Луций Корнелий

Ваха. Сороковая Глава.

Added 2025-08-27 07:32:23 +0000 UTC

– Капитан Юрген, – ядовито-насмешливым тоном произнес охотник на ведьм, пока его приспешники обыскивали меня и забирали оружие. – Молодой герой, множество раз чудесно спасшийся из самых невероятных передряг. Ольгер Хок, сержант Макс, жрица Аденауэр, Гюнтер Фойербах - все доверяли тебе и теперь мертвы, а ты сам не получил даже царапины!
Сука!
Я правда пытался не слишком отсвечивать, вести себя скромно и не привлекать лишнего внимания. Увы, не вышло. Нашелся таки один слишком наблюдательный храмовник.
– Герр Вальдемар, я очень серьёзно пострадал в прошлом бою, но меня вылечил магистр Нефритового Ордена.
– Ну конечно, Юрген! – усмехнулся Вальдемар. – У тебя всегда есть оправдания и объяснения. Ты изображаешь из себя наивного, даже глуповатого юнца, но за этой ширмой скрывается изощренный ум, который не может принадлежать простому парнишке. Я наблюдал за тобой, Юрген. Подмечал все странности и ждал, а теперь пришло время расплаты.
Сууука!
Я ощутил как на моих запястьях сомкнулись путы. Попытаться сопротивляться сейчас? Я один против пятерых хорошо вооруженных бойцов с охотником на ведьм во главе. Вальдемар хоть и приболел, но, возможно, стал только опаснее. Лихорадочный блеск в правом глазу сквозил гневом. Охотник на ведьм чувствовал приближение смерти и хотел забрать кого-нибудь с собой.
Весь мой поход в городскую управу был ловушкой, организованной Вальдемаром. Его агенты следили за мной, разлучили с Лиандрой, направили в нужную комнату. Кинжал дави-жарр я с собой брать не стал. Дюже предмет подозрительный. В итоге сейчас я обычный пусть и физически развитый человек, без каких-либо магических баффов.
Надеяться что Лиандра придет на помощь? У неё, конечно, невероятный слух, но я в здании, некоторые помещения которого занимают шумные очереди.
– В подвал его? – спросил один из приспешников Вальдемара.
– Нет. Надо вывести его из здания. Снаружи ждёт эльфийская сообщница, – ответил Вальдемар. – Кто она, Юрген? Ведьма друкари? Что за сделку вы с ней заключили? Ничего. Ты мне всё расскажешь. У нас полно времени. Выводите его на улицу через внутренний двор.
Мне связали руки и повели куда-то по коридорам управы. Встреченные нами люди отводили глаза. Никто не хотел вставать на пути храмовника. Если охотник на ведьм кого-нибудь схватил, то лучше забыть об этом человеке.
“Как же неразумно организовано ваше общество, теплокровный”, – ворчал Лоом-Пиа. – “Союзники создают не меньше проблем чем враги”.
Меня вывели на улицу через другую дверь. Лиандры рядом не было. Вокруг уже сгустились сумерки. Чуть пройдя вперёд, я заметил как из подворотни выглядывает уже знакомый нищий с бельмом на глазу. Жидкая рыжая бородка обрамляла зловещий оскал. Нищий отвратительно лыбился, глядя как меня волокут. Возможно, он был одним из соглядатаев Вальдемара.
Надо было действовать. Сейчас или никогда. Я набрал в лёгкие побольше нульнского воздуха, пропитанного гарью оружейных мастерских.
– Лиан…
Мой крик оборвала вспышка боли. Тяжёлый удар пришёлся прямо по затылку. Перед глазами вспыхнули красные искры и надолго заслонили всё сущее. Сознание я не потерял, но некоторое время приходил в себя после удара. На голову мне накинули мешок. Не знаю сколько времени меня грубо тащили куда-то. Херово. Как-то надо выкрутиться из этой ситуации, но решение пока не приходило в голову. Меня сцапал очень агрессивно и серьёзно настроенный охотник на ведьм. Для большинства местных жителей подобное заканчивается костром, если они, конечно, переживут все пытки.
Ладно. Пока нужно выжидать. Искать удобного момента для побега. Плюс меня может найти Лиандра. Главное тянуть время и не схлопотать пулю в голову слишком быстро.
Звуки города сменил лай собак. Кажется, мы покинули Нульн. Под ногами была уже не мостовая. Грунтовая дорога или даже обочины, где я постоянно запинался о рытвины.
