О пользе алхимии в жизни дьявола. Часть 5

-Ещё долго? - спросила расслабленно лежащая на лабораторном столе миниатюрная блондинка, глядя на склонившегося над ней челе... ой, теперь уже дьявола. Он почему-то хмурил брови и поджимал губы, глядя на её нагое тело, от чего юной девушке было не по себе, так как чаще всего именно это выражение его лица сулило серьёзные проблемы. - Что-то не так?

-Нет-нет, - вынырнув из своих тяжёлых мыслей парень встряхнул головой и подарил девушке мягкую улыбку. - Камень в порядке, следов отторжений нет, Грааль подавляется...

-Но? - девушка не была глупой, легкомысленной и местами наивной, но не глупой, а потому могла понять, когда её что-то недоговаривают, по крайней мере когда ей что-то недоговаривает именно он.

-Эффективность подавления падает, - честно признал блондин с беспомощным вздохом усталости. - И я не понимаю в чём причина.

-Это опасно? Ты можешь исправить меня? Я не хочу... не хочу быть как тогда, - со страхом перед воспоминаньях о прошлом она вцепилась взглядом надежды в единственного близкого ей чело... дьявола в данный момент.

-С тобой не случиться ничего плохого, Валери. Помнишь, я же обещал тебе, ты принимаешь мою руку, а я беру на себя всю заботу о тебе, принцесса, - указательный палец парня подразнил кончик носа миниатюрной девушки.

-Я больше не принцесса, - через надутые щечки на её губах играла легкая улыбка.

-Ты всегда будешь принцессой, моя дорогая, для меня уж точно. Что же до камня... возможно тут моя вина, всё же он не совершенен, я не сумел завершить его до конца, а потому он не обладает всей полнотой своих возможностей, которыми обязан обладать. - Тут он лихо улыбнулся. - Но ведь я не просто так присоединился к Гремори. Как только я получу все нужные материалы, то закончу его и ты навсегда забудешь о проблеме своего святого механизма.

-Я верю тебе.

-И я ценю это, принцесса. А пока тебе стоит прекратить любые попытки взаимодействий с Граалем.

-Но он ведь нужен тебе, - обеспокоенно проговорила она, указывая на полезность её артефакта для парня.

-Не настолько, как ты, подобных артефактов в мире наберётся много, а вот ты такая одна единственная. Я может и жадный алхимик, следующий принципу равноценного обмена, но как по мне такой обмен явно не равноценен, - парень наклонился к блондинке и словно невесту на свадьбе подобрал в свои руки, она же тут же обвила руками его шею и прижала лицо к его плечу. - Было ошибкой с моей стороны просить тебя использовать Грааль на мне после моего перевоплощения в дьявола. Возможно, это взаимодействие и вызвало ослабление действия философского камня в твоём теле.

-Но ты стал значительно сильнее благодаря этому. Я не жалею об использовании Грааля. Это же было для тебя. К тому же, ты сам сказал, что знаешь и можешь решить эту трудность.

-Всё равно что-то глубоко во мне, говорит, что именно моя просьба была причиной нарушения хрупкого баланса между артефактом и камнем. Я недооценил Грааль и переоценил камушек. - Покачал головой он. - Хотя у меня есть ещё одна новость для тебя, возможно она тебе понравиться.

-Хмм?

-Ты снова начнёшь возвращаться к своему нормальному состоянию.

-Я снова буду расти?

-Да, твоё тело не только привыкло к камню и его огромное количество праны, но и сам камень начал уступать Граалю, а значит излишки жизненной энергии, что циркулировали в твоём теле после вживления философского камня больше не будут препятствовать твоему росту. Думаю, лет через десять ты вновь вернёшься к состоянию до вживления, а после будешь очень медленно взрослеть год за годом, если темпы регресса камня не ускоряться, то свой взрослый вид ты сможешь обрести через лет восемьдесят-сто.

-Но я не хочу расти! - запротестовала она. - Быть маленькой прекрасно! Я могу сидеть у тебя на коленях! Засыпать на тебе! Сидеть у тебя на плечах, пока мы гуляем! И ты можешь часто носить меня на руках. И я люблю, когда мне покупают двойную порцию мороженого. И много разных красивых платьев с рюшечками и лентами.

-Разве ты не хотела бы вернуть себе свой настоящий внешний вид?

