —dije, preguntándome si realmente no les importaba tanto la reina. Tal vez así era ser reina, ya que la madre de Shaghad tampoco era amada por nuestro padre y finalmente fue expulsada del palacio.

Bueno, sería diferente para alguien tan hermosa como yo, por supuesto.

—Hay demasiadas habitaciones; no sé cuál es la de la reina... ¿Por qué un palacio tiene que tener tantas habitaciones innecesarias? Supongo que no tengo más remedio que abrir todas las puertas, empezando por un extremo.

Pero, ¿de verdad no hay nadie aquí abajo? ¿No es extraño que no me haya topado con nadie? No, no puedo volver. No cuando he llegado tan lejos. No puedo perder el tiempo, no sé qué le pasa a Ismail. Tengo que seguir adelante.

—La presión está sobre mí para lograr algo ahora que Ismail ha fallado. Ugh, no sé qué pasó, pero voy a tener que darle una reprimenda a Ismail cuando regresemos y asegurarme de que sepa lo mucho que he estado trabajando. Oh, esta podría ser la habitación.

Abrí una puerta y encontré una habitación mucho más grande que incluso mis habitaciones y las de Ismail en Rienbul juntas. Los muebles también eran de alta calidad y elegantes.

Esta tenía que ser. El mayor indicador era el collar cuidadosamente guardado en una vitrina. Ese tenía que ser el cristal. Coincidía con la descripción que mencionaron las criadas. Estaba segura de que era ese.

—El elegido por el cristal se convierte en reina —murmuré mientras tragaba saliva, anticipación e inquietud luchaban dentro de mí. —¿Qué le pasa a alguien que no es elegido cuando lo toca? No, no vas a llegar a ninguna parte siendo una cobarde así, Aisha. Seré elegida. Seré la próxima reina de Astra.

Y una vez que tuviera a Astra como aliado, regresaría a Rienbul.

Me preparé, tomé el collar y me lo puse alrededor del cuello.

—No... no está haciendo nada.

El cristal simplemente colgaba allí. Lo que significaba... quiero decir, significaba que funcionaba, ¿verdad?

—Soy la próxima reina de Astra.

¡Yo!

—¡Arresten a esa ladrona! —gritó alguien.

—¿Qué?

Simultáneamente, escuché la voz del príncipe Evan, y los guardias entraron en la habitación, me agarraron y me empujaron al suelo.

—¿Qué están haciendo? ¡Suéltenme! —grité. —¿Creen que pueden salirse con la suya? ¡Soy la próxima reina de Astra!

Les haré cortar la cabeza a todos por faltar al respeto a la realeza.

—Eres solo una ladrona —dijo Evan. —Nunca podrías ser la reina de Astra—.

—Pero, el cristal...

—No es para seleccionar a la reina. Fue un regalo del rey actual a la reina como símbolo de su matrimonio, nada más—.

—...Estás mintiendo—, dije, sin entender lo que estaba pasando.

—Es la verdad. El cristal es una piedra mágica, pero neutraliza todos los venenos. No tiene ninguna capacidad para elegir a una reina. De todos modos, no es como si una roca pudiera elegir a la reina de un país.

—Pero, las criadas, su rumor...

—Oh. Eso. Todo fue inventado.

—¿I-Inventado...?

Espera, ¿qué? ¿Qué me va a pasar? ¿Qué le va a pasar a mi hermano? ¿Quién lo va a salvar? Él está esperando que lo salve.

¿Qué hago? ¿Qué puedo hacer? ¿Cómo salgo de esto?

—¿No te pareció extraño que entraras aquí tan fácilmente a pesar de que un palacio suele estar fuertemente custodiado? —señaló Evan.

Todo era una trampa.

—¿Por qué harías algo tan horrible? —pregunté.

—Tomaste tu decisión, señorita Alaban. Podrías haber elegido no venir aquí, pero no lo hiciste. Este resultado es consecuencia de tu elección. Presentaré una queja formal sobre tus acciones a tu país de origen. Esperarás una decisión en tu propia tierra. Sáquenla de aquí.

—No te saldrás con la tuya. ¡No lo harás! Cuando regrese, serán mi padre y mi madre quienes presenten una queja formal. ¡Tengo sangre real! Me engañaste y me trataste como a una criminal, y no te saldrás con la tuya.

