Луций Корнелий

Сто Сорок Первая Глава

Added 2025-07-23 18:51:20 +0000 UTC

За изолирующим шлюзом нас ожидала просторная комната, вдоль стен которой располагалось серверное оборудование. Также в полумраке можно было заметить несколько боковых проходов. Полно места для укрытия.

Оптика пока не показывала нам присутствие врагов, Но уверен, что далее нас ожидает засада. Соваться туда без предварительной разведки не хотелось. Тогда я использовал удалённый контроль на женщине-ученой, которую вырубила Люси. Барбара, не помню как её там по фамилии, была безоружна. Как боевая единица она имела сомнительную ценность. Однако, надеюсь, что через неё получится как следует осмотреться.

Оказалось, что в теле ученой был довольно неплохой набор сенсорных имплантов вплоть до оптики со встроенным микроскопом. Для разведки самое то. Но прежде чем я как следует осмотрелся там через Барбару, Люси сообщила:

– Сзади. Пять-семь человек.

Я понимал, что у нас в тылу оставались какие-то недобитые враги. И вот они решились такие предпринять контратаку. Оставив несколько подпрограмм контролировать Барбару, я переключился на очередное столкновение с охраной комплекса.

“Фалько - следи за шлюзом. Поставь около него пару зарядов. Давайте отойдём назад”.

У врагов сейчас был шанс взять нас в клещи. Воспользуются ли они им?

В тылу у сейчас нас находился длинный коридор. Примерно 7 метров без каких-либо боковых проходов. А мы заняли оборону в большой комнате с изолирующим шлюзом. Люси расположилась в углу, активировав маскировку. Бекка и Корто встали по обеим сторонам от коридора. Я занял место между ними. В киберлимбе клинок, в правой руке “Пария” - мой новый любимый пистолет.

Легкий стук. Небольшой предмет залетает в коридор. Хлопок. Он взорвался далеко от нас. Дымовая шашка. А может газ? Анализирую… Нет. Обычная дымовая завеса.

Затем в коридор полетели ещё дымовухи и ещё. Несколько Ребекка расстреляла из пулемёта, но они всё равно выпустили чёрно-серые облачка. Противник явно очень старался закрыть нам обзор. Собираются идти в наступление под прикрытием дымов?

Оказалось, что нет.

Как только завеса порядком затянула коридор, противники открыли массированный огонь. Ситуация осложнялась тем, что в стенах здесь стояла изоляция. Так что враги не были как на ладони благодаря моей оптике.

Один противник выглянул, тут же получив несколько выстрелов в голову от меня. Сквозь дым моя оптика неплохо видела.

Пораженный мной враг держал какой-то образец тяжелого вооружения. Базуку? Реактивный гранатомёт? Очень похоже.

Несмотря на мои попадания, противник успел выпустить по нам снаряд. Другой такой же отправил в полёт ещё один враг.

Керезников!

Двигаясь назад, я выпустил из устройств, закрепленных на плечах брони, малые снаряды-перехватчики. Однако они не успевали вовремя. Летевшие на нас ракеты двигались с невероятной скоростью. Я накрыл с собой Ребекку, оттолкнув её с прохода.

Грянули взрывы.

Снаряды перехватчики сумели обезвредить ракеты, но сделали это слишком близко к нам. Ударная волна задела меня. Крупный осколок ударил по киберлимбу.

Вот значит как. Уже не обычные пулемёты, примитивные мины или огнемёт, а ракеты, от которых сложно увернуться даже под Сандевистаном. Хорошая попытка ФРУ. 7 баллов из 10.

Корто принял на себя шквал осколков и ярость взрывной волны. С его лица сорвало лоскуты искусственной кожи, покоцало броню, но борг даже не шелохнулся.

Я тут же выпустил в коридор три летающие гранаты. Корто метким выстрелом из рейлгана снял одного из противников.

У нас началась настоящая артиллерийская дуэль.

Похоже все бойцы небольшого вражеского отряда имели на вооружении скоростные ракеты. К следующему снаряду мы были готовы лучше. Я направил одну из летающих гранат прямо на него. Мощный взрыв прогремел примерно посередине коридора.

Две другие летающие гранаты были уничтожены снарядами-перехватчиками наподобие тех, что использовал я сам. Подготовились гады. Сколько их там осталось? Одного точно прикончил Корто, другого ранил я, но насколько серьезно - хрен знает. Бронированы противники были по полной. И никакого стандартного хрома. Только биомоды.

