Семь невест Жона Арка. Часть 19

Не заметить целую группу из девяти блондинистых голов было сложно, особенно если восемь из девяти вели себя весьма активно и взбудоражено, упрощал поиск и тот факт, что в зале ожидания было достаточно пусто, сегодня было минимальное количество воздушных рейсов. Так что стоило мне выйти в центральный холл единственного аэропорта Аргуса, как мои глаза тут же нашли знакомые лиц моей семьи. С минимальным отрывом от меня похожую операцию проделала Винтер, всего секунды три она простая на краю у перил балкона третьего этажа, а после с уверенностью направилась к эскалатору, движущемуся вниз, на второй этаж, откуда можно было легко спустить на первых, где среди длинных рядов сидящих мест и разместилась моя семья в ожидании нашего появления.

Словно ощутив мой взгляд, голубые глаза самой старшей женщины поднялись вверх и встретились с её зеркальным отражением на верху. Моя мать смотрела точно на меня, наши взгляды встретились, и я видел, как расширились её глаза в узнавании, как она привстала и уже хотела спешно пойти мне на встречу, но на её плечо легла твёрдая рука отца, удержавшая её на месте. Отец так же смотрел на меня. Реакция родителей не прошла мимо моих семи сестёр, и они быстро нашли причину их действий, так что теперь вся семья пристально провожали меня взглядами.

“Глоть”

Ха-ха, что-то как-то душно стало...

Ладно, Жон, не паникуй, это всего лишь встреча с родными после парочки лет разлуки. Всё будет хорошо.

Всё точно будет хорошо. Верь в это. Я сказал. Верь. В. Это.

Должен признать, что присутствие Винтер очень помогало не только морально, то, что я шел в компании, давайте будем честны, очень привлекательной платиновой блондинки, которая не так уж сильно старше меня на первый взгляд, вызывало достаточное количество вопросов, но при этом витающая вокруг неё атмосфера холодного профессионализма остужала слишком любопытные головы. Так что, стоя напротив друг друга мы лишь обменивались взглядами, мои сестры заинтересовано переводили глаза с бестрастного лица Винтер, на неуверенно мнущегося за её плечом меня, и обратно. Явно пытаясь понять, кто она, что здесь делает, а главное какое отношение имеет ко мне, или я к ней.

Джунипер же было плевать на Винтер, она не отрывала своих сапфировых глаз от моего лица, сложно было не то, что укрыться, а даже попытаться не уделять ему внимания. Что же, я уже ощущал себя пристыженным, как маленький ребёнок сотворившем очередную глупость. Хотя отрицать сложно, всё же я был ребёнком, и сделал большую глупость. Так что сохранять даже внешнее спокойствие уже было сложно.

Николас, мой отец, был противоположностью моей матери, вместо сверления меня своими глазами, он предпочёл уделить внимание моей сопровождающей, внимательно наблюдая за той, и молчаливо оценивая её. А вот мне он уделил всего парочку взглядов, в начале, когда мама заметила меня, и сейчас, когда между нами было расстояние в метр-полтора.

-Жон... - больше всего в мире дискомфорта мне приносили мамины слёзы, ещё в детстве я всячески старался свести поводы для её плача к минимуму, что мне прекрасно удалось