В конце концов меня усадили на какой-то стул, привязали к нему и сорвали с головы мешок. Я оказался в просторной комнате… таверны? Нет. Вероятно, когда-то это здание строилось как трактир или постоялый двор, но давно уже не использовалось по назначению. Вместо нормальных столов здесь наблюдались какие-то пыточные принадлежности. На бывший барной стойке лежали плети, крюки, окованные металлом дубинки.
– Герр Вальдемар… – произнес я, борясь с головной болью. – Если вы думаете, что я еретик или колдун, то позовите жреца Сигмара.
Храмовник в ответ обжёг меня злобным взглядом единственного глаза.
– Позвать жреца? Нет уж. Ты хорошо научился вводить в заблуждение людей искренне верующих, но не искушенных, – ответил охотник. – Гюнтер тебе верил. Он был человеком из народа, а вот я до службы получил университетское образование. Слишком много чудесных совпадений собралось вокруг тебя, Юрген.
В целом Вальдемар был прав, но воевал не в ту сторону. Охотник на ведьм докопался до буквально самого немагического человека в окрестностях с максимальной защитой от порчи Хаоса.
– Спасся из разоренной деревни, собрал целый отряд включая эльфийку и огра, прикончил оборотня, победил колдуна гномов Хаоса, – с ядовитой улыбкой перечислял мои подвиги Вальдемар. – Пережил тяжелейший бой, не потеряв почти никого из отряда. Чьи же это свершения? Магистра какого-нибудь рыцарского ордена или храмовника Сигмара? Нет! Обычного паренька из глуши! Думаешь, я в такое поверю?! Ты просчитался!
Неужели, я слышал в тоне храмовника зависть? Вальдемар, похоже из знати. Образование получил. Возможно, охотника корежит от того, что вышеперечисленные подвиги выпали не на его долю. Впрочем, мою биографию, действительно, можно счесть охренеть какой подозрительной.
– Я не искал этих подвигов. Просто пытался выжить. Вы судите меня по подозрениям, но почему бы не судить меня по делам? Я кто угодно, но не враг Империи.
– Не враг? – злорадно усмехнулся Вальдемар. – То, что ты пока не совершил преступлений не оправдывает тебя. Я прекрасно знаю, что в стане еретиков бесконечно кипят раздоры. Великая игра темных богов. Не удивлюсь, если ты сам себя считаешь абсолютно невиновным воином Империи или даже святым. Расскажи мне, Юрген, с чего все началось? Ты увидел странный сон или услышал голос?
Я умер на диване в другом мире. Однако голоса и странные сны потом, действительно, до меня докопались. А Вальдемар продолжал обличительную речь.
– Потом ты стал замечать, что превосходишь обычных людей талантами. Тебе внушили некую миссию, да? Спасти всех от Хаоса, например?
Черт, проницательности у этого храмовника не отнять. О многом сумел догадаться.
– Судя по твоему взгляду, я потянул за правильную нить, – кивнул Вальдемар. – Считаешь себя спасителем Империи? А я думаю, что ты лишь пешка темного бога, с помощью которой он портит ситуацию на доске своему конкуренту. Изменяющий Пути. Слышал о таком?
У меня по спине пробежали мурашки. Что если Вальдемар прав и меня сюда закинула отнюдь не какая-то благая сила, выступающая против Хаоса? А тот же Лоом-Пиа мог на самом деле быть…
“Это невежественное теплокровное городит чушь”, – возмутился сланн. – “Его познания о магии слишком ничтожны, чтобы делать столь далеко идущие выводы”.
– Не считаю себя врагом Империи, – повторил я.
Что же, блин, делать? Рассказать ему все? Да не. Он же чертов фанатик да ещё и на меня обозлился. Надо просто заговаривать ему зубы, пока…
– Я вытащу из тебя всю правду огнем и клещами, – зловеще пообещал Вальдемар. – Пауль, разжигай камин. Угли должны вызреть.
Сууука!
К боли мне, конечно, было не привыкать, но мучиться из-за дурости этого фанатика вообще не улыбалось. Однако только приспешник охотника подошёл к камину и принялся закидывать в него дрова, как с улицы раздался ожесточенный собачий лай. Кажется, надрывался пес, сидевший на цепи около нашего здания. Лай звучал секунд пять, а потом резко оборвался.
– Курц, проверь, – приказал Вальдемар, вынимая из-за пояса пистолет.
Мрачного вида заросший мужик в шляпе кивнул и взял с барной стойки широкий тесак. Я мог заметить на лезвии серебряную полоску. Специально против нежити. Кроме тесака Курц прихватил с собой короткий пистолет с широким стволом. Вооружившись, приспешник охотника сначала приоткрыл ставни на одном из окон, заглянул в уже сгустившийся вечерний мрак и покачал головой.