Así es, no podía dejar que terminara así. Si nada más, tenía que salvar a mi hermano.

Me arrojaron a una celda. Pensé que tal vez encontraría a Ismail allí, pero no había rastro de él.

—¿Dónde estás, hermano? —susurré.

Por favor, no me digas que está muerto. No puede estarlo. Está vivo, lo sé. Está esperando en algún lugar a que lo salve.

—No te derrumbes ahora, Aisha —me dije a mí misma. —Tu hermano te necesita. No hay nadie que lo salve excepto tú.

Y una vez que decidí eso, solo había una cosa que hacer: escapar. Solo había un guardia, un hombre, y la llave sería la que colgaba de su cinturón. Bajé el escote de mi vestido y me senté, subiendo el dobladillo de mis faldas para que mis muslos fueran visibles.

—Guardia —llamé.

—¿Qué? —dijo, volteándose como si tratar conmigo fuera una molestia, pero su rostro se puso rojo al verme.

Qué presa fácil.

—Sabes, estoy muy aburrida ahora mismo. ¿Te gustaría hacerme compañía? —invité, inclinando la cabeza y sonriendo ligeramente.

El guardia tragó saliva.

—Vamos, no puede hacer daño, ¿verdad? Solo quiero pasar un poco de tiempo contigo.

—B-Bueno, si insistes —dijo finalmente, su expresión suavizándose en una sonrisa vulgar.

Entró en mi celda. Envolví mis brazos alrededor de su cuello, presioné mi pecho contra él y luego le rasguñé el cuello.

Eso fue suficiente para transformar al guardia de un hombre felizmente manoseando mis pechos a un cadáver con espuma en la boca.

—No hay garantía de que esté desarmada solo porque soy una mujer —me burlé.

—¿Uñas envenenadas? Hm. Parece que Lady Selena tenía razón. Tienes talento —dijo una voz.

—¡¿Quién está ahí?!

Miré a mi alrededor, buscando a la tercera persona a pesar de que estaba segura de que las únicas personas en la mazmorra éramos yo y el guardia. Entrecerré los ojos en la oscuridad y miré a mi alrededor, pero no encontré nada.

Pero reconocí la voz. Era la voz de una chica.

—Es un placer conocerla, señorita Aisha Alaban. Mi nombre es Sia. Fui enviada para entregarle una invitación —dijo la voz cuando apareció una chica.

—¿Una invitación? —La chica tenía el cabello blanco puro y ojos rojos. La falta de emociones en su rostro me hizo sentir como si estuviera interactuando con una muñeca de porcelana, pero daba una impresión muy diferente a Selena. —Rechazo tu invitación.

—No tienes esa opción.

—¿Qué?

La chica que se hacía llamar Sia se abalanzó sobre mí, moviéndose más rápido de lo que mi ojo podía ver, y su puño se estrelló contra mi estómago.

—Agh, gah, perra —gruñí antes de desmayarme. La siguiente vez que abrí los ojos, ya no estaba en la mazmorra. Estaba en una habitación.

—Ah, estás despierta—

—¿Quién eres...?

Me llevaron mientras estaba inconsciente. Esto no podía ser peor. Ya no se trataba solo de salvar a mi hermano. Necesitaba averiguar qué querían estas personas y encontrar una forma de salir de esta situación. O... ¿podría usarlos para ayudar a Ismail?

—Mucho gusto. Mi nombre es Rick Oswald

—¿Quién?

—¿No reconoces mi nombre? Bueno, sé que tienes sangre real, pero sigues siendo solo la nieta de un vizconde. Supongo que no puedo pedir demasiado.

Lo que dijo podría tomarse como un insulto, pero solo estaba diciendo la verdad, no tratando de burlarse de mí ni de insultarme. Podía decirlo mirando sus ojos. Eran diferentes a los de las personas que me habían insultado antes.

—Soy el sobrino del rey de Astra. También, el jefe del dark guild

—¿Vas a... matarme?

Mi padre me había dicho que los países tienen lo que se conoce como un lado oscuro controlado directamente por el rey que se remonta a generaciones. Dijo que eran las personas que manejaban asuntos sangrientos para su país, su rey. En algunos países, esa organización estaba dirigida por un miembro de la realeza. Nunca imaginé que Astra sería uno de ellos.

