【支援者様限定】英雄たちの浄罪室_ガンマ編

大らかな鐘の音が商業都市ペンデに朝を告げる。

市場を、城門を、酒場を、そして寺院を白い光が通り抜ける。

多くの人々は少し前から起き出し、仕事の準備を始めている。

家々からは白い煙が上がり、大通りは喧騒の予感を漂わせる。

「今日も来光の契約履行に感謝いたします」

寺院の本堂から出てきた彼もまた、一日を始めようとする。

質素な布を小さな体にゆったりと巻き付けた姿は契約神に仕える神官のいでたちだ。

彼はテュシアと呼ばれている。

本堂の掃除を終えたテュシアは仕事場へ向かうところだ。

大きな本堂を回り込み、裏庭へ向かう。

その途中、お使いから戻ってきたメイドが庭師と雑談に花を咲かせている。

テュシアはメイドたちに挨拶し、彼らもまた朝の挨拶を返す。

「誰だっけ？」

「見習いさんだ、神官様の」

「ああ、三十近いのにまだ神官見習いってあの」

「おい！　声が大きい！」

「……聞こえてますよ～」

テュシアは口の中でそう呟き、裏庭に繋がる扉の鍵を取り出す。

やや心配になる手応えを感じながら鍵を回す。

堅牢な扉を開くと、そこは裏庭と呼ぶには少々気取り過ぎと思われる雑木林が広がっている。

「今日も問題無し」

やがて来る夏の予感を感じさせる下草の緑を踏みながら、テュシアは自分の仕事場へと向かう。

あの言われようだが、テュシアは満足してる。

9年前、この街にふらりと現れた身寄りのない自分が今、職と呼べる何かに就いている事だけでも僥倖だと思っている。

むやみに広い裏庭も、季節の移ろいを楽しむにはちょうどいい。

マルハナバチの羽音とコマドリの囀りを充分に楽しんだ頃、テュシアの目に粗末な小屋が見えてきた。

浄罪室。

人の法では裁けない罪を犯した者が過ちを告白し、心を浄める場所。

小屋は南北二つの出入り口、南北二つの部屋を持つ。

一応の神官であるテュシアは北の扉から入る。

南北の部屋を隔てる壁に設けられたガラス窓を通し、南の部屋から差し込んだ光が舞い上がった埃の軌跡を照らす。

テュシアは窓の前に置いてある古ぼけた椅子に座る。

彼の仕事とは、一日中この浄罪室で待つ事だ。

心の浄めを望む者の話を聞き、共に契約神に許しを乞う事だ。

と言っても、来訪者は滅多に無い。

最近はますますそうだ。

2年前の英雄戦争で魔王が滅ぼされ、条約が結ばれ、今は街の誰もが太平の世で金儲けに精を出している。

平和と多忙の戦後。

そんな時代に己の罪を顧みる人は少ない。

だから、テュシアは今日も待つ。

苦ではない。

待つことには慣れている。

「邪魔する」

「！」

物思いに耽りかけたテュシアは椅子から飛び上がらんばかりに驚く。

ガラス窓から南の部屋を覗くと、扉の無い南入り口からの光を背に男が立っているのが見えた。

大きい。

いや、大きすぎる。

天井に頭を擦らんばかりの長身。

視界を埋め尽くすような筋肉の山。

これほど巨大な男は間違いない。

英雄だ。

英雄戦争。

2年前、魔王配下の大量の魔物たちが大陸中を同時に攻撃した。

力を蓄えた魔王の率いる魔物たちは海を、山を、平原を飲み込んで人の領域にまで迫った。

しかし、選ばれた男たちが立ち上がった。

彼らは文字通りの一騎当千、いやそれ以上の力で魔物たちを薙ぎ倒し、人々を守った。

そして、ついに魔王は討たれた。

人々は男たちを英雄と呼び、英雄戦争の勝利を祝った。

「どうぞ」

テュシアは声を潜めて着席を促す。

男は大人しく窓の前の席に着いた。

「……」

短く刈り込んだ黒い髪も髭も渦を巻き、男の表情を分かり辛くしている。

だが、テュシアはこの男に見覚えがあった。

というより、この国の人間なら誰もが知っているであろう防りの山人。

「ガンマと言う。ここで罪を告白してもよいだろうか」

「お名前は必要はありません」

いきなり名乗られてテュシアの方が動揺してしまう。

だが、防りの山人らしくもある。

彼が山から下りてくることは多くないが、世界を救った英雄の一人にして朴訥な人柄は街の誰からも好かれ、尊敬を集めていた。

そんなガンマが一体どんな罪を告白しようというのか。

「あなたが誰であるか。あなたがどんな罪を犯したか。誰にも知られることは有りません」