– Никого.
– Сходи проверь, – повторил Вальдемар выложив перед собой на барную стойку ещё пистолет.
Неужели Лиандра?
Я, стараясь не привлекать внимания, аккуратно проверил насколько крепко мне связали руки. Хорошо затянули узлы. Опыт у приспешников Вальдемара явно имелся. Если попали бы в наш мир, могли бы устроиться мастерами бондажа. Боюсь, только механика стоп-слов им не понравится.
Руки связаны надёжно, а вот стул подо мной был старый и достаточно хлипкий. Это надо учесть.
Тем временем приспешник храмовника вышел на улицу. Дверь за собой он оставил открытой. Сквозь ночной полумрак я видел как движется вперёд его спина.
– Вроде бы никого, – донеслось с улицы. – А пёс…
Слова мужчины оборвались хрипом. Он дёрнулся несколько раз и упал навзничь, не успев пустить оружие в ход. Вероятно, его убили метательным кинжалом. Ну точно Лиандра!
– Запереть дверь! – приказал Вальдемар. – Закрыть ставни!
Оставшиеся три приспешника бросились выполнять приказы охотника.
– Твоя остроухая подружка?! – прошипел Вальдемар, наставив на меня пистолет. – Прикажи ей остановиться или я вышибу тебе мозги!
Раздались скрип и стук. Кто-то пробовал на прочность ставни сразу нескольких окон. Будто бы… царапался в них?
– Это не Лиандра! – ответил я охотнику. – Может, это за вами пришли?
Вальдемар прошептал то ли проклятие, то ли молитву, бешено озираясь. Шорохи и скрипы доносились со всех сторон.
– Если это за вами, то освободите меня. Я тоже буду сражаться.
Храмовника мое предложение не заинтересовало. Он метался от окна к окну, пытаясь выцелить врага сквозь открывающиеся щели. Ставни дрожали под ударами. Некоторые приоткрывались, но снаружи была видна только темнота.
– Пауль, Виктор, Ганс… – хотел было предостеречь своих подручных Вальдемар, но опоздал.
Один из мужчин оказался слишком близко к приоткрытым ставням. Из темноты в него прилетело что-то. Не стрела и не арбалетный болт. Мужчина схватился за шею, выдернул из неё что-то мелкое и бросил на пол.
– Живой… – с улыбкой прохрипел раненный, зажимая кровоточащую шею и пригибаясь чтобы не схлопотать ещё. – Чуток промазали паскуды. Сейчас я…
Договорить он не успел. Мужчину скрутило от судорог. Он завалился на пол, корчась и агонизируя. Враг отравил оружие.
Пользуясь тем, что Вальдемару стало не до меня, я раскачался на стуле и рухнул вместе с ним на пол. Пришлось напрячь все мускулы. Старое дерево трещало, стул ломался.
Надо мной грянули выстрелы. Выжившие приспешники храмовника пытались отбиться от незримого врага. Получалось у них это из рук вон плохо. Все ставни были распахнуты настежь, зияя непроглядной темнотой. Оттуда регулярно прилетали новые смертоносные снаряды. Пока ещё не рассмотрел их. Кинжалы что ли какие-то?
Окончательно доломав стул, я пополз в сторону, ища глазами какое-нибудь оружие или лезвие. Надо было скорее разрезать путы. Долго искать не пришлось. Колюще-режущего в этом помещении было полно.
Используя нож умирающего от яда мужика, я принялся пилить веревки.
– Ты! – прогремел надо мной голос Вальдемара.
Охотник на ведьм стоял во весь рост, целясь в меня из пистолета. Единственный глаз храмовника пылал безумным огнём.
– Герр Вальдемар, вам не обо мне надо беспокоиться! – воззвал я к его разуму.
– Это ты привёл их сюда!? Твои сообщники!?
– Клянусь, я не знаю…
Вальдемар зашипел. Ему в руку что-то вонзилось. Грянул выстрел. Я метнулся в сторону со всей возможной ловкостью. Пуля выбила щепки из деревянного пола в десяти сантиметрах от моей головой.
Несмотря на облачко порохового дыма я наконец разглядел, что за оружие использовали неизвестные. В запястье Вальдемара торчал трехлезвийный сюрикен. Грани метательной звёздочки тускло мерцали вкраплениями варп-камня. Скавены!
