Guía sobre como perder la final de un MC by Varo

Hola a todos los salseros y salseras del mundo. Muchas gracias por leerme allá donde estéis y por ser fieles al Patreon. Os traigo la guía de Hardened Scales que ya muchos me habían pedido después del éxito que tuve con el deck en el MC Barcelona, donde para el que haya estado despistado las últimas semanas del circuito competitivo de MTG acabé perdiendo la final de dicho torneo y en la parte de Modern acabé con un decente 7 W 1 L 2 D (dos pactos intencionados en rondas 15 y 16) y en el top8 al mejor de 5 games acabé 3-2 W 3-1 W 1-3 L un decente 9-2 en el global. Antes de empezar, quiero dejar muy clara una cosa, no vais a leer una guía al uso como las que se ven en las páginas más conocidas de contenido de MTG en las que explican carta por carta y unos planes de banquillo que a los pocos meses dejan de ser útiles. Si queréis una guía básica para los que seáis nuevos con el deck os recomiendo dejar de leer por un momento y dirigíos a un artículo escrito por Pedro Carvalho, famoso jugador brasileño, grinder de MTGO y seguramente la persona que más ha jugado Arcbound Ravager en la historia:

https://www.channelfireball.com/articles/the-ultimate-guide-to-modern-hardened-scales/ 

este artículo solo tiene unos pocos meses y os puede servir perfectamente. Luego están otros dos, con más meses de antigüedad escritos por dos pros como Matt Nass:

https://www.channelfireball.com/articles/how-to-play-hardened-scales/ 

y Fabrizio Anteri:

https://article.hareruyamtg.com/article/18060/?lang=en 

Los considero muy básicos pero también dejan alguna perlita y consejos que os pueden servir de mucho. Todo esto en inglés, si no es vuestro fuerte, hace unos meses antes del GP Bilbao que se celebró en Marzo y era de Modern (donde tuve la suerte de hacer 9-0 en un MCQ para conseguir la plaza para el MC Barcelona) mi amigo Iván Ojeda hizo una serie de vídeos con famosos jugadores nacionales con distintos decks y me llamó para hacer el de Hardened Scales, queda un poco largo y es de hace unos meses así que está un poco desactualizado y yo personalmente encaraba unos emparejamientos de una forma que ya no hago, pero el gameplay si creo que os puede resultar útil:

https://www.youtube.com/watch?v=dqiePJ5XbGk&t=10465s 

Con todo esto ya os puede sonar de algo todo lo que vais a leer a continuación.   Una última aclaración, para algunos os puede sonar raro pero en un formato tan complejo y extenso como Modern para mí no existe una “ley máxima”, es decir, es obvio que te vas a meter las líneas negras contra Dredge y Hogaak, hasta ahí llega todo el mundo, pero luego hay otros pairings en los que el cementerio no es tan importante pero si parte de su plan, como la nueva Urza, que te suele ganar con Thopter-Sword pero tiene muchos ángulos de ataque, entonces la cosa se complica. Quiero aclarar esto porque lo que vais a leer es la opinión y las conclusiones que ha sacado Álvaro Fernández después de muchísimas, pero muchísimas partidas con el deck. Es posible, que un mega-pro, vuestro amigo del barrio que juega Scales o el mismísimo Jon Finkel diga que algunas cosas no sean correctas y estén mal, estoy seguro de eso, pero como he dicho Modern es muy complejo y yo puedo pensar que las Jarras de Soldadura contra UW Control son malísimas y tu puedes pensar lo contrario y lo voy a entender y respetar, pero aquí vais a leer lo que yo he ido haciendo y me ha dado buenos resultados, pero no lo toméis como la Biblia, si a vosotros os ha funcionado otro plan distinto al mío, adelante. Bueno, ya que estamos aquí, doy por hecho que por lo menos algún Ravager habéis sacrificado en vuestra vida ya sea jugando Scales o Affinity tradicional o que estos artículos y vídeos os han servido de guía, así que vamos al lío, voy a intentar ubicar el deck en el panorama actual y sepáis identificar cuando es un buen momento para jugar Scales, porque aunque no lo parezca, Modern evoluciona más rápido de lo que muchos creen, si echamos la vista atrás, hace un menos de un año no existía ni siquiera el Arclight Phoenix. Un último consejo, pienso que en Modern todos los buenos decks a día de hoy son mucho más poderosos que los demás (entre Tiers 1-2 y el resto) y que los márgenes entre estos son muy, muy pequeños, por eso si me preguntas que debo jugar si Jund o Humanos, no te sabría decir cual es mejor depende del metagame del momento, cada uno es bueno en ciertos aspectos, pero en Modern tienes que jugar el mejor mazo para ti, es decir, con el que más horas a la espalda lleves, más cómodo te veas y, sobre todo, que más te divierta.