そう囁くと、窓の向こうの大男は心地良い低音で語り始めた。

「俺は山で木を樵り、獣を狩って暮らしてきた」

ガンマの身に付ける革のパンツは太ももの筋肉や股間の内容物の形に沿って跡が付いている。

着古したシャツは植物の汁、獣の血液、そして彼自身の汗が染み付き、洗ってもその名残を留めている。

彼が長く山人として生きてきた事はその外見からも窺い知れた。

「2年前のある未明だ。峠に、魔物の大群が押し寄せてきた」

「……」

英雄戦争の末期、魔王配下の魔物たちは密かに山中を進み、この商業都市ペンデの背後に迫っていた。

無防備に眠る街と残忍な侵略者。

その間に立ち塞がったのが異変を察知した山の英雄だった。

「気付いた俺は魔物たちを迎え撃った」

魔物の軍勢は一瞬で万軍を焼き払う力を持つ強大な竜が率いていた。

だが、ガンマは圧倒的な腕力でそれらを薙ぎ倒した。

後に上がった報告によれば峠は折り重なった大量の魔物の死骸で塞がれていたという。

「この街の誰もがあなたに感謝しています。まさに英雄のあるべき姿」

「だが、これは事実の半分でしかない」

「……」

ガンマの声は重い。

テュシアは普段は寡黙な英雄の告白を遮らぬよう沈黙する。

「魔物たちを倒した後、俺は森に入った。討ち漏らしがいないか確かめる必要があった」

森は静まり返っていたという。

しかし、同時に熱く暗い高まりを感じたという。

繰り広げられた死と破壊が、森の生物たちの命を燃え上がらせていた。

「俺はある匂いに気付いた。甘いような、苛立つような、奇妙な匂いだ」

ガンマは匂いを追うように未明の森を進んだ。

朝霧の漂う開けた場所に出た時、ガンマは異形の存在に気付いた。

艶めく体をくねらせ、大きな尾部を揺らす虫型の魔物。

「ニクツボアリ。知っているか」

「ええ、ハニーポットアントとも呼ばれる巨大な蟻のようなモンスターですね。それが……」

テュシアは気付く。

ガンマの下半身に張り付くような革のパンツ、その左太腿に巨大な畝が浮かび上がっている。

英雄の大きな喉仏が揺れた。

「武装していれば普通の兵士でも倒せる魔物だ。しかし、奴は女王蟻だった」

「……」

ハニーポットアントの女王は性成熟を迎えると巣を出て交尾相手を探す。

一部の魔物は異なる種族の雄の精子によって繁殖が可能であり、この蟻型モンスターも同様だった。

「多くの場合ニクツボアリの女王の交配相手は牡馬だ」

ハニーポットアントの女王は馬房に忍び込み、牡馬を誘惑する。

尾部の先にある膣口から蜜のような分泌液を垂らして。

「だが、奴らは体の大きさ、逸物の大きさが合うなら誰でも誘惑する……」

浄罪室の窓は格子状に区切られ、一部はガラスが嵌められていない。

男性の興奮を示す体臭がテュシアの部屋にまで漂ってきた。

「奴は体を三日月の形に丸め……尻の先を俺に見せ付けた……」

神官の部屋からも告白者の姿が見えないと思っているのか、ガンマは矢も楯もたまらない様子で革のパンツの前紐を解いた。

だが、今さらテュシアの方から咎める事も出来ない。

「甲殻の隙間から見えた……粘液で、光った……」

「！」

分っていたがやはり驚愕する。

寛げた革のパンツから突き出すガンマの男根はテュシアの腕よりも大きい。

山人の仕事道具と同じく、亀頭は斧頭のように鋭く目立っていた。

「ろくに抜いていなかった……戦いの後で興奮していた……奴の蜜が……それから……」

ガンマは言い訳を並べ立てる。

それは窓の向こうの神官に対してか、それとも。

「挿れちまった……っ！　跪いてっ！　虫のっ、あの眼を見ながらっ！　おおおっ！」

ガンマの肉斧が彼の手筒を貫く。

焦点の合わない目は、少なくとも今を映していない。

「ニクツボアリと交わった牡馬はもう役に立たないっ……！　牝馬との交配が上手くいかなくなる……っ！」

荒れた大きな手がゆっくりと包皮を操り、張り出した亀頭冠に無理やり皮を被せては剥き下ろす。

浄めの小屋に密やかな水音が立つ。

「挿れた瞬間っ、その理由が分かったっ！　あんなっ！」

ガンマは虚ろな目でハニーポットアントの濡れた交接器を見ている。

蟻の愛液に濡れた陰毛。