Они закинули в коридор ещё несколько дымовых шашек, чтобы осложнить нам перехват ракет. Сами ракеты враги пока не выпускали. Вероятно, готовят мощный залп сразу из 3-4 орудий.

Что этому можно противопоставить?

Среди снаряжения есть рабочие лошадки, на которых приходится большая часть нагрузки, есть редко используемые образцы, которые бережёшь для самых опасных врагов, а есть штуки, которые годами пылятся на полках. Снаряга сомнительной полезности. Однако иногда даже она оказывается в тему.

“На счёт раз все бросают поисковые гранаты. Повторяю: поисковые гранаты”, – объявил я. – “Раз!”.

Сразу пять гранат полетели в коридор. Первые три сразу были уничтожены снарядами-перехватчиками. Две другие таки долетели, раскрывая во все стороны потоки сканирующего излучения и звуковые волны. Отлично.

Так…

Теперь всё решит тайминг. Секунда, две, половинка, Керезников!

Я выпустил из своей брони последние запасы снарядов-перехватчиков в момент, когда враги выглянули из-за стен. Выстрел на опережение. Как только ракеты стартовали их тут же поймало в фокус излучение поисковых гранат. К тому времени перехватчики преодолели уже больше половины расстояния. Новый взрыв грянул в конце коридора. Ракеты сдетонировали сразу после запуска. Враги не успели укрыться, разорванные мощью собственного вооружения.

“Теперь обычные гранаты!” – скомандовал я.

Вскоре в конце коридора грянули ещё несколько взрывов. Пыль там стояла столбом, смешиваясь с остатками дымовой завесы.

Проверил киберлимб. Серьезных повреждений не было. Так, глубокая царапина. Однако это столкновение было пока что самым ожесточенным и проблематичным.

Дойдя до конца коридора Корто добил последних выживших. Можно было продвигаться дальше.

Тем временем подпрограммы, которые контролировали Барбару, тщательно просканировали комнату за шлюзом. Никаких намёков на ловушки. Впрочем, всё это помещение было заполнено дорогостоящим оборудованием. Вероятно, ФРУ надеялись удержать нас на предыдущих рубежах обороны.

Первую комнату мы прошли спокойно. Дальше на лестнице нам оказала сопротивление группа охранников. Это был просто тир. Противники имели базовые биомоды, но отсутствие тяжелого вооружения и хорошей брони, делало из них легкую мишень.

Корто тут же снёс одного, пробив насквозь полотно лестницы.

– Эй, дядь, мне оставь! – возмутилась Бекка, подрывая очередью в воздухе две летящие в нас ЭМИ-гранаты. – Иду напролом!

Эти охранники были вооружены пистолетами-пулеметами и дробовиками. Явно не члены группы быстрого реагирования. Обычный персонал комплекса.

Всё вокруг разительно отличалось от уже пройденных нами этажей. Светло, чисто, много различного оборудования. Мы шли по коридорам, иногда встречая на пути небольшие заслоны из охранников. Учёные и рабочие предпочитали прятаться в помещениях лабораторий. Выла сирена, оповещая персонал о вторжении врага, однако уже почти не осталось защитников, способных дать нам серьезный бой.

Но слишком радоваться пока рано. Уверен, самым сложным окажется не проникновение в глубины комплекса Эхо, а эвакуация отсюда.

Вскоре мы остановились у ещё одного изолирующего шлюза. Он был даже мощнее предыдущего, напоминая дверь огромного сейфа. Бекка саданула по ней из ККП. Пули крупного калибра выбили яркие искры из толстенного металла, однако на бронированной двери остались лишь царапины. Впрочем, во время тренировочных симуляций мы проходили сквозь гораздо более мощные двери.

– Фалько, готовь заряды, – приказал я, доставая монотанто.

Аккуратно орудуя полупризрачным клинком, мои руки резали металл. Дверь была слишком толстой, чтобы легко сделать в ней проход одним лишь танто, однако я создал бреши в бронированной плите. Ослабил прочность конструкции.

Далее Фалько принялся утрамбовывать в прорези пластичную взрывчатку. Поверх неё были поставлены обычные пробивные заряды.

– Можно? Можно? Можно? – приговаривала Ребекка, кружась вокруг нашего водителя, временно переквалифицировавшегося в подрывника.

Закончив установку зарядов, Фалько передал девушке детонатор. Мы отошли в соседнее помещение. Люси и Фалько надели баллистические наушники. Остальные члены отряда были уже достаточно хромированы, чтобы не беспокоиться за свой слух.

– Жаль я ща брейн не пишу… – вздохнул Бекка, зажимая кнопку детонатора здоровенным пальцем нового киберлимба. – И… БИГ-БАДА-БУМ!