No puedo escapar. Él es el verdadero. Ni siquiera pude con Sia, y ella está parada justo a su lado. Me matarán, y nadie sabrá que estoy muerta.

¿Qué hago? Oh, ¿qué hago?

Hermano, ayúdame.

—Sia —dijo Rick.

—Por supuesto. Aquí —dijo, entregándome una pequeña caja.

—¿Qué? ¿Me estás diciendo que me suicide?

—Mira en la caja —dijo Rick.

Probablemente sea un frasco de veneno.

Había libros que decían que algunos miembros de la realeza tomaban veneno en situaciones como esta, acabando con ellos mismos. Mi maestro me dijo que era para proteger su dignidad, pero honestamente, siempre pensé que eran idiotas. No podía entender cómo la dignidad podía ser más importante que la vida.

—H-Hermano... —jadeé, abriendo la caja que pensé que contenía un frasco de veneno y encontrando un pendiente de lapislázuli. Coincidía con mi anillo. Estaba hecho de un lapislázuli cortado en dos. No podía equivocarme. No había duda en mi mente de que este era el pendiente de Ismail.

—¡Agh! ¡¿Qué hiciste?! ¿Qué le hiciste a mi hermano? ¡¿Lo mataste?!

Aparté a Sia y agarré a Rick por el cuello. Parecía esperar esa reacción. Me miró con ojos serenos que no mostraban sorpresa. Estaban tan fríos que sentí que mi corazón se congelaría si seguía mirándome.

—Tu hermano perdió un duelo con Shaghad y fue asesinado. Ustedes dos han mostrado desprecio y han intentado matar a Shaghad varias veces. Estoy seguro de que lo hicieron siendo conscientes de que podrían ser asesinados o perderse el uno al otro, ¿verdad? No tienes derecho a estar enojada con este resultado.

—¡Cállate! ¡¿Qué sabes?! ¡No sabes nada!

Él no podía entender; no nació y se crió con gente señalándolo constantemente a sus espaldas.

—La desgracia no justifica matar y no te da derecho a menospreciar a los demás. Simpatizo contigo; lo hago. No hiciste nada más que nacer, y ustedes dos se vieron obligados a asumir este destino, obligados a llevar la sangre maldita de la realeza en sus venas. Lo entiendo. Todavía eres solo una niña. No tenías el poder necesario para ir en contra de las órdenes de tus padres. Así es como es el mundo.

Mientras Rick hablaba, exponiendo la verdad tal como era sin ninguna emoción, finalmente llegué a ver la realidad de la que me había alejado durante tanto tiempo.

—Este mundo no es amable. No va a simpatizar con la vida que te dieron. No es suave; no le importa en qué situación fueron colocados ustedes dos. El mundo es insensible. Cruel. Simplemente sigue adelante, y este es el resultado.

Dicen que el lapislázuli es una piedra que da pruebas y buena fortuna a quienes las superan.

No me lo tomé en serio. No lo creí. Era solo un amuleto, algo para hacernos sentir mejor. Pero esa esperanza siempre estuvo ahí en un rincón de mi corazón. Que un futuro de buena fortuna vendría a nosotros, aunque ahuyentar, despreciar y matar gente nunca podría conducir a un futuro feliz.

Una parte de mí siempre supo que fallaríamos, pero no tuve más remedio que aferrarme a esa esperanza que no debería haber tenido en primer lugar y seguir adelante.

¿Qué se suponía que debía hacer un debilucho sin forma de resistir?

—Después de que se envió la queja formal a Rienbul, tus padres insistieron en que tú e Ismail hicieron todo por su cuenta, y ellos no tuvieron nada que ver con eso —dijo Rick.

No me sorprendió. Puede que haya insistido en que mis padres no se quedarían de brazos cruzados y dejarían que la gente se saliera con la suya, pero fue un farol. Sabía en mi corazón que mi hermano y yo no éramos más que herramientas desechables para que mi padre y mi madre cumplieran sus deseos codiciosos.

—También serás repudiada por la Casa Alaban por tus graves delitos —continuó Rick.