襞のはみ出た蜜壺に根元まで咥え込まれた自身の肉棒。

「あの醜い生き物は男を堕落させるために生まれてきたのだ！　あの汚れた肉壺で男の逸物を……っ！」

糸が切れたように激しい手淫が始まる。

忌まわしい記憶の中の虫膣を追い求めるように手筒の握りが、圧力が変わる。

「いや違う……っガキの頃っ！　森の中でっ、脱走した牡馬がニクツボアリと交尾しているのを見たっ……！」

それは若き日のガンマが脱走した牡馬を探しに森に入った時の事。

ガンマは見た。

木々の隙間から覗く奇妙なシルエット。

牧場で最も逞しく、気性の荒い雄馬の腹の下に淫らな昆虫がしがみ付いていた。

「あの時からっ、俺はずっと……っ！」

興奮の頂点に駆け上るガンマの体臭を感じ取ったハニーポットアントの交接器が動き出す。

虫特有の、絡繰り仕掛けのように無感情な蠕動が山の英雄の肉棒を責め立てる。

「牡馬はっ！　涎を垂らしっ！　脚を震わせてっ！　情けない嘶きを上げながらっ！　虫に……っ、子種をっ！」

それは種族を問わぬ、雄という性を持つ者たちが秘めた悲しい運命の姿だった。

鬣が揺れ、太い首が天を仰ぐ。

牡馬が子種を噴いた瞬間、若き日のガンマもまた下着の中に初めての精を強か放った。

「俺はずっとっ！　種馬と自分をっ！　おおおおおっ！」

あの牡馬も味わった禁断の快楽がガンマの巨大な男根を苛む。

あの牡馬も感じた繁殖の悦びがガンマの精巣から突き上げる。

山の英雄は、蟲との交配に堕ちた。

「俺はっ！　おおおっ！　俺はあの日っ！　ニクツボアリのっ、種馬にっ！　ぐおおおおおおおっ！」

濃厚な、あまりに濃密な雄の精がハニーポットアントの卵管内に叩き付けられた。

あの牡馬よりも深い部分、虫卵の待ち受ける秘密の壺にガンマの子種が雪崩れ込む。

山の英雄の縮れた陰毛と蟻の尾部との隙間から青臭い男汁が弾け飛ぶ。

「おおおおおっ！　虫にっ！　虫に子種を搾り取られるのはっ！　あんなにもっ！」

虫の複眼が悦楽に歪んだ山の英雄の強面を万華鏡のように妖しく映す。

繁殖相手が果てようともハニーポットアントが意に介する事は無い。

胎内で悶え、のたうつ雄の肉棒を変わらぬ冷厳さで繰り返し苛む。

「俺の逸物をっ！　容赦なくっ！　おうううううっ！　ひたすらっ、繁殖道具としてっ！」

膣内射精中の敏感極まる男根を身勝手に犯され続ける屈辱。

だが、英雄の肉体は求められ貪られる悦びを拒む事が出来ない。

遂にガンマの男性器は律動すら失い、壊れたように精汁を噴き上げた。

「分かったっ！　俺の子種がっ！　虫の卵とっ！　おおおおおっ！　一つにっ！　ぬぐおおおおおっ！」

自身の子種汁を浴びた虫卵が盤上遊戯の石のように次々と忌まわしい生命に変じていく。

男としての屈辱と雄としての無上の悦楽がガンマを未到達の高みへと押し上げていく。

「おうううううっ！　俺はっ！　ニクツボアリの種馬だあああっ！　おおおっ！　ぐほおおおおおっ！」

目の前の醜い蟲が光輝いて見えるほどの悦楽。

そこからの記憶はガンマには無い。

ただ、命を一つに繋げた英雄と虫の姿を白い朝日が包んでいた。

「……人は俺を英雄と呼ぶが、俺は虫の誘惑一つ拒めなかった男だ。それを……聞いて欲しかった……」

浄罪室に快感の記憶をぶち撒けた山の英雄は息を整え、そう呟いた。

異種と子を成した牡馬の双眸。

あの満足に濁った眼と同じ目をしている事をガンマ自身は知らない。

「勇気ある告白を讃えます。共に契約神に斟酌を願いましょう」

テュシアは知っている。

英雄の肉体が常にどれほど強い繁殖欲求に焙られているのかを。

「いや、お前が聞いてくれた事が有難い。……すまん、汚してしまった」

まだ白い糸を垂らしていた肉茎を革のパンツの中にしまい、ガンマは気まずそうに言う。

テュシアが一体何と応えていいか迷っているうちに防りの山人は浄罪室を去った。

「……」

浄罪室に静けさが戻ると、雑木林を越えてペンデの街の賑わいが聞こえてくる。

まさに天下泰平の世。

だが、その平和の代償を支払ったのが誰なのか、知る者は少ない。

「掃除しないと」

喉に引っかかるほどの濃厚な精の臭いに神官見習いが噎せる。

始末の悪い大量の白濁液を片付け終わる頃にはもう日が暮れていた。