Луций Корнелий

Сто Сороковая Глава

Added 2025-07-16 14:56:41 +0000 UTC

Я закрепил “Парию” на поясе. Отличная пушка в коллекцию, хотя стрелять мне приходится всё меньше. Рид окончательно отправился в объятия Морфея, а я сорвал с себя остатки рабочего комбинезона, которым маскировал снаряжение.

Тело, заряженное новым хромом, просилось в бой. Волны энергии гуляли по искусственным нервам, проходящим сквозь импланты. Сверхдозы дофамина и эндорфинов омывали мозги теплым прибоем.

Все предыдущие пиковые уровни удовольствия казались горами-пятитысячниками, на которые я сейчас смотрел с вершины Эвереста. При этом разум мой не был затуманен. Напротив, текущее состояние можно было описать как предельную ясность мысли. Вероятно, именно о подобном грезили буддисты, описывая в своих трактатах джайны, нирвану и состояние самадхи.

Только я очень сомневаюсь, что подобного могли достичь даже самые истовые практики усмирения плоти. Это была лишь дерзновенная греза.

Мечты человечества уже в стародавние времена вышли за пределы его возможностей. Боги, демоны, чародеи и сверхлюди тысячелетиями населяли нашу культуры, но теперь пришла эпоха, когда они становятся реальностью.

Я был одним из них. Первая модель, пока ещё имеющая множество недостатков. Как самолёт братьев Райт, я еще не уверенно держусь на своих новых крыльях, но уже летаю выше, чем кто либо.

Каким же хромом от щедрот своих наделил меня Голубоглазый? Список был весьма внушительным.

Оптическая маскировка со временем непрерывной работы до минуты и полной перезарядкой за двадцать секунд. Уникальная система селективного охлаждения мозга, чтобы компенсировать перегрузки от использования режима превосходящей силы. Экспериментальный мегадиск со встроенным перераспределителем памяти, который мог восстановить до 53% объёма памяти кибердеки. Новый мнемонический усилитель с дополнительным расширением памяти. Адреностимулятор, значительно ускоряющий рефлексы и сокращающий время отклика тела примерно на минуту после начала боя или любой другой ресурснозатратной нагрузки на нервную систему.

Второе сердце. Причём этот имплант не просто заменял биологическое сердце, если его повредят. Устройство имело блок с обновляющимися реанимирующими нанитами. Второе сердце позволяло выйти из состояния клинической смерти и перезапустить многие функции организма, если конечно мозги ещё не превратились в кашу. Впрочем, не всё так гладко. Устройство может дать сбой или изувечить носителя в процессе воскрешения, но его все равно широко используют во время корпоративных войн, оснащая им лучших агентов.

Ну и вишенкой на торте были апгрейды рук. В правую я получил клинок богомола с возможностью поражения противника зарядами тока настолько мощными, чтобы буквально прожарить его изнутри. Для использования этой опции имелся отдельный аккумулятор ёмкостью в три активации. Мой левый киберлимб был дополнен специальным устройством. Лёгкой однозарядной пушкой, которая выстреливала в противника десятью мономолекулярными лезвиями, шириной в дюйм. Масштабных повреждений эта штука нанести не сможет, но пробьёт брешь практически в любой броне.

Также мне пропатчили Сандевистан и Керезникова. Поставили версии, которые нигде не купишь. Мой Сандевистан теперь работал 14 секунд, выдавал 60% замедления, а восстановление занимало 50 секунд. Керезников 4 секунды, 90% замедления при восстановлении 5. Плюс благодаря системе стимуляции Керезникова я сам двигался на 25% быстрее остальных.

Топовый набор хрома и только им дело не ограничивалось. Меня накачали всяческой фармой так, что почти лилось из ушей. Это были не какие-то примитивные боевые наркотики. Все препараты использовались либо как спортивный допинг, либо как адаптогены для работы в открытом космосе, либо как специализированные протекторы для высокоуровневых нетраннеров.

Также в комплекте подарков от Голубоглазого шла отличная броня из умных материалов. На плечах закреплены два миниатюрных устройства, подключённых к моему хрому. По мысленному приказу они могут с помощью умных снарядов подрывать в полёте вражеские гранаты.

Суперский нетраннерский боевой шлем во всем превосходил образец, который Арасака выдавала мне когда-то для штурма завода. Режим постоянного сканирования подсвечивал всю технику и провода. Мог работать в режиме тепловизора. Обладал встроенным льдом.

Запаковали меня на пять с плюсом.