Todo lo que tenía era mi hermano. Todo lo que él tenía era yo. Fue así desde el momento en que nacimos.

—¿No lo odias? —preguntó.

Tiene sentido que alguien sea asesinado por intentar asesinar o robar a la realeza, pensé, como si no fuera yo quien se enfrentaba a eso. Fue entonces cuando Rick dijo con una voz como el susurro del diablo: —Selena me habló de ti. Dijo que parecías útil, y a mi gremio siempre le faltan miembros hábiles.

¿Qué planeas hacerme, Rick Oswald?

—¿Qué utilidad tengo ahora? ¿Alguien que fue abandonado por sus padres y que no sirve para nada más que para que le señalen con el dedo a sus espaldas?

—Si sigues como estás, acabarás muerta. ¿No odias la idea de morir después de no haber hecho nada más que ser utilizada por los adultos? —dijo.

—¿Y qué? ¿Debería ser utilizada por ti en su lugar? ¿Cuál es la diferencia entre eso y ser utilizada por ellos?

—El hecho de que estés siendo utilizada es el mismo. Solo te estoy dando una opción. Aunque, si te niegas, morirás.

—Eso es lo mismo que decir que no tengo opción.

En realidad, no. En Rienbul, ni siquiera me dieron la opción de morir. En ese sentido, esto era mucho mejor. Y Rick tenía razón. No quería morir después de que me echaran toda la culpa a mí y a Ismail. Mis padres me abandonaron. Si dijeron que no me necesitaban, yo podía hacer lo mismo y decir que no los necesitaba.

—No quiero que las cosas sigan así. Quiero darles lo que se merecen —dije.

—Bien. Puedo ayudarte con eso si trabajas para mí.

—Está bien. Entonces me uniré felizmente a ti.

Esto es bueno, hermano.

Recogí lo único que me quedaba de él, su pendiente, y me lo puse en la oreja. A partir de ese momento, seríamos uno con él. Juntos, nos vengaríamos.

—Bienvenida al gremio oscuro, Aisha. Estamos felices de tenerte.

†††

Rienbul: Ania

—Ania Alaban y Príncipe Raheem, están bajo arresto por el intento de asesinato del Príncipe Shaghad.

—¿Qué?

Justo cuando pensaba que nuestro salón estaba bastante ruidoso para esta hora de la mañana, los caballeros irrumpieron en nuestros aposentos matrimoniales.

—¡¿Qué creen que están haciendo?! ¡Suéltenme! —grité.

—¡Oye, soy un príncipe! ¡No se saldrán con la suya! ¡Gah! —gritó Raheem.

Ambos estábamos desnudos. Por supuesto. Habíamos pasado la noche juntos como un hombre y una mujer que se aman. Pero a los caballeros no pareció importarles mientras nos sacaban de nuestra cama.

No pude decir nada más que indignación ante estos caballeros y su manejo tiránico de la mujer que algún día sería la madre del rey.

—Príncipe Raheem, Su Majestad ha dado la orden de arrestarlo —dijo uno de los caballeros.

—¿Qué? ¿Mi padre lo ha hecho? Eso no puede ser cierto.

—¡Exactamente! ¡No digan semejantes tonterías! —añadí.

Esto tenía que ser algún plan de las mujeres que estaban celosas de mí. No hace mucho, alguien se quejaba de que me había acostado con su marido. Fue culpa de él por caer ante mis encantos y culpa de ella por su incapacidad para retener a su hombre.

Mujeres. Inmediatamente culpan a las mujeres hermosas sin importar lo que pase. Son criaturas repugnantes.

—Se les imputan otros delitos a ustedes dos, y tenemos todas las pruebas que necesitamos —dijo el caballero. —Guarden sus excusas para el tribunal, donde podrán dárselas a Su Majestad y al juez. Nosotros, los caballeros, solo somos responsables de investigar delitos y arrestar a los delincuentes, no de escuchar las excusas de un sospechoso.

A pesar de que soy una dama, los caballeros no actuaron de manera caballeresca en absoluto mientras me llevaban y me metían en una celda que apenas veía la luz del sol y estaba llena de olor a moho.

—¿Qué creen que están haciendo? ¡Soy una noble!