 ¿Por qué Hardened Scales? 

Hardened Scales es capaz de jugar todo tipo de partidas, es decir, adaptarse a un rol ofensivo o más a partida larga y pesada, incluso hay veces que quieres ser agresivo en los primeros turnos para forzar a un jugador de midrange o control a tomar decisiones incómodas porque su total de vida peligra pero sin descuidar el late game donde podemos crear una legión de servos o tópteros que sea inevitable. Si echamos un vistazo al metagame actual (agosto de 2019 aka Hogaak summer) nos encontramos que Hogaak es el deck más popular y seguramente poderoso con diferencia, el cual, yo considero un buen pairing, punto a favor.

Izzet Phoenix, que a priori cualquier piloto de Phoenix debe estar contento de vernos salir de Arcbound Worker ya que el Thing in the Ice nos hace un destrozo cada vez que se da la vuelta pero en las últimas semanas no he parado de ganarles, tal vez sea mi configuración actual del deck (sin Steel Overseer, más sobre esta controversia adelante) se que unas pocas rondas contra Phoenix no son una muestra muy grande, pero en las últimas ligas previas al MC iba como 6-1 contra el deck.

Eldrazi Tron, de nuevo, si lees las listas carta por carta y ves que el Karn, the Great Creator desactiva por completo el mazo sin “coste” alguno y sin ninguna respuesta para removerlo inmediatamente puedes pensar que es un pairing horrible pero es tan simple como tratar de presentar una mesa que cuando baje el Karn sea capaz de matar al Karn de un golpe o al menos hacerle incómodo el -2, obviamente si te hacen on the play tron y Karn pues tu triste Hangarback 1/1 se va a morir de asco, pero en general pienso que Eldrazi Tron como deck es una broma y si has jugado un par de matches contra el deck verás que no es para tanto.

Jund es un cruce que no se definir, diría que es algo como 60/40 a nuestro favor pero depende mucho del tipo de partida que puedas ofrecer con tu mano inicial y de la configuración del oponente, en concreto el número de Plague Engineer y Collector Oufe que lleve (Modern Horizons no ha sido muy amable con Scales la verdad) yo siempre prefiero intentar jugar la partida larga con mis módulos, leap y jarritas, pero nunca te lo ponen fácil y no voy a mentir si te digo que prefiero no cruzarme muchas Jund en un torneo porque exige mucho y cualquier mínimo error se paga carísimo.

Burn/MonoR Phoenix englobo estos decks en la misma categoría porque creo que son las dos opciones aggro más sólidas del momento, pienso que MonoR Phoenix es de nuestros peores pairings porque si no hay Hardened Scales lo vamos a pasar muy mal contra los numerosos Lava Dart y Gut Shot y es muy complicado jugar alrededor de Gut Shot todo el rato (el hecho que las Izzet Phoenix estén llevando muchas Surgical y no Gut Shot creo que es otra razón por la que el pairing me ha estado yendo mejor) además que el Soul-Scar Mage nos destroza todas las cuentas con los Ravager, con el encantamiento de mano mejoran mucho los dos pairing, pero personalmente no soy de hacer muchos mulligan agresivos a Hardened si tengo una mano que puede jugar varias cosas por turno. Burn en concreto es más fácil que MonoR Phoenix pero siempre es molesta además del Eidolon que hace mucho daño en ciertos momentos, no son los decks más populares del mundo pero en cada torneo siempre hay alguna.

Humans tradicionalmente un pairing “cómodo” porque somos capaces de aguantar una buena embestida de un Champion of the Parish gigante con nuestros tokens e incluso parar algunas Mantis con tópteros o lands y su poca interacción siempre era en forma de Reflector Mage que no suele ser el fin del mundo y nuestras Ballistas si no están nombradas van a ser clave porque al final lleva un montón de X/1, pero en los últimos meses ha ganado herramientas en forma de Deputy of Detention (que molesta mucho más que el Reflector) Plague Engineer y Collector Oufe, esto me preocupó y me hizo reajustar algunas cosas porque ya digo antiguamente era un pairing cómodo y en las últimas semanas estaba perdiendo de más y eso me hizo añadir un Torpor Orb a las 75 que jugué en el MC y que no quitaría por el momento, sigue siendo uno de los decks más jugados del  momento y pienso que lo seguirá siendo.