Мне вспомнился момент из далекого прошлого. Недалеко от клиники Виктора я стал свидетелем сцены устранения незнакомца незримым убийцей. Многое тогда намекало на то, что ассасин был не вполне человеком. Я ещё подумал, что мы оба демоны, но явно на разном уровне прокачке. Теперь мне удалось его нагнать или даже обогнать. Я превратился в незримую и стремительную машину смерти, оснащенную феноменальными сетевыми мощностями.

Пройдя мимо Рида в отключке, поспешил назад к контейнерам. Навстречу из смежных комнат вышло несколько охранников, привлеченных шумом боя.

Оптическая маскировка, подобраться ближе, а затем…

Три взмаха клинком, обращенным в едва заметный силуэт. Три головы, срубленные одна за другой. Последнему охраннику я отключил оптику, чтобы он не успел как следует среагировать. Даже Садевистан запускать не потребовалось.

Отключив маскировку, я последовал дальше. Контейнеры всё так же стояли на погрузчике, который был припаркован в нише между нависающими бетонными стенами.

– Пора на выход! – усмехнулся я, быстро срывая одну крышку за другой.

Из контейнеров поднимался отряд захвата комплекса “Эхо”. Люси, Фалько, Ребекка, и полковник Корто. Последний вёл себя слегка заторможено. Киборг-убийца от конторы Голубоглазого был рассчитан на однократное применение. Его личность начала распадаться и деградировать. Однако, очень надеюсь, Уильям Хэр и ещё сможет достойно принять свой последний бой, погрузившись в тёмные глубины киберпсихоза. Команда-активатор у меня имелась.

– Че вообще это было, чум? – спросила меня Бекка, выбираясь из своего контейнера. – Тот мужик зырил прямо на меня. Даже по спинке погладил, но нифига не сказал. Ты его типа подкупил?

Она говорила о попытке Рида проверить контейнеры.

– Я его типа заколдовал. Взлом оптики. Вместо тебя он увидел моток медной проволоки.

– Реально больше похоже на колдовство, – молвил Фалько. – Ты уже делал такие штуки раньше?

– Да. Пару раз для боя, чтобы выиграть в казино и чтобы одна корпоратка показала сиськи подчиненному.

Фалько хмыкнул, Люси сдержанно усмехнулся, а Бекка доставала из контейнера здоровенный дробовик. Пушка увеличенной мощности, в патроны для которой был добавлен химический реагент из боеприпасов “Геркулес” 3AX. Такой же кислотностью выстрелы обладать не будут, но при попадании отравят выжившую цель. Дробовик был окрашен в розово-зелёный цвет. “Характер”. Такое имя носила эта пушка.

Кроме неё Ребекка прихватила тяжелый пулемет Милитех ККП-31. Чтобы управляться с таким тяжёлым оружием ей поставили руки гориллы. Здоровенные железные перчатки двух цветов. Очень надеюсь, что после миссии удастся убедить её вернуть старые ручки. Потому что такими клешнями наяривать разве что Адаму Смэшеру.

Кроме рук Бекке также апнули Сандевистан. Теперь 12 секунд, 50% замедления, восстановление 40. Также была обновлена подкожная броня, плюс усилены некоторые суставы и кости, чтобы выдержать возросшую нагрузку. В общем теперь отдача от нового дробовика не забросит мою любимую малявку на крышу ближайшего дома.

Люси тоже досталось халявного хрома. От Сандевистана она отказалась, но получила оптическую маскировку. Модель со временем непрерывной работы до тридцати секунд и полной перезарядкой за пятнадцать секунд. В отличие от моей её маскировка имела так называемый режим плаща-невидимки. Сохраняя неподвижность, Люси могла удесятерить время работы импланта. То есть, находиться в режиме невидимости около 5 минут. Ценная способность для нетраннера, способного атаковать врагов, не выдавая свое местоположение выстрелами.

Также Кусинаде пропатчили Керезников до моего уровня. 4 секунды, 90% замедления при восстановлении 5. Плюс улучшили нетраннерский хром. Однако ставить слишком много имплантов за раз был рискованно. В отличие от меня Люс вполне может словить киберпсихоз.

Меньше всего хрома поставил себе Фалько. Базовый Керезников, оптимизаторы запястья для улучшения контроля над отдачей, кое-что по скелету для грузоподъёмности и новую оптику. Для этого боя водитель прихватил с собой два револьвера Техтроника РТ-46 «Буря», а также целевую винтовку М-179е “Ахиллес” "Губитель". Увы, но мощная снайперка “Град” была бы малоэффективна в коридорах подземного комплекса.

