Survivre à une "bousculade" de foule

Survivre à une « bousculade »

Au moins 150 personnes sont mortes et quelque 150 autres ont été blessées, dans la nuit de samedi 29 à dimanche 30 octobre, lors d’une bousculade dans le centre de Séoul, où des dizaines de milliers de personnes fêtaient Halloween pour la première fois depuis la pandémie de Covid-19.

Par bousculade, on entends ici autre chose que les chamailleries dans la file d’attente à la cantine du lycée, mais bien un grand mouvement de foule, par définition incontrôlé.

Gamin, je me souviens du drame du Heysel (https://www.pkfoot.com/histoire/drame-he) à Bruxelles lors du match Juventus-Liverpool où un tel mouvement, suite à la crainte de violences de la part de supporters d’un camp contre l’autre provoqua la mort de 39 personnes. A la télé, en direct, c’était impressionnant.

D’autres exemples plus récents sont les 345 morts en 2010 lors d’un festival de l’eau a Phnom Penh au Cambodge ou lors de la Love Parade à Berlin, en Allemagne en juillet 2010 où les organisateurs ont dû faire face à la présence de 1,2 millions de gens alors qu’ils n’en avaient prévu que 250'000.

Ceci peut arriver à tout moment lors d’une réunion de personnes, que ce soit dans une boîte de nuit, un événement sportif, un concert, une manifestation, une salle de de congrès, une conférence, un défilé, des grands magasins, pendant les soldes... à cause d’un incendie, d’une attaque terroriste... ou simplement à cause d’une rumeur.... la peur qui se répand peut nous inciter à réagir – en masse – de manière à ce que des gens sont piétinés, d’autres écrasés contre des barrières ou contre des portes...

Nous participons parfois à ces événements.. et si on nous dira qu’il suffit de ne pas y aller, parfois il est nécessaire d’en être ou peut-être nos enfants ou nos amis y seront...

Comment donc se préparer à bien réagir à ce genre d’évènement ?

Disons tout de suite que si bien sûr on réagit c’est que ce genre de chose n’est pas prévisible. Oh, on peut imaginer que si vous êtes au bon endroit au bon moment vous pouvez voir les signes avant-coureurs de la cause : début d’incendie, type bizarre qui pose une bombonne de gaz ou qui remonte et charge son AK-47. Là, votre job est soit d’alerter soit d’intervenir... mais soyons dans ce qui est le plus probable : le mouvement se déclenche et, malheureusement, vous êtes au mauvais endroit à ce moment-là.

Disons encore une évidence : la foule en panique ne se raisonne pas. Inutile de crier « restez calmes et tout se passera bien ! »... vous pouvez mais c’est probablement trop tard.

Les experts font la différence entre la bousculade (stampede en anglais), où la foule effrayée court d’un danger perçu avec le risque d’être heurté, de tomber, d’être piétiné, et entre l’écrasement (crowd crush), où la foule s’écrase contre des barrières physiques (murs, grillages, portes fermées...) ou de trop nombreuses personnes essayer de se faufiler dans un goulet trop étroit, ce qui provoque piétinements et, surtout, écrasment et suffocation.

Quoi faire ?

1.  Tout le temps et partout, prenez l’habitude d’observer où sont les sorties de secours et les voies d’issue alternatives. Si des outils de pompiers sont accessibles (haches dans certains hôtels), faites-vous une note mentale... ces outils peuvent défoncer une porte ou une fenêtre et ne sont pas faits pour les chiens.

2.  Suivez votre instinct : si « quelque chose » vous dit que ce n’est pas sûr, prenez des dispositions pour vous mettre à l’abri ou partir. L’instinct est la somme de tout ce que votre cerveau et vos sens a peut-être remarqué mais que votre esprit conscient n’a pas ou pas encore analysé (et il le fait 100'000 fois plus lentement).

3.  Restez – autant que possible – calme. Pour cela utilisez les technique de respiration abdominale ou respiration de combat.

4.  Respirez, profondément et souvent. Ne vous mettez pas en apnée ni en hyperventilation. Bref, ne paniquez pas !

5.  Rester sur vos pieds afin d’être plus facilement mobile

6.  Ne restez pas immobile.

7.  Conserver votre énergie : ne pas repousser la foule (illusoire) ni hurler (peu utile)

8.  Sachez utiliser le langage non verbal (signes des mains, mouvements de la tête, des yeux) pour communiquer dans le brouhaha.

9.  Gardez vos mains à la hauteur des épaules afin de protéger votre cage thoracique.

10.  Si possible tenir la main de vos amis/enfants/conjoint.

11.  Profitez des mouvements « en accordéon » de la foule pour ne pas rester au centre ou contre les barrières vers laquelle la foule se dirige. Ne pas aller contre la foule non plus, car les chocs pourraient vous déséquilibrer et vous projeter à terre, mieux vaut se déplacer « en diagonale ».  Objectif : atteindre la périphérie de la foule e trouver une structure stable qui peut vous protéger ou sur laquelle grimper.

12.  Si vous tombez, protégez votre tête et couvrez les jeunes enfants de votre corps

13.  Avoir de la chance... car il y des situations où c’est un peu la hagra... coincés dans le bâtiment que les einsatzgruppen ont fermé et bouté le feu ou, encore une fois, que vous êtes au mauvais endroit au mauvais moment.

Enfin, c’est plus facile à dire qu’a faire. Ce document ou des vidéos sur internet (comme celle-ci : https://www.youtube.com/watch?v=KaDcgIx2PlY) sont intéressantes, mais rien de remplace la situation réelle, que nous souhaitons tous éviter.