И не просто обычные крысолюды, а убийцы клана Эшин. Теперь понятно, что тот нищий с бельмом не на Вальдемара работал. Он шпионил для скавенов.
Сжимая нож в связанных руках, я сделал несколько перекатов в сторону.
Ещё один из приспешников Вальдемара рухнул на пол с отравленным сюрикеном в горле. Я постарался держаться поближе к умирающему. Первые капли крови упали на дно жертвенной чаши. Я начал поглощать энергию, усиливая свою физуху.
А скавены уже пошли на штурм. Черные тени одна за другой прыгали в окна. Трое хвостатых убийц оказались в помещении.
Вальдемар схватил второй пистолет, целясь на упреждение в ближайшего скавена. Однако крысолюд в последний момент замер и сделал сальто назад. Пуля лишь расколола одну из досок пола. Херово.
Скавены все прибывали. Теперь их было пятеро. Я наконец-то разрезал путы. К тому времени бой уже был практически закончен. Последний приспешник храмовника словил ядовитый сюрикен. Сам Вальдемар выхватив шпагу, бросился прочь, преследуемый скавенами. Ко мне, шумно принюхиваясь, подбирались двое хвостатых убийц.
– Чую, это он! – пропищал один из скавенов. – Нужная-необходимая человеко-тварь!
– Да-да! – вторил ему другой. – Нашли-отыскали!
Значит, всё-таки они пришли за мной. Я аккуратно привстал, держа за спиной правую руку с ножом. Клан Эшин известен тем, что убирает свидетелей существования крысолюдов. Вероятно, именно с этой целью они меня искали. Бой предстоял крайне тяжелый. Даже одно попадание отравленным сюрикеном может оказаться фатальным.
К двум убийцам присоединились ещё трое. Они взяли меня в полукольцо.
– Другой челотварь? Убит-убит?
– Сбежал, но все равно умрет-сдохнет. Отрава надежная.
– Дурак-дурак! – накинулся, вероятно, старший на провинившегося убийцу. – Не оставлять свидетелей!
Не оставлять свидетелей? Ясно. Я был готов принять свой, возможно, последний бой.
Самый крупный скавен принюхался, поведя носом в мою сторону.
– Это он! – кивнул крысолюд, указывая на меня кривым ножом. – Ты! Юргено-тварь?
– Да, – не стал отпираться я.
– Хорошо-хорошо! Ты идёшь с нами. Твой хозяин-повелитель Готтри зовёт.
Ч-чего?!
Они меня не убивать пришли?!
Хозяин-повелитель Готтри?!
Я был удивлён или точнее сказать охренел. А главный крыс продолжал командовать:
– Скрукк, Маймун, найдите-отыщите и убейте надежно-точно сбежавшую чело-тварь. Убрать улики! Быстро-быстро!
Пока он говорил двое скавенов из отряда улизнули в темноту, преследовать Вальдемара, а ещё двое других собирали сюрикены. Я тоже решил не терять времени. Нашел свой меч, а также присвоил себе пару незаряженных пистолетов. Скавены сначала не препятствовали сбору трофеев, однако совсем уже хорошо полутаться главный крыс мне не дал.
– Идем-идем, Юргено-тварь! – хвостатый убийца дёрнул меня за рукав.
При мне осталось четверо убийц плюс главарь. Следовать за ними или попытаться отбиться? Они не мешали мне забрать свое оружие. Уже хороший признак. Ладно. Давай-ка поглядим куда приведет меня этот отряд сплинтеров.
Пользуясь ночной темнотой, скавены подобрались к реке идущей через город. У берега нас ожидала лодка, на веслах которой сидел тот самый бродяга с бельмом. Вместо лохмотьев он сейчас носил грязное, но вполне хорошего качества снаряжение. Ножи, веревки, какие-то воровские инструменты. Фибула его плаща была выполнена в виде особого треугольника - скавенского символа.
– Надо уходить-ускользать, – прошептал он, манерой речи подражая крысолюдам.
Скавенский приспешник направил лодку к городу. Вскоре мы оказались около одной из решёток, ведущих в подземные коммуникации. Бродяга причалил к ней и, подсвечивая себе тусклым фонарём, принялся аккуратно раскручивать какие-то стяжки-хомуты, замаскированные под грязью. Часть с виду монолитной решётки оказалось легко вынуть. Так мы очутились в тоннеле под городом, идя против течения. Вода за бортом “благоухала” не очень аппетитно. Канализация. Впрочем, чего я ещё ожидал от скавенов?
Ну посмотрим что от меня хочет хозяин-повелитель Готтри. Как бы не пришлось его опять в заложники брать.