Podría seguir durante 30 páginas explicando cómo encaro cada deck que es posible que te toque en un torneo desde Devoted-Vizier combo, pasando por versiones de Death’s Shadow hasta MonoBlue Tron, pero me detendré en algunos decks más adelante cuando empiece a comentar como juego las partidas depende del tipo de deck que tenga en frente. Aquí he querido cubrir los decks principales de la actualidad, hay pairings más apretados que otros pero en general veo muy favorable el metagame actual, aunque bueno, os pueden tocar los decks citados aquí y hacer lo que os he explicado por encima y empezar 0-2, eso nos ha pasado a todos, pero también hay que entender que Scales tiene un “fail rate” considerable, es decir, esa mano prometedora de Scales-Module-Worker-Stirrings-Mox-2 lands, te sale mal el stirrings, te matan el módulo o el worker y te robas un par de jarras o moxes y estás fuera.

Una de números

Esto es algo que llevo ya mucho tiempo haciendo y que puede parecer una chorrada pero creo que es de gran ayuda para seguir mejorando, es tan simple como llevar un recuento de tus matches, ya sean en MTGO o en torneos presenciales. Soy consciente de que mucha gente que juega a alto nivel no lo hace pero insisto en que es muy recomendable, a mí en concreto me ayuda a buscar los puntos débiles del deck que estoy jugar y así retocar la configuración de las 75. Ojalá os pudiese poner todos los matches que llevo registrados pero hace poco mi antiguo ordenador dejó de funcionar y no guardé los documentos de Excel donde había tropecientas partidas registradas. Aquí os dejo casi todas las partidas que jugué previas al MC Barcelona, incluyendo un Modern Challenge que hice top 8 y los resultados del propio MC. Hay de todo, partidas perdidas que mis oponentes deciden tirar a la basura y partidas en las que comento missplays y me acaban costando caros (Gracias a Alberto Loriente por pasarme el Excel en su día).

Trataba de guardar los Tier decks en una plantilla y los más random en otra, si no, no me cabían todos pero bueno si alguien considerara que su deck debe estar en la casilla de Tiers que no se ofenda por favor x)

Núcleo del Deck y card choices

Voy a comentar lo que me parece el núcleo del deck y lo que lo identifica, además añadir que este deck es muy sinérgico y que todas las cartas se “llevan bien” entonces casi siempre estas cartas no se suelen sidear salvo ciertas excepciones para mantener la columna vertebral del deck intacta

 20 tierras (mínimo) de las cuales:

4 Inkmoth Nexus & 4 Darksteel Citadel 

7/8 Fuentes verdes que entren de pie (mínimo 1 Pendelhaven, a elegir entre varios bosques o bosques + “canopy lands” 

2 Llanowar Reborn (no todas las versiones que han existido lo han llevado, pero creo que es demasiado bueno como para no llevar mínimo 2, me explayaré en esta carta más adelante)

4 Mox Opal 

4 Welding Jar (más sobre la 4ª jarra a continuación) 

4 Hangarback Walker 

4 Arbound Worker

4 Arcbound Ravager 

4 Walking Ballista 

4 Ancient Stirrings 

4 Hardened Scales
3 Animation Module (mínimo)

Esto nos deja unos huecos al aire para completar el resto de las tierras y algunos huecos más flexibles en el maindeck que vamos a debatir ahora. Respecto al banquillo todo es muy cambiante depende obviamente del metagame porque no queremos especular en los game 1 y normalmente vamos a intentar atracar lo más posible, pero como norma general creo que será raro el momento en el que no quiera jugar 4 Nature’s Claim (he llegado a bajar a 3, pero dure muy poco tiempo, como he dicho, respeto mucho a los decks agresivos rojos) y mínimo 2 Dismember, después los típicos huecos dedicados a cementerio que pueden ir desde 2 a 5 incluso y otro tipo de cartas más orientadas a algunos pairings más duros.