—¡Y yo soy de la realeza! ¿Por qué debo estar encerrado en esta mazmorra?

Rienbul tenía mazmorras separadas para plebeyos, nobles y miembros de la realeza. Podría ser una dama noble, pero era la esposa del príncipe Raheem, lo que significaba que no sería extraño que entrara en la mazmorra para la realeza. Sin embargo, por alguna razón, ambos fuimos puestos en la de los plebeyos.

Raheem y yo insistimos en nuestros derechos legalmente otorgados, pero era como si los caballeros ni siquiera estuvieran escuchando. Nos ignoraron y se fueron.

No lo puedo creer.

Ahora que esto ha sucedido, me aseguraré de convertirme en la madre del rey, sin importar lo que cueste. Y cuando lo haga, ejecutaré a todos los caballeros involucrados, los que nos arrojaron aquí y los que irrumpieron en nuestros aposentos.

—Madre, padre —dijo una voz.

—¿Aisha?

—¡¿Aisha?!

Algo en ella había cambiado en el tiempo que no la había visto, pero no había duda de que mi hija, la que había estado estudiando en Astra, estaba frente a mis ojos. Mi hija inútil, que no logró asesinar a Shaghad, establecer conexiones con nobles influyentes para asegurar nuestra posición o capturar al príncipe de Astra.

Había pensado que era inútil, pero parecía que había venido a salvarnos. Al menos podía ser útil cuando se trataba de eso. Si no lo hubiera sido, haberla dado a luz habría sido un desperdicio.

—Oh, mi maravillosa hija. Daté prisa, sácanos de aquí—, dije.

No tenía tiempo para ser exigente con mis métodos de escape. Necesitaba matar a Rashid y a Shaghad de alguna manera y robar el trono.

—Creo que podrías tener una impresión equivocada —dijo Aisha. —No estoy aquí para salvarlos

—¿Qué? Entonces, ¿para qué estás aquí? —pregunté.

—Ismail está muerto.

—¿Y?

No es que me importara un hijo inútil que no logró asesinar a Shaghad. Estaba más preocupada por salir de esta mazmorra mohosa lo más rápido posible. ¿Cómo podía Aisha no entender eso? Claramente, no era tan inteligente como yo.

Se parecía a Raheem en ese sentido. Su estupidez le permitió creer que no amaba a nadie más que a él. Eso me permitió alcanzar mi estatus como mujer del palacio real, y por eso, estoy agradecida, supongo.

—Madre, ¿no crees que es injusto que solo Ismail y yo tuviéramos que morir?

—¿Qué estás diciendo, Aisha? —exigió Raheem. —Nada de eso importa; ¡solo sácanos de aquí ahora mismo!

—Escucha a tu padre, Aisha —dije. —¡Deja de parlotear sobre estas tonterías y date prisa!

—¿No importa? —dijo ella. —Tienes razón. No importa en absoluto. Qué estúpidos éramos. Hermano, fuiste un tonto. Ambos éramos tontos.

Había una luz sombría en los ojos de Aisha. Nunca había visto esa expresión en ella antes. Siempre fue una niña tan buena que escuchaba todo lo que decía. ¿Qué diablos pasó?

—Nos abandonaron primero —continuó. —Lo que significa que no hay nada de malo en que los abandonemos a ustedes dos. No hay nada de malo en desechar lo que no es útil, ¿verdad?

Ella sonrió dulcemente, pero me recorrió un escalofrío por la espalda. Había locura en esa sonrisa.

†††

—Dame el informe otra vez.

—Sí, Su Majestad. Anita Alaban y el Príncipe Raheem fueron encontrados muertos en la mazmorra.

—¿Y no fue suicidio?

—No, Su Majestad. Sospechamos que el asesino fue alguien ajeno al personal del palacio, pero no hemos podido encontrar ninguna pista. Murieron con expresiones de terror como si hubieran visto algún tipo de monstruo. Hay algunos entre los caballeros que creen que Anita Alaban y el Príncipe Raheem realmente mataron a la ex Princesa Consorte Shahrnaz, y su fantasma regresó para maldecirlos y matarlos.

Era natural que un rumor como ese se propagara, ya que pocas personas sabían que Shahrnaz todavía estaba viva, especialmente si se considera que las expresiones de Anita y Raheem eran tan horribles que hicieron que los caballeros apartaran la mirada. Y no eran extraños a ver cadáveres.