-Неть, - решительно замотала головой девочка, отрицая любое подобное желание.

-А я бы хотел видеть тебя в твоей настоящей взрослой форме не только когда ты используешь Грааль, а всегда. К тому же это не помешало бы тебе делать всё то же самое, что и раньше. И тебя бы пускали на аттракционы.

-Лоли - это справедливость! -  аргумент с аттракционами явно пошатнул её уверенность, но она мгновенно взяла себя в руки.

-Но ты ведь не лоли, - хмыкнул парень.

-Никто не идеален, - буркнула в ответ девушка. - Хочу быть маленькой и точка.

-Хорошо-хорошо, - поцелуй в острый носик смутил девушку, при этом заставляя её довольно надуться. - Но тогда тебе нужно будет научиться контролировать камень, раньше было достаточно его пассивных эффектов, но теперь тебе нужно научиться не только целенаправленно подавлять Грааль, но и управлять теми огромными запасами жизненной силы, что скрыты в твоём теле благодаря камню. Чтобы избежать как ускоренного взросления, так и омоложения.

-Я научусь, - пообещала она, широко зевнув и сонно потирая глаза несмотря на то, что за окном был только полдень.

-Хорошо. Хочешь спать да? - как и всегда после очередного подобного регулярного осмотра, на неё очень быстро накатывали усталость и сонливость.

-Устала, - уже прикрыв глаза пробормотала она на руках у парня.

-Как и всегда после обследований. Хочешь, чтобы я остался с тобой пока ты спишь?

-Да! - несмотря на резкую сонливость, она довольно оживленно дала своё согласие.

-Тогда я побуду с тобой, моя принцесса.

-Хе-хе, - она довольно улыбнулась, прикрыв глаза.

А уже буквально через десять минут мило посапывала в своей комнате, используя парня как большую и теплую дакимакуру, едва не пуская слюни на него.

Сам же блондин не беспокоился о таком, он одной рукой приобнимал спящую девушку, а второй листал свой толстый дневник, где обычно делал все свои заметки и записывал внезапно пришедшие мысли в миг внезапного озарения. Конкретно сейчас он пролистывал свои старые записи, освежая свою память, всё же она была далеко не идеальной, а потому приходилось регулярно перечитывать написанное даже пару лет назад. Это не было скучно, наоборот, позволяло не только оценивать свой прогресс, но и держать одну линию мысли на протяжении многих лет.

Удивительно, но сегодня экскурс в прошлое своих мыслей давал неожиданно большой результат, перечитывая свои прошлые записи с осмотров Валери, он находил странную закономерность, которую до сих пор почему-то не замечал.

-Хах, если бы я заметил это раньше, - с раздражением на себя тихо, дабы не тревожить сон девушки, пробормотал он. - С другой стороны хорошо уже то, что вообще заметил. Грааль не был в клетке, как я предполагал и старался сделать, он питался камнем всё это время, набираясь сил. Тц, если бы только Михаил мог нормально управляться Небесной Системой... она в своём полумертвом состоянии больше вредна чем полезна, - в голосе парня была ещё большая доля раздражения при упоминании имени самого знаменитого архангела, и особая доля презрения к Системе, созданной так называемым отцом Михаила.

И у него были на то все обоснованные причины, смысла перечислять которые - нет, достаточно того, что именно из-за всё ещё действующих обломков этого комплекса особо сильной магии и чудес, важная ему девушка находиться в огромной опасности каждый новый день. А упрямые ангелы продолжают цепляться за это чудовище Франкенштейна, как за спасательный круг, оттягивая закономерный и неизбежный крах, чем только вызывают ещё больше проблем не только для себя, но и для других. Подобный слепой эгоизм, построенный на убеждённости, что им виднее лучше, что нужно, а что нет, просто выбешивал.

Впрочем... Впрочем он был Алхимиком. Не просто каким-то там рядовым никчемным бездарем, только и способным смешивать в пробирках что-то с чем-то в надежде на случайный успех, он был тем, кто зашёл достаточно глубоко в понимании мира через свою философию равноценного обмена, что коснулся запретного плода в виде создания философского камня.

