哺乳網齧歯目キヌゲネズミ科ゴールデンハムスター属に分類される齧歯類。別名はシリアンハムスターです。
体長14-17cm、体重は約100-200g。漫画やアニメによく見られる白にオレンジのハムスターはゴールデンハムスターの野生色がモデルになっています。
シリア、トルコ、レバノン、イスラエルなどの乾燥した岩場や砂地に生息します。野生状態では特定の巣穴を持たず、朝まで餌を探して20kmを移動しながら生活しており、他の動物が掘った巣穴を間借りする習性があります。
基本的に単独行動を行い、夜行性であるため昼間はほとんど寝ていますが夜になると活発に動き出します。
草食寄りの雑食性で植物の葉や種子、根、果実、昆虫類、自分より小さい動物をたばる事もありますが、これは乾燥地帯で生活していたために何でも食べるようになったと言われています。
一度ほお袋に餌を詰めたのち、巣に持ち帰って吐き出して貯蔵します。
おまけの下絵↓