Девушка отпустила кнопку и стены комплекса дрогнули. С потолка посыпалась пыль. Гулкий, раскатистый стон достиг моих ушей, словно бетон и металл ощутили боль от удара.

Вернувшись к шлюзу, мы обнаружили, что замок двери уничтожен. Сама она была слегка приоткрыта. Разорванный металл топорщился острыми лоскутами и дымился. Корто отложил рейлган, навалившись на дверь. Она поддалась.

Судя по карте мы уже близко. Добро пожаловать в святая святых запретных тайн НСША.

Внутри оказалось подозрительно пусто. Мы прошли несколько коротких коридоров, открыли пару комнат, в которых обнаружились перепуганные нетраннеры, которые даже не пытались сопротивляться.

– Где? – спросил я у сетевого специалиста с индийскими корнями, приставив пистолет к его голове, носившей следы глубоких модификаций.

– Жёлтая дверь с красной разметкой.

– Охрана?

– Да. Точно не знаю сколько. Заперлись внутри. Дверь можно открыть удалённо. В соседней комнате есть механизм.

– Ну и мудак же ты, Манодж… – сквозь зубы прошипела другая раннерша, которую под прицелом держал Фалько.

Ей видимо не понравилось, что коллега так легко сдаёт ввжные секреты страны. Она не знала, что я в любом случае мог поглотить их воспоминания.

– Спасибо за сотрудничество, – измененным голосом усмехнулся я, вонзая шею индуса иглу с нейротоксином. – Приятных снов.

Люси в это время была занята тем, что скачивала доступную информацию из хранилища специалистов ФРУ. Спешим, конечно, но кое-что спиздить должны успеть.

Вырубив остальных нетраннеров, мы отправились вскрывать жёлтую дверь с красной разметкой. Индус нас не обманул. Даже взрывать дверь не пришлось. В соседней комнате был механизм, позволяющий экстренно разблокировать замки в случае ЧП. У нас как раз такой случай.

Дверь открылась перед нами. Первыми зашли я, Корто и Ребекка.

За дверью ожидала комната, где в металлическом кресле сидела Сон Соми. Похоже, она была без сознания. От её головы и других разъёмов множество кабелей вело к оборудованию, занимающему большую часть помещения. Над Сойкой стоял высокий чернокожий офицер охраны, представив к виску девушки электромагнитный пистолет. По обеим сторонам замерли ещё четверо охранников с штурмовыми винтовками. Все готовы в любой момент открыть огонь.

– Ещё шаг и я вынесу ей мозги! – предупредил офицер.

Не знаю, получится ли у него убить Сойку с первого выстрела, но проверять не хочется. Вероятно, он уже зарядил электромагнитную пушку для усиленного залпа.

– Погибнет она, тут же умрёшь и ты, – предупредил я.

– У нас приказ её обнулить, – добавил офицер.

Понятно. Уничтожить, чтобы не попала в руки врага. Почему они не убили Сойку раньше? Она ценный актив. Вероятно, инструкция предписывала обнулить её, только если противник порвётся на нижние уровни.

– И ты не поспешил выполнять этот приказ, – произнес я. – Возможно, у нас ещё получится договориться.

– Договориться!? – лицо офицера исказилось от гримасы крайнего нервного напряжения.

Он явно колебался. Броня не самая мощная, лёгкое вооружение. Эти люди не относились к спецподразделениям НСША. Скорее особая охрана, которая должна контролировать поведение учёных и соблюдение ими всех допусков.

Думаю, в голове этого офицера сейчас шла ожесточенная борьба между долгом и желанием выжить любой ценой.

– Что вы вообще такое!? – вопрошал он.

– Чум, успокойся, – произнесла Ребекка. – Редко такое говорю, но опусти пушечку. Не кипишуй.

Офицер очень волновался. Я увидел капли пота, стекающие со лба по тёмной коже. Он вот-вот нажмет на спуск. Одно движение его пальца способно похерить всю операцию по спасению. Пускай нам не удалось убедить его сдаться, но мы выиграли время.

Нечто незримое дёрнуло вооруженную руку офицера в сторону. От неожиданности он нажал на спуск. Усиленный выстрел из трёх пуль вышиб фрагменты пола. Одновременно с этим сверкнули изгибы золотистой нити, облетавшей горло охранника. Через долю секунды там, где нить касалась кожи, выступила кровь.

Пока мы болтали Люцина под визуальной маскировкой сумела тихонько обойти врага. Сойка была спасена. Оставалось добить охрану. Этим мы с Беккой и Корто тут же занялись.