Да уж, подобный подвиг был не только поводом для гордости, но и ставил на него сразу несколько меток, во-первых, его голову хотели бы заполучить многие, как в прямом, так и в переносном смысле, знания, хранящиеся в его разуме, могли принести много бед миру, попади они не в те руки. Во-вторых, создатели философских камней пускай и почитались среди своих, но при этом получали клеймо персон нон-грата просто потому, что сам камень невозможно было создать чистыми методами, даже по меркам таких беспринципных мразей, как человеческие маги. И никто не хотел лишний раз пачкаться близкими связями с подобными “гениями своего поколения”. Каждый создавший философский камень положил у своих ног как минимум одно огромное кладбище. Ещё раз. Каждый. Без исключений.

Ибо за всё нужно платить, таков принцип равноценного обмена. Хотя иногда платить нужно не тебе, можно чтобы кто-то заплатил за тебя, главное дать саму плату.

Конечно, подробности о апогее искусства алхимии и всех связанных с ним подводными камнями не развешивали на листовках на каждом углу, и большая часть общества не самого явного мира думала, что алхимики — это такие забавные ребята, как наркоторговцы обычного мира. Но были и те, кто знали, их было не так уж много, но все они были очень влиятельными фигурами своих общин и обществ.

Парень же... что же, его камень не был завершён, это правда. Но он создал камень и это тоже было истиной. Так что он по праву считался личностью особого статуса среди знающих.

Ему нужны были ресурсы, очень много ресурсов, на несколько порядков больше, чем у него было во время первой попытки создания камня. И естественно они нужны были ему для завершения процесса создания, так сказать для последнего штриха. Часть той главной причиной, почему он вообще сунулся к дьяволам.

Конечно же, он не питал иллюзий, что рано или поздно правда всплывёт наружу, и скорее рано, чем поздно. И в тот миг к нему будет очень много вопросов. Именно потому он так спешил и старался стать полезным для сестры Люцифера, показать, что он приносит ей благо, а его маленький обман на фоне принесенного блага можно оставить в стороне. И о чудо, ему пока это прекрасно удавалось.

Так что первый из первого и самого острого кризиса он планировал выйти сухим из воды. Ну и да, всегда можно было отрицать создание философского камня, ведь его действительно не было у него, он был скрыт глубоко в теле Валери, и обнаружить его пока в её теле был Грааль без соответствующих знаний и не зная куда смотреть было практически невозможно. Так что да, ну хотел создать камень, ну даже попытался, не вышло. У каждого в жизни бывают ошибки, почему бы взять и не простить, тем более ничего плохого же не произошло.

Впрочем, пока всё шло довольно гладко, одно имя Гремори открывало перед ним множество до этого недоступных дверей, позволяя получить в свои руки очень экзотические вещи по вполне разумным ценам, а не как раньше. Пускай он не был бедным, пускай его накопления таяли быстрее снега в летний день, но он был доволен, медленно капелька по капельки он собирал у себя всё нужное, чтобы закончить своё экзамен на звания настоящего первоклассного Алхимика, и наконец раз и на всегда закрыть остро стоящий вопрос Грааля и счастливой жизни прижимающейся к нему миниатюрной блондинки.

Ради неё он был не против вновь ступить на уже когда-то пройденный не самый чистый путь, с которого свернул опять же ради неё. Ради маленькой запуганной девочки в центре огромного и холодного вампирского замка, которая хотела получить свой клочок теплоты и заботы, но всегда получала от окружающих, даже от самых близких, равнодушие в лучшем случаи, и призрения в целом лишь из-за своей непохожести на настоящих вампиров лишь потому, что её матерью была человеческая женщина. Чей единственный друг недавно пропал, а после был объявлен мертвым, а брат которой узнав о её скрытой ценности превратил пускай одинокую, но сохраняющую стержень девушку, в куклу с пустым взглядом, мутные глаза которой уже не воспринимали живых, а смотрели на сонмы мёртвых душ. Именно ради неё молодой парень делал всё, что он делал.

Чтобы никогда больше. Чтобы она всегда улыбалась. Чтобы слышать её радостный смех. Потому что в первую же их встречу, в абсолютно случайную встречу, он подумал, что на её прекрасном лице не должна быть застывшая маска мертвой куклы.

Её спокойный сон он был готов защищать от всего мира, если подобное будет необходимо.

-Спи спокойно, принцесса, - мягко улыбнулся он, глядя на умиротворенное личико девушки.

Ему предстояла долгая дорога, пройти которую можно было только став значительно могущественнее. И конечно же, в этом ему больше всего поможет его самая сильная сторона - алхимия.