Un tema que me ha comentado mucha gente y considero interesante y me gustaría zanjar cuanto antes es el jugar un segundo color. En los inicios cuando este deck salió a la luz se empezó a trabajar con azul para jugar cartas como Stubborn Denial, aunque rápidamente muchos jugadores identificaron que no merecía tanto la pena. He llegado a ver GW Scales con interacción en forma de Path to Exile y Gaddock Tegg de banquillo. Aunque ahora la novedad es jugar negro para añadir cartas muy potentes como Assassin’s Trophy de base para tener interacción con cartas tipo Thing in the Ice & Karn, the Great Creator que dan mucho miedo (aunque luego no es para tanto) y luego ganas también en Thoughtseize & Fatal Push para el banquillo que siempre son herramientas muy útiles y flexibles. Creo que jugar un segundo color es un grave error, estoy convencido que donde reside una de las mejores cualidades de Hardened Scales es simplemente su base de maná “limpia” y estable, rara vez va a faltar el color verde, no hay fetchlands, tu base de maná es impoluta y creedme, cada punto de vida cuenta porque muchas partidas de Modern se acaban definiendo en que tú haces tú plan, yo el mío y a ver quien corre más. Jugar un segundo color no es gratis por muchos Mox Opal y “fastlands” o “canopylands” que lleves y, sinceramente creo que el impacto que tienen esas cartas no merece tanto la pena como para “manchar” la base de maná. El ser un deck “monogreen” o “incoloro” limita las opciones, sobre todo en el banquillo, si, pero pocas veces me he sentido poco preparado en un matchup en concreto, haré hincapié en esto más adelante pero lo más importante no es la configuración de las 75 ni saber contar a la hora de pasar los contadores a la Ballista o el Nexo, es identificar tu rol en cada partida.

Voy a poneros la lista que jugué hace poco en el MC Barcelona, explicando cómo y por qué decidí rellenar los huecos que nos faltan y como modificarla para los eventos de Modern más próximos: 

Empecemos por la base de maná:

7 Bosques 0 “canopylands” en concreto, Nurturing Peatland (jugaría esta por encima de la tradicional Horizon Canopy porque en cierto punto se puede dar que puedas pagar 1 maná negro con el Dismember con la tierra y hacerte 1 daño menos)

Varo, ¿por qué no juegas ninguna canopy? Jugar canopys no es gratis, es decir, yo cuando me dispongo a jugar Scales me imagino usando todo el maná posible todos los turnos, entre poner un servo con el módulo, girando hangarback, activando nexus etcétera. Entonces serán muchas las partidas que abras tu mano inicial y si llevas 1 o 2 canopys va a pasar mucho que esa sea tu única fuente verde. Es bastante común salir de fuente verde y encantamiento, como quiero utilizar todo el rato mi maná y he salido de canopy, a lo largo de la partida me va a costar como unas 3 vidas y te vas a acordar luego en una carrera contra una Hogaak, una Phoenix o incluso una Jund. Yo no quería que me pasase eso, he probado jugar 2, jugar 1 pero pronto me di cuenta que no quería ninguna. Pero la parte positiva es que en un punto aunque te duela esas primeras vidas la puedes canjear por una carta, es posible que a veces te sobre el maná porque te robas 1 o 2 tierras de más y aunque llevas 20-21 lands también están los Mox Opal. Sinceramente creo el impacto de robar una carta en un deck que no manipula la baraja en ningún momento es muy pequeño y seguiría jugando 6/7 bosques como mis fuentes verdes que entran enderezadas sin ningún problema, luego se agradece cuando te emparejan contra un deck con muchos Path to Exile, Field of Ruin, Assassin’s Trophy, Ghost Quarter etc.

1 Blinkmoth Nexus: esta carta en concreto es de las que más me “baila” a veces la juego, a veces no, pero no sé, es una pequeña amenaza más con evasión que no cuesta mucho jugarla y también te vale para un chumpblock, una pump cuando estás en el beatdown de venenos… Está bien pero tampoco es espectacular, casi todos los torneos que he tenido éxito la he llevado así que supongo que la seguiría llevando de aquí en adelante.

1 Phyrexia’s Core: diría que es la “tapada” en la zona de las tierras, me ha pasado mucho que la he cogido en un stirrings por encima de un bicho bueno porque quería el efecto de sacrificio para un Hangarback o ganarte un par de vidillas que te salvan el cuello. Pero cuando brilla es cuando tienes un “lock” de Karn, the Great Creator, Collector Oufe o Stony Silence. Mucha gente pica cuando hago un ataque que a primera vista parece desesperado pero puedes jugar con el modular o sacrificando un Hangarback ya cargado. Cuando es mala es un maná incoloro más, no me puedo quejar, pero cuando tiene su momento me encanta lo bien que encaja en el deck.

