雑談(19) セントラルドグマ
Added 2019-02-15 14:01:12 +0000 UTCエヴァで有名になったっぽいやつです。
『セントラルドグマ』
声に出して読みたい生物学の単語ベスト3ぐらいに入ってるカタカナ単語です。
ちなみに残りの2つは『ショットガン・シークエンシング法』と『オルガノイド』です。
セントラルドグマってなんなんだ？ っていう話ですが、
個人的にはすげぇっ！ って思えるようなものではない気がします……。
提唱したのは、フランシス・クリックという人です。
クリックさんは、DNAの二重らせん構造を発見した『ワトソンとクリック』のクリックさんその人です。
セントラルドグマとは、
『遺伝情報は「DNA→（転写）→mRNA→（翻訳）→タンパク質」の順に伝達される』
と、いう分子生物学の基本原理である……それだけです。
ようは、生物の遺伝とかで「DNAだDNAだ」、と良く言われますが、
実際には途中でmRNAという状態をはさまないと、体を作るたんぱく質にはならないという事です。
もっと具体的に言うと、
「人間の体（たんぱく質）を作るためには『DNA』に書かれた設計図が必要なので、DNAがほしい」
↓
「DNAそのものはあげられないので、中身をコピーした『mRNA』をあげます」
↓
「貰った『ｍRNA』を元にして『たんぱく質』が出来ました」
といった感じです。DNAとmRNAはほとんど一緒なので、別に問題はないのです。
ただ、ごくごく稀にコピーに失敗することがあって、設計図通りに作れないときがあります。
これがいわゆる『突然変異』と呼ばれる現象です。
この原理は人間だけじゃなくて、哺乳類、鳥類、魚類、両生類、爬虫類はもちろん、虫、ミジンコみたいな微生物、植物、カビ、細菌まであらゆる生物に共通する現象です。
あれ……やっぱ普通にスゴイ発見じゃね？
さすが『セントラル（中心）ドグマ（原理）』
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……なんですけど、実は”あらゆる生物に共通する現象”違う、という話もあったりします。
エイズの原因であるHIVなどは”レトロウイルス”と呼ばれるのですが、こいつらは『逆転写酵素』というものを持っていて、自分の持っているRNAでDNAを書き換えるという作用を発揮します。
さっきのように具体的にやってみると…………
「今日から新しく貸し出し員になりました、”レトロウイルス”です」
「それじゃ、DNAが欲しいって人がいたら、mRNAにコピーして渡して上げてください」
「分かりました～」
↓
「ふふふ、残念だったな。俺には『逆転写酵素』という能力がある！ この能力は『俺が触れたDNAは全て俺の持っているRNAと同じになる』というものだ！ こいつを使って本来は絶対に書き換えられないはずのDNAの原本を書き換えてやるぜ！」
↓
こうして大本のDNAが書き換えられてしまいました。
そのことには誰も気がついていません。そして後日――――。
↓
「人間の体（たんぱく質）を作るためには『DNA』に書かれた設計図が必要なので、DNAがほしい」
↓
「DNAそのものはあげられないので、中身をコピーした『mRNA』をあげます」
DNAがもう元のものではないにもかかわらず、何事もなかったかのようにコピーして渡してしまいます。
↓
「貰った『ｍRNA』を元にして『たんぱく質』が出来ました」
完成したたんぱく質は、書き換えられた設計図を元に作ったので、異常な状態でした……。
というのがレトロウイルスのヤベェところなのです。
こいつらは絶対触れないし、書き換えることも不可能なはずのDNAを書き換えてしまうのです。
エイズというのは、後天的免疫不全症候群、という病気で、文字通り体の免疫が落ちるという症状を起こします。つまりHIVによってDNAの中にある『免疫が強い』というところが『免疫が弱い』に書きかえらえれてしまったということです。
いくらコピーしてもずっと『免疫が弱い』しか作れない身体になってしまっています。
普通のウイルスは物量で攻めていくところを、レトロウイルスは静かに奥深くに侵入していき、
宿主の肉体の『常識を書き換える』ことで、完全な征服を果たす――恐ろしいですね。