—Es un grave fracaso que sus prisioneros hayan sido asesinados mientras estaban bajo custodia —dije.

—Sí, Su Majestad. Mis más sinceras disculpas.

—Para evitar más caos y, lo que es más importante, para proteger la dignidad de la familia real, anunciaremos públicamente que fueron ejecutados. Después de todo, las investigaciones dejan claro que los dos eran corruptos. Hagan que parezca que celebramos un juicio.

—Sí, Su Majestad.

†††

—Miss Aisha de la Casa Alaban debía ser extraditada a su propio país, donde sería juzgada, pero su paradero es actualmente desconocido.

Los problemas en torno a Ismail se habían resuelto, y Shaghad debía regresar a Rienbul al día siguiente, cuando Evan me llamó al palacio real y me informó sobre lo que le sucedió a Aisha.

—¿Actuó la Casa Alaban antes de que eso pudiera suceder? —pregunté.

—Existe esa sospecha, pero parece que no —dijo Evan. —Creo que esta es una de esas situaciones en las que solo los dioses saben lo que realmente sucedió.

—Lo haces sonar como si se la hubieran llevado los espíritus —dije.

—Así de inexplicable es todo esto.

—Ya veo.

Aunque, sabía que Aisha estaba en Astra. Comenzó a trabajar para Rick debido a las profundidades del odio dentro de ella. Imaginé que actualmente estaba siendo entrenada como una asesina de trampa de miel, en lo que mostraba potencial.

Muy pronto, Rick dispondría de un cadáver que se haría pasar por ella, y ella estaría muerta para el mundo en general. En ese momento, se habría convertido por completo en una persona consumida por el lado oscuro de la sociedad.

—También ha habido un informe de que Anita Alaban y el Príncipe Raheem fueron ejecutados —continuó Evan. —Hasta el final, insistieron en que todo lo que hicieron sus hijos no tenía nada que ver con ellos, pero encontraron muchas pruebas que demostraban que estaban involucrados en la venta de armas a países extranjeros, así como en la malversación de fondos. Incluso había pruebas de que intentaron asesinar a Shaghad. Había tantas pruebas que no podían salir de ellas hablando.

Entonces, ¿eso significaba que Rienbul eliminó cualquier semilla molesta de discordia dentro del país? Astra en realidad le debía a Rienbul, ya que esto le dio al país la oportunidad de amonestar a todos los jóvenes nobles de bajo rango que se pusieron del lado de Aisha e Ismail.

Sus padres también fueron dolorosamente conscientes de la importancia de recopilar información y evaluar una situación. Probablemente no volverían a cometer el mismo error. Si lo hicieran, toda la familia sería eliminada.

—Todo esto no deja un buen sabor de boca, pero así son las luchas por el trono —dijo Evan. —Lo único que le espera al perdedor es la muerte.

Hace solo unos meses, la consorte real de Astra y su hijo, Heinrich, fueron aplastados en una lucha por el trono y desaparecieron ellos mismos. Esto no era impersonal para él.

—La gente siempre tiene una opción: morir pura dentro de hermosas mentiras o vivir empapada de sangre dentro de la inmundicia. Tú y Shaghad simplemente tomaron sus decisiones por sus propios objetivos e ideales —dije.

—Lo sé.

Aun así, parecía haber emociones dentro de Evan que no podía reconciliar completamente. Parecía que estaba tratando de reprimirlas junto con un sorbo de su té amargo.

Vivir como miembro de la realeza debe ser increíblemente difícil.

—Me voy a casa —dije. —Estaré allí para despedir a Shaghad mañana.

—Está bien.

Ismail Alaban sabía que el amor de sus padres era falso, pero no podía hacer nada más que aferrarse a él. Aisha Alaban se alejó de la verdadera naturaleza de sus padres, viendo solo una bonita mentira que quería creer. Sus padres los desecharon cuando ya no los necesitaban, y, al final, esos padres fueron desechados por el reino cuando ya no los necesitaba.

—Aquellos que abandonan a otros, a su vez, son abandonados —murmuré. —Tal vez eso es lo que la gente llama karma.