En cuanto a las tierras poco más que añadir, hay opciones como el Karn’s Bastion, lo probé una vez, salió poco y nunca me imagine un spot donde quisiera activarlo, de hecho, si vas a proliferar girando 5 fuentes de maná, o estás dando una paliza o vas a tener poco donde proliferar porque se han encargado de removerte todo. He visto que mucha gente ha empezado a usar Blast Zone, aquí no puedo opinar porque nunca la he llegado a usar pero si veo que se hace popular le daría un intento a ver qué tal va. La base de maná la dejaría tal cual está, hay un hueco que se me queda libre que es el Evolutionary Leap que estoy seguro que quiero jugar 1 en las 75 pero no de base, entonces no descartaría subir a 21 tierras pero que sea un Llanowar Reborn, me explayaré más adelante sobre esta carta en concreto en un apartado llamado “El caso Kobayashi”.

Vamos con el resto del maindeck:

 2 Metallic Mimic 0 Steel Overseer: aquí creo que reside la mayor controversia de cómo configurar el deck. No voy a mentir, a mi me encanta el Steel Overseer, de hecho me ayudó bastante a ganar el MCQ, pero creo que su momento ha acabado, y más con la salida de Modern Horizons, no tiene impacto “directo” en la mesa, si, luego es muy explosivo contra decks con poca interacción (véase Tron) pero con Wrenn & Six siendo cada vez más popular y Lava Dart jugándose mucho, más los Darkblast que lleven algunos deck de cementerio me resulta imposible esperar poder enderezar contento con el Steel Overseer, cada vez el formato es más exigente y agresivo y he llegado a la conclusión que es demasiado lento. Pensaréis que el Mímico es lo mismo que tiene resistencia 1 igual y que no hay tanta diferencia, bueno, sí que la hay, contra decks que tienen cartas como las que he mencionado me los voy a sidear fuera, pero cuando puedo juego el mímico, nombro Constructo y le escupo la mano de Ballistas Hangarback y el que se quiera apuntar, además tiene pro de que si nombras servo o tóptero y puedes poner varios de estos a la vez suele ser partida. Sólo 2 Mímicos de momento, puedo ver subir a 3 por ese hueco que he comentado antes y no pasaría nada, incluso bajar a 1 y jugar más módulos y tronos, pero esto viene más adelante.

4 Welding Jar: no todo el mundo lleva las 4, yo lo considero obligatorio, te da la posibilidad de hacer salidas más explosivas y conseguir antes el Metalcraft para el Mox Opal, a veces se acumulan y apestan, si, pero bueno siempre son a unas malas comida “gratis” para el Ravager y cuando son buenas (Jund) son MUY buenas.

2 Throne of Geth: personalmente me encanta porque ofrece infinitas posibilidades (subir contadores a cálices y viales, proliferar venenos, explotar un Hangarback…) además es la típica carta que tú sabes hasta donde puedes exprimirla y los oponentes que no han estado acostumbrados a verla delante la subestiman, pero su efecto principal es prácticamente igual que el del Steel Overseer y brilla en los emparejamientos en los cuales te intentan destruir de todo. Seguiría llevando 2 pero puedo entender bajar a 1 por otra carta o incluso subir a 3, suele ser de las cartas que más me sideo, sobre todo cuando el oponente es susceptible de jugar algún efecto “stony”.

1 Evolutionary Leap: también me encanta, lo malo que al ser un encantamiento no puedes llevar muchos y es una carta que exige mucho maná todo el rato, así que tenla a mano siempre que vayas a plantear una partida larga. Creo que cometí un error al registrarla de base para el MC Barcelona pero quería jugar 1 como sea y no tuve tal vez el valor de quitar una de las del banquillo y tampoco tenía claro que añadir al maindeck en su lugar, si jugar 3 Llanowar Reborn, 3 Mímicos, 3 Throne of Geth… Incluso pensé en jugar 1 random Relic of Progenitus, 1 Tormod’s Crypt de base porque me olía que se jugaría mucha Hogaak. Hasta 1 Sparring Construct (no lo hagáis, es malísimo) pero al final se quedó así y lo que no quiero es abrir una mano decente para enfrentarme a una Jund o UW Control y que me salgan de montaña Swiftspear… Así que prefiero dejarla en el banquillo y elegir cuando la quiero.

En resumen, después de todo no os compliquéis mucho por el maindeck, son cartas muy similares unas con otras, lo importante es tener claro cuál es el núcleo del deck. Respecto al hueco que he comentado varias veces del Evolutionary Leap os dejo elegir sobre lo que ya he mencionado, Llanowar Reborn o algún artefacto de más, puede ir desde el 4 Animation Module, el 3 Throne of Geth o 3 Mímico incluso jugar una carta un poco más random como 1 Relic of Progenitus que cuando sea mala la canjeas incluso 1 Mishra’s Bauble... Lo que no jugaría seguro es de base Dismember o el bicho nuevo Scrapyard Recombiner.