Одного охранника насквозь прожгло голубоватой линией рейлгана. Другого отбросила назад сила выстрела из нового дробовика Ребекки.

Я активировал Сандевистан. Левая рука срубила голову одному охраннику, правая разложилась в клинок богомола, который пронзил насквозь последнего защитника узницы. Люцина к тому времени добила офицера.

Прозвучали ещё два контрольных в исполнении Бекки и воцарилась тишина. Я подошёл к Сойке. Требовалось привести её в чувство и подготовить к транспортировке.

– Осторожно, Ви, – предупредила меня Люцина. – На месте корпов я бы запихнула в это оборудование ловушку пожестче.

Ага. Так, чтобы вторженец поджарился заживо или привёл в действие какую-нибудь бомбу. Хорошо что я не просто заурядный взломщик, а обладаю мощностями, сравнимыми с целым отрядом топовых нетраннеров.

Сканирование, анализ льда, подключение.

В это время Фалько со специальным устройством распознавания взрывчатки искал спрятанные сюрпризы. Мы оба обнаружили ловушки. Несколько боевых демонов, начинённых вирусами, были готовы устроить прожарку любому, кто подключится к системе без маркера системы свой-чужой, а в корпусе одного из блоков скрывалась довольно мощная бомба. Не ядерка, но всех в помещений разметает. Даже боргу типа Корто достанется.

У меня даже возникла мысль поглотить кого-нибудь из нетраннеров, однако подпрограммы довольно быстро обнаружили уязвимости вражеских ловушек. Впрочем, эти уязвимости могли быть ложными. Ловушки в ловушках. Права на ошибку у нас сейчас не было. Лучше не рисковать.

“Бекка, Корто, Люси - прикрывайте наш тыл. Фалько - на тебе бомба, но не трогай её до моего возвращения. Просто просканируй всё как следует. Вернусь через… скоро”.

Отделившись от группы, я добрался до нетраннеров, которых мы пощадили. Выбрав ту самую особо патриотичную девушку, начал поглощение. Старался быстро вытащить часть данных, не сильно напрягая свою нервную систему. Нечто подобное я уже практиковал, когда извлекал инфу из милитеховского нетраннера во Владивостоке. Крайне хромированные мозги жертвы располагали к такой спешке.

Информационная структура этой нетраннерши представляла собой отлично организованное хранилище. Всё по полочкам, всё по своим местам. Мои подпрограммы вскрывали один зашифрованный пакет за другим. Должностные инструкции, методы защиты ценного объекта С.

Оказалось, что ещё одну бомбу заложили прямо в тело Сойки. Она была зажигательной. Термитная смесь, способная разогреваться до 4.000°. Одна ошибка устроит Соми настоящую кремацию изнутри. НСША запарились с защитой своих грязных секретов.

Уже с крадеными знаниями я вернулся обратно к Сойке. Из соседних комнат раздавались выстрелы. Это Бекка, Корто и Люси сдерживали остатки охраны комплекса.

“Справляетесь?” – спросил я у Люцины.

“Да. Тут уже легко. В симуляторе ты гонял нас жёстче”.

Значит не зря гонял.

Следующие три минуты мы с Фалько обезвреживали ловушки. Когда все виртуальные и реальные капканы перестали нам угрожать, я подключился к Сойке. Даже не пытался лезть за ее лед. Просто запустил работу основных имплантов и снял некоторые блокировки.

Девушка открыла глаза. Её оптика тускло мерцала в полумраке темницы.

– Я… Кто… ты? – с трудом произнесла она, заглядывая в зеркальную поверхность моего шлема.

– Мы уходим отсюда. Птицам не место под землёй.

Я помог ей подняться. Без блокировок девушка могла двигаться вполне бодро. Отлично. Значит тащить её не придется.

Вместе мы вышли из темницы, переступая через трупы охранников.

– Подожди. Они установили в меня… – начала было Сойка, но я понял её с полуслова.

– Термический заряд? Да. Он обезврежен. Потом достанем. Снаружи нас ждёт транспорт. Идём.

– Сдохни! Сдохни! Сдохни! – доносилось из соседней комнаты после каждого выстрела дробовика.

Мы зашли туда, наблюдая последствия очередного боестолкновения. Я окинул взглядом изорванные тела. Это ещё охрана комплекса или уже подкрепление снаружи? Кажется, пока гарнизон. Они пытались задержать нас любой ценой.

Что ж… Сойку из темницы мы вытащили. Оставалась самая сложная часть операции - уйти живыми и как можно более здоровыми.