★【Pilot】【ぬいぐるみ化:SS付き(TF:Stuffed toy＋One shot story)】

＜概要＞

今回は、スポブラ透け乳陽キャぎゃうです。

彼女は、反物化したような気がしますが、これは別の世界線の話なので大丈夫です（？

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＜本編：ぬいぐるみ化＞

彼女が小腹を空かせたのは、日付が変わる少し前だった。

「……むしょうにポテチ食べたい」

ベッドの上でスマホをいじっていた彼女は、ぐう、と鳴った自分の腹を押さえながら立ち上がる。部屋着代わりのタンクトップと短いショートパンツ

――ほとんどスポブラ一枚に近いその格好のまま、鏡も見ずに髪をざっくりとひとつ結びにした。

夜風は少し冷たいが、彼女は気にしない。

「コンビニ行って帰るだけだし、いっか」

財布とスマホだけをポケットに突っ込み、彼女は部屋を出た。

外は思っていたよりも暗く、静かだった。住宅街の街灯がところどころオレンジ色の光を落としているだけで、人影はない。

スポブラ越しに夜風が胸元を撫でていくたび、少しひやりとする。

「さむっ……。ジャージくらい着ればよかったかな。」

口ではそう言いつつも、彼女は足を止めない。大雑把な性格が、面倒くささの方を優先させる。

住宅街を抜ける細い道――塀と塀に挟まれた、近道の路地へと入ったそのときだった。

「こんばんは、お嬢さん」

突然、前方の暗がりから声がした。

街灯の影から、一人の男が歩み出てくる。年齢はよくわからない。古びたコートに帽子、顔の半分を覆うマスク。どこか芝居がかった身振りで、彼女へと一礼した。

「こんな時間に、その格好で出歩くとは……感心しませんねえ」

「は？　別にいいでしょ。コンビニ行くだけだし」

彼女は眉をひそめ、いつもの調子で言い返す。だが男は怒るでもなく、楽しげに肩をすくめた。

「ええ、もちろん。あなたの自由ですとも。ただ……そういう“だらしない女性”には、つい手を出したくなる質でしてね」

「……はあ？」

意味のわからない言葉に、彼女は一歩だけ後ずさる。

その瞬間、男がコートの内側から何かを取り出した。

それは、小さなクマのぬいぐるみだった。くたびれた布地に、縫い目の粗いボタンの目。

なぜか、そのボタンの片方が、じっと彼女を見ているように感じられる。

「悪い子には、こういうのがお似合いでしょう？」

男がぬいぐるみを掲げた。

同時に、彼女の胸の奥で、何かがきゅうっと締め付けられた。

「――っ、なに、これ……？」

心臓が掴まれたような息苦しさ。

次いで、手足の感覚がじんわりと鈍くなっていく。力が入らない。膝が笑う。

「ちょ、ちょっと……冗談、でしょ……？　あたし、帰るから……」

引き返そうとするが、足が前に出ない。

代わりに、足首からふくらはぎにかけて、妙な“もこもこ”した感覚が這い上がってくる。

見下ろした彼女は息を呑んだ。

足の肌の色が、肌特有の光沢を失い、表面が布のようにざらついていく。汗は布記事に吸い込まれるように消え、代わりに縫い目のような線が走った。ショートパンツの裾も、いつの間にか安っぽいフェルト生地のようになっている。

「な……にこれ、あたしの、脚……？」

触ろうとした指先が、ぎゅむりと沈む。肉ではなく、綿を押し潰したときの感触。

力を込めても、元の張りのある筋肉はどこにもない。

「えっ、あ、なんなの、この手…！？」

「ふふ。いい具合ですねえ。ほら、もっと“ふわふわ”なってください」

男が楽しげに囁くたび、変化は上へ上へと進んでいく。

太もも、腰、腹部――日焼けした肌は次々と布地へと変わり、輪郭が微妙に丸く膨らんでいく。

彼女はふらつきながら、スポブラの上から自分の胸を押さえた。

そこも、じわじわと感覚が変わりつつあった。弾力はあるのに、生身の重みとは違う。中身がぎっしり詰まったクッションのようで、押してもゆっくりしか戻ってこない。

「やだ……やだってば……！　あたし、こんなの、いやだ……！」

声だけは必死だが、喉の奥が乾いて、言葉が少しずつ軽くなっていく。

自分の声が、まるで人形用の小さなスピーカーから流れる音みたいに響く。

「夜中にそんな格好で出歩くのは、悪い子のすることですからね。悪い子は、見せしめになってもらわないと」

男は一歩近づき、ぬいぐるみを彼女の胸元へと押し当てた。

冷たくも熱くもない、妙な感触が表面を這う。

その瞬間、彼女の背中にビリッと電気が走る。

同時に、背中一面にチャックのような縫い目が走り、そこから中身に詰まっていた“何か”が、ふわふわと入れ替わっていく感覚がした。

力が、抜けた。

膝から崩れ落ちようとしても、足は曲がりすぎず、妙な角度でぴたりと止まる。

腕も同じだ。関節はあるはずなのに、曲がり方がぬいぐるみじみている。意識しても細かく調整できない。

「――っ、動か、ない……」

彼女の頬も、人間のそれではなくなっていた。指先を当てると、そこには綿を詰めた布のぷにぷにとした感触。

まぶたは重く、しかし閉じきることはない。半端に開いた視界に、世界が少しだけ遠くなっていく。

街灯の光が、妙に明るく見えた。

服がぶかぶかになっていくような感覚、ズボンとパンツがストンと地面に落ちる。

彼女自身の体が、少しずつ小さく、軽くなっていくからだ。

「おお、かわいい。思ったよりもよく出来ましたね」

男の声が、頭上から降ってくる。

視界を埋めていた暗いコートのすき間から、彼の指が伸びてくるのが見えた。

大きな指が、彼女の腰をつまむ。

ぶらりと持ち上げられ、世界がぐるりと回転した。

「……っ！」

叫びたいのに、喉が震えない。

口は笑っているような形のまま固定され、目も愛嬌のあるボタンのように光を反射しているだけだ。

――あたし、今どうなってんの……？

ぼんやりした意識の中で、自分の姿を想像する。

日焼けした肌も、しなやかな筋肉も、――全部まとめて、安っぽいぬいぐるみの“デザイン”に変えられてしまったのだと、理解だけはできてしまう。

男は、彼女を片手でぶら下げたまま、路地の出口まで歩いていく。

そして、何のためらいもなく、道路脇のガードレールの上へとぽん、と置いた。

「ここなら、きっと誰かが拾ってくれますよ。あなたが本当に“必要”とされている場所へ」

「…………」

返事はできない。

ただ、綿の詰まった体が、夜風にかすかに揺れるだけだ。

男は満足そうに帽子のつばを押さえ、背を向けて歩き去っていく。

足音が遠ざかり、やがて完全な静寂が戻る。

残されたのは、街灯に照らされる、一体のぬいぐるみだけ。

コンビニの自動ドアの開く電子音が、遠くで鳴った。

誰かの笑い声、ビニール袋の擦れる音。

たしかに世界は動き続けているのに、その流れから彼女だけが切り離されてしまったかのようだ。

――さむい、な。

そう思った気がしたが、もう肌で寒さを感じることはない。

それでも、心のどこかだけが、じわりと冷えていく。

夜が更けていく。

彼女の無機質な瞳に映る街灯は、変わらずに瞬き続けていた。

―終わり―　

挿絵：黒蜂

SS：腹心A

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＜差分挿絵＞