Ahora pasemos al banquillo:

4 Nature’s Claim: dos de las cartas que más daño nos hacen son encantamientos blancos (Stony Silence & Rest in Peace) así que todo oponente que sea sospechoso de meter esas cartas contra ti tú tienes que meter los Claim. Muy útiles contra decks muy aggro como ya comenté arriba y bueno siempre tienen esa flexibilidad de poder meterlas contra un oponente que juegue líneas negras (que son muy molestas, pero tampoco son el fin del mundo) incluso contra Eldrazi Tron cuando usan su Karn para buscar Puentes o matar Ballistas. Como ya comenté, de momento no bajaría de 4.

3 Dismember: no me gustaba mucho la idea de subir en Dismember por el tema de que duele mucho jugarlos esas 4 vidas, pero al ver que subían en popularidad los Plague Engineer y los Collector Oufe vi que no podía evitarlo. Los vamos a querer en muchísimos pairings que son tiers (Jund, ETron, Humans, Izzet Phoenix…) Dejaría 3 y no subiría a 4 porque pienso que es demasido doloroso y rara vez vas a querer o poder castear tantos. Y tu enemigo número 1 más peligroso que el Collector Oufe incluso es el Eldrazi Displacer, no es normal el destrozo que me hace ese bicho cada vez que lo veo.

3 Damping Sphere: esto que voy a contar es 100% real, es miércoles 23 sobre las 21:00h, quedan 3 horas para enviar las listas al MC Barcelona, yo había enviado una el Martes si por lo que sea se me olvidaba el Miércoles y empiezo a pensar durante la tarde y empiezo a decirme a mí mismo que no quiero jugar Damping, que no me las meto contra casi nadie y que son malas y como que me auto convencí de que tenía que quitarlas. Pero empiezo a mirar, con el MTGO abierto con la lista delante de mí contra que matchups me los quiero meter y llego a la conclusión de que contra Tron tradicional sí las voy a meter porque aunque yo tenga el factor de atraco antes de que me la lie luego las Damping le molestan mucho y puedo protegerlas con las jarras, contra Amulet Titan, un deck no muy popular pero que sigue siendo bueno, no es un pairing agradable y las Damping le hacen un cristo, las quiero. Decks de combo rollo Storm & Ad Nauseam son un pairing horrible, las Damping ayudan pero tampoco son game over para ellos, además esos decks apenas se juegan pero… si me toca alguna voy a querer mis Damping… Ok las dejo… Luego Neoform ganó mucho hype al principio cuando se supo que no chaparon nada pero luego se desinfló un poco porque el deck no es tan bueno como parece… Pero la verdad es que si me cruzo con una voy a querer mis Damping aunque tal vez me muera antes de bajarla…Bueno va las dejo…   

Pues entro todo eso que pasaba por mi cabeza, más el hecho de no encontrar un buen sustituto (estaba pensando en una 5ª carta para cementerio y un par de Pithing Needle, pero el pincho no me atraía mucho la verdad) hizo que registrara mis 3 Damping Sphere, ¿está bien? Bueno yo seguiría jugándolas pero bueno puedo entender que las quitéis todas y juguéis otra cosa.

4 Grafdigger’s Cage: estos fueron los huecos dedicados a cementerio para este torneo y por el momento lo dejaría así, ya que las alternativas son (por el orden que yo pienso que son de buenas) Tormod’s (a Hogaak una Tormod le da un poco igual, nombro Hogaak porque es el deck de cementerio del momento) Surgical Extraction (volvemos a lo mismo, poco impacto y un poco doloroso el coste, pero no me disgusta el efecto sorpresa que tiene) Relic of Progenitus (no me gusta mucho el hecho de tener que tener un maná todo el rato hipotecado contra decks de cementerio pero el hecho de poder canjearla por una carta no está mal…) y ya luego si jugar Ravenous Trap o Leyline of the Void pero todo eso lo descartaría seguro y seguiría con mis cajas, además siempre están bien contra un deck de Collected Company, Neoform…

1 Torpor Orb: ya lo mencioné un poco antes, tenía (y sigo teniendo) mucho respeto a humanos y esta carta lo desactiva por completo. La seguiría llevando y bueno en el MC tuve la oportunidad de sidearla contra el deck que ha salido ahora de goblins así que no esta reducida exclusivamente a humanos.

Al querer mover el Evolutionary Leap al maindeck hay que quitar una del side, os lo dejo a vosotros podéis quitar el Torpor, una Damping (tal vez es lo que haría yo si mañana tengo un torneo importante) o incluso una caja si decidís respetar menos a Dredge o Hogaak.