Корто использовал уже знакомый мне чертов корабельный рельсотрон. Убойную многоствольную пушку, которой он набил много фрагов во Владивостоке.

Разумеется, мы прихватили с собой дофига самых разнообразных гранат. Обычные всех типов, кастомные летающие, пробивные заряды усиленной мощности, которыми можно было подорвать дверь или стену.

Мое лицо скрывал шлем. Остальные использовали голографические маски.

Сегодня не только я, но и вся моя команда достигла пика силы. Из разношерстной банды отщепенцев мы превратились в отряд, способный брать штурмом военные базы НСША. А ведь начинали с того, что обносили дома контрабандистов и автомастерские Шестой улицы.

Однако долго наслаждаться моментом времени не было. Настала пора вытащить пташку из клетки.

– Идем как отрабатывали, – скомандовал я.

Суть нашего построения была незамысловата. Я шёл в авангарде, разведывая обстановку, помечая врагов и нанося первый удар. За мной Бекка и Корто, в которых сосредоточилась наша огневая мощь. Затем Фалько, тащивший много взрывчатки, а замыкала Люцина. Она находилась в постоянном контакте со мной, помогая осуществлять сетевые атаки.

Эту тактику мы уже сотни раз прогнали через виртуальный тренажер.

Первый пост усиленной охраны ожидал нас в длинном коридоре, которому Бекка дала условное название “кофейный”. На карте виртуального тренажера там стояло несколько автоматов с этим напитком. В реальности широкий прямой коридор длиной тридцать метров оказался превращен в настоящий укреп.

В конце был размещен натуральный ДОТ типа как в времена Первой Мировой. Полусфера из толстого бетона с изолирующими материалами внутри. Насквозь не просветить. В ДОТе не было ни единой щели. Ствол пулемета торчал из круглого металлического шарнира. Смотровые окошки защищало бронированное стекло.

Перед ДОТом стояли два бетонных блока, прижатых торцами к стенам. За ними укрывалось четверо охранников. Еще двое занимали позиции ближе к нам в специальных нишах стен. Затем шло минное поле. Несколько десятков пластиковых взрывных устройств с механическим детонатором. Никаких сетевых технологий.

А перед этим всем находилась самая обычная железная решетка. Не такая частая, чтобы сдержать пули, но вот броску гранаты помешать может, а также не даст сразу вступить в ближний бой. Да уж. Довёл я госпожу Майерс. В 2077 году один из самых секретных объектов НСША приходится защищать не лазерами, не турелями, а толстыми металлическими прутьями.

Такая вот оборона в несколько эшелонов.

“Ствол пулемёта”, – по внутренней связи обратился я к Корто.

Борг лишь на секунду высунулся из-за угла. Синий росчерк рельсотрона достиг пулемета и вынёс его еще до первого выстрела. Разогнанный до невероятной скорости снаряд сокрушил металла. ДОТ теперь был подобен бронированной осе, которой вырвали жало. Далее требовалось устранить охранников.

“Огонь на подавление”, – обратился я к Бекке, Корто и Фалько.

– Время для больших пушек! – радостно объявила Бекка, в длинном прыжке а-ля Макс Пейн врываясь в коридор с ККП-31 наперевес.

Её тут же поддержал Корто, переведя рельсотрон на стрельбу очередями. Шквал пуль заполнил коридор. Некоторые задевали решетку, высекая искры, деформируя прутья, рекошетя в стены и потолок. С них осыпалась бетонная крошка. Пыльная взвесь быстро начала заполнять коридор словно дымовая завеса.

Несколько попытавшихся высунуться охранников словили перезагрузку оптики от Люс, а я уже отправлял в полёт самонаводящиеся гранаты. Эти миниатюрные дроны мои подпрограммы доведут до целей. Огонь на подавление был нужен, чтобы крылатые гранаты не сбили в полете.

Секунда и грянули четыре взрыва. Нескольких врагов швырнуло из их укрытий. Они тут же были добиты нашими стрелками.

Я устремился к решётке, с правой руки выпуская из бывшего пистолета Рида пулю за пулей. Остатки ФРУшной обороны сопротивлялись недолго. Под прикрытием товарищей, я срезал прутья решётки, открывая нам проход. Далее несколько десятков метких выстрелов убрали минное поле. Грохот взрывов волной разносился по коридору, но наш хром позволял без проблем переносить такие нагрузки на слух.