Existen muchas cartas que me parece que están un escalón por debajo y que no terminan de encajarme como Karn, Scion of Urza, Spellskite, Pithing Needle etcétera.

El caso Kobayashi

Un domingo de Abril, seguramente estaría en mi casa aburrido, abro twitch y veo que en el canal japonés están retransmitiendo un GP, pillo el top 8 de milagro y pasa esto:

El colega se gana el GP con una versión de Hardened Scales que no había visto nadie nunca ¿¡4 Llanowar Reborn 4 Animation Module y 3 Tronos!? Este tío es un genio, yo tengo que probar esto (en el side no vamos a entrar porque menudo lio tiene ahí montando) entonces mi testeo para el MC Barcelona empezó con una versión con 4 Llanowar Reborn, al principio era todo maravilloso, estaba deseando enfrentarme a esas Jund y esas UW Control (dos decks que pensé que iban a ser muy populares de cara al MC pero al final se impuso la Hogaak) porque con el plan de Reborn+Module es brutal, si ya le añades Hardened en mesa los servos se vuelven locos, y con el Trono proliferando los contadores de las tierras y los módulos disparando triggers flipa. Como digo, al principio todo bien pero luego las ligas de 4-1 empiezan a convertirse a 3-2 y de milagro, es cuando decido tomar una decisión y volver a una versión menos “grindy” y acabé con la que ya he comentado, pero no descarto jugar algo parecido y me gusta mucho ese plan de 4 Llanowar Reborn pero no para el metagame acutal. El amigo japonés se presentó también en Barcelona con esto:

Veo muchas cosas raras como las 3 Blast Zone, como dije nunca las he llegado a probar, no comparto lo de los 2 Pendelhaven pero el resto está muy interesante. Aquí os dejo el link a ese GP que ganó, a partir de las 10 horas empieza la final pero si vais un poco atrás seguramente se puedan ver más partidas de su versión (en japonés todo): https://www.twitch.tv/videos/414651049?filter=all&sort=time
 
 
Identifica tu rol

Como dije al principio, la principal resistencia del deck es que puede presentar todo tipo de planes en una partida, todo va a depender de tu mano inicial y el deck de en frente, que van a influir en nuestras decisiones, sobre todo alguna de las más complicadas como son qué elegir con el Ancient Stirrings.

Puedes presentar una partida larga cuando estás seguro de que puedes ganar a una partida extensa, aquí puedes incluir decks agresivos (Humans, Burn…) una vez tengas mesa estabilizada y has aguantado la embestida inicial, decks midrange como Jund puede parecer una tontería, es lo que ellos buscan y sus topdecks van a ser de media mejores que los tuyos ya sean planeswalkers, Bloodbraid Elf, Tarmogoyfs gigantes… Pero tú vas a usar tu maná todos los turnos casi seguro y vas a diversificar tanto tus amenazas ya sea entre nexos y Ravagers. Yo contra Jund y decks similares que intentan tener todo bajo control y hacer continuos uno por uno me digo a mi mismo como resuleva un Animation Module he ganado, porque 3 o 4 servos ya se le van las cuentas y te sirven o bien para empujar e ir quitando vidillas como para chumpbloquear tarmos mientras te dedicas a cargar tu Hangarback o pegarle por arriba con un nexo, esto lo puedes aplicar también en una partida contra control pero aquí sus planeswalker si que generan una ventaja muy grande que requieren una respuesta semi-inmediata si no se te van de las manos. Entonces cuando estemos en este rol más “grindy” tus Ancient Stirrings a tierra van a ser más comunes, el módulo va a ir por encima del propio Hardened (y si sabes que juegas contra Jund bájalo cuanto antes, que no te lo descarten) y contra ETron y decks con Chalice of the Void igual, el módulo primero, que esté en mesa y no se contrarreste, luego te subo el Chalice a 2 y te la lío.

Luego están los decks contra los que no se puede especular o jugar más conservador nunca o casi nunca, si ves una pequeña grieta por la que tirarte a por letal vas, porque sabes que tienes todas las de perder si pasan más turnos de la cuenta, aquí añadiría a Izzet Phoenix (inevitable que si pasan los turnos no le dé la vuelta a un Thing in the Ice o te sobrevuelen los fénix por lo alto) Tron & Etron (mientras más se alargue la partida, mas grande son sus amenazas) decks de combo como Storm, Ad Nauseam, Neoform… UW Control, la nueva Urza y el enemigo público número uno, Hogaak, ya os digo que los servos 1/1 contra un 8/8 que arrolla no suelen salir ganando. Cada pairing es distinto obviamente, pero aquí lo mejor es buscar ese Hardened y esos Ravager y Ballistas y sobre todo secuenciar bien el orden en que bajamos los bichos, normalmente si queremos correr mucho contra un deck con poca interacción bajamos la ballista porque todo daño de combate que haga es “doble”.