Эхо войны гуляло по комплексу “Эхо”.

Мы продвигались вперёд.

Вслед за “кофейным” коридором нас ожидала квадратная комната с примитивной ловушкой. Потолке и стенах моё усиленное шлемом восприятие обнаружило скрытые раструбы для подачи, вероятно, газа.

“Химическая угроза!” – обратился я к группе.

У нас при себе имелись средства индивидуальной химической защиты, но они не потребовались. Более детальный анализ ловушки показал: это огнемёты. Семь мощных горелок, способных превратить комнату в импровизированный крематорий.

Попытаться проскочить ловушку или же уничтожить её? Я отправил этот вопрос на анализ подпрограммам. За считанные секунды была построена виртуальная модель комнаты, которая учитывала прочность и свойства материалов. Уничтожение ловушки было признано целесообразным. Далее я поднял из погибших морпехов парочку мертвых марионеток, которые установили заряды. В момент, когда они были этим заняты, ловушка активировалась. Комната обратилась яркой вспышкой. Пламя высоких температур ослепительным светом заслонило собой всю реальность. Мощные взрывы сотрясли даже монолитные стены комплекса.

– Напомни, а давно ты так умеешь? – спросил Фалько.

Это он, конечно, имел в виду способность поднимать трупы. Мою способность разъебывать всё к херам собачьим он наблюдал уже неоднократно и давно к ней привык.

– Не так давно как хотелось бы, – шутливо ответил я. – Пламя гаснет. Идемте.

Мы поспешили пройти сквозь комнату, которая ещё недавно была огненным адом.

Следующий узел обороны рассыпался быстрее предыдущего. Не помогли бетонные укрепления. Из восьми морпехов пятеро обладали обычным хромом. Мы с Люциной использовали скрипт киберпсихоза, чтобы стравить противников между собой. Пока американцы были заняты миниатюрной реконструкцией гражданской войны, я сократил дистанцию.

Клинок резал броню, мышцы, кости. В этом бою я чувствовал себя немножечко джедаем или скорее ситхом. Разве что мой идеальный клинок не издавал прикольного гудения и мог сломаться при особенно неудачной атаке.

После этого узла обороны мы долго не встречали организованного сопротивления, хотя пострелять пришлось. В основном этим занималась Бекка. Она кайфовала от процесса. Охранники, морпехи, вооружённые строители - многих из них застал врасплох такой быстрый прорыв эшелонированной обороны. Скольких мы уже убили после вторжения? Около восьмидесяти человек, наверное.

На фоне выстрелов слышались дребезжащие звонки старых телефонов, но трубку брать было уже некому.

– Мы рядом, – сообщил я, когда отряд приблизился к шлюзу в мощной многослойной изоляции.

Свинец, алюминий, титан и сложные полимеры. Оболочка мощнее чем стены многих космических кораблей, рассчитанных на межпланетные перелеты. Вместо поста обороны дорогу нам преградила единственная женщина в халате учёного. Сканирование не показало у неё какого-либо боевого хрома.

– П-подождите, – произнесла она, поднимая руки. – Если вы наемники, то, уверена, вам заплатят больше. Там… Её сейчас нельзя выпускать. Она опасна для себя самой и всего мира!

– Теть, ты либо воюй, либо свали! – возмутилась Ребекка. – У нас тут типа замес.

– Меня зовут Барбара Стэнвик, – представилась женщина.

Всё как по учебнику о переговорах с террористами. Надо назвать своё имя, чтобы злодеи не воспринимали тебя как ещё одну безликую фигуру, попавшую в их прицел.

– Я специалист по сетевой безопасности, – продолжала женщина. – Вы даже не можете представить, что находится за этой дверью.

– Я специалист по сетевой опасности. Прекрасно представляю, что находится за этой дверью, – ответил я. – Монстр, которого вы создали, заковали в цепи, но не сумели окончательно сломить.

Женщина хотела сказать ещё что-то, но за её спиной возник смутный силуэт. Люцина лёгким движением ужалила сотрудницу комплекса инжектором в шею. Та быстро потеряла сознание.

– Странно, – произнёс Фалько. – Я думал здесь у шлюза должна быть особенно мощная оборона.

Корто подошел к шлюзу и одним рывком сдвинул бронированную дверь. За ней было темно. Я изменил конфигурацию шлема, чтобы видеть во мраке. Вероятно там, нас ждет очередная засада. Последний рубеж обороны перед заветной целью.