Podría estar escribiendo párrafos y párrafos sobre como encaro ciertos matchups y todas las posibilidades que hay, Hardened Scales es posiblemente el deck más complejo y exigente de todo Modern y con toda seguridad, el deck que más recompensa el trabajo, mientras más partidas y más tiempo le dediques, más puzles vas a tener que resolver y más trucos vas a descubrir. Personalmente me fascina y me divierto un montón jugando el deck hasta el punto de convertirse en algo personal, si veo a una Hardened en la retransmisión de un evento voy a querer que gane el de la Hardened hasta si tiene a alguien que conozco en frente porque sé por lo que ha pasado ese jugador. Si llevas poco tiempo con el deck o estás indeciso y quieres lanzarte ahora, prepárate para fallar letal en muchas partidas, en olvidarte triggers, contadores y jugadas obvias, pero cuando ves el progreso que vas consiguiendo mientras más horas le dedicas es muy reconfortante.

Tengo pensado subir a un canal de YouTube varios replays de partidas interesantes que tenga de ligas del MTGO y del reciente Modern Challenge donde hice top 8 que estuvieron muy bien. Además si el artículo acaba gustando mucho y veo un buen número de likes no descarto hacer una segunda parte con muchos puzles de “What’s the Play?” y guías más concretas sobre ciertos pairings. Podéis preguntarme lo que queráis en Twitter en @Varo7S mandad un tweet o DM y os intento contestar lo más rápido que pueda.

Os dejo una guía breve de banquillo contra los top 10 decks del momento para que la vayáis pudiendo usar durante este verano (hasta que chapen la Hogaak, si es que la acaban chapando) basada en mi lista del MC Barcelona.

 Hogaak:
+4 Grafdigger’s Cage -1 Evolutionary Leap -2 Throne of Geth -1 Animation Module (si le veis que se meten Leyline of the Void, podéis quitar 2 Mímicos por 2 Nature’s Claim o 1 Animation Module y 1 Mímico, no me gusta quedarme sin módulo casi nunca)

Izzet Phoenix:
+3 Dismember +2 Grafdigger’s Cage -2 Mímico -3 Animation Module (aquí si me quedo sin módulo porque no hacen casi nada, puedo entender no meter las cajas del todo y dejar 2 módulos, no hay tiempo para especular, hay que correr y que el TiTi no se de la vuelta)

 Eldrazi Tron:
+3 Dismember +3 Nature’s Claim -4 Welding Jar -2 Throne of Geth (puedo entender desde meter el cuarto Claim por un módulo, el trono contra el efecto del Karn es bastante malo aunque tenga el efecto de proliferar cálices)

Jund:
+3 Dismember -2 Mímico -1 Mox Opal (intentad guardar los Dismember para Oufe y Plague y aguantar los golpes de los tarmos como podáis)

Humans:
+3 Dismember +1 Torpor Orb -1 Evolutionary Leap -1 Throne of Geth -2 Welding Jar

UW Control:
+4 Nature’s Claim -2 Mímico -2 Welding Jar (puedo entender meter un par de Dismember si estamos seguros que lleva ángles/mentor o se los vemos en el g2, quitaría más jarras o 1 Mox Opal)

Burn:
+4 Nature’s Claim -1 Evolutionary Leap -2 Throne of Geth -1 Animation Module

Tron:
+3 Damping Sphere -1 Evolutionary Leap -2 Throne of Geth (si lleva Leyline of the Void y os las juega metería un par de Claim a cambio de un par de módulos)

MonoRed Phoenix:
+4 Nature’s Claim +1 Grafdigger’s Cage -1 Evolutionary Leap -2 Throne of Geth -2 Mímico (he probado desde meter un par de Dismember a cambio de dos módulos hasta meter un par de Grafdigger’s más pero el resultado ha sido siempre el mismo, derrota)

Dredge:
+4 Grafdigger’s Cage -1 Evolutionary Leap -2 Mímico -1 Throne of Geth

En serio, muchas gracias a todos por llegar hasta aquí, espero que os haya gustado y que os sirva de ayuda para futuros torneos.

Un saludo.

Álvaro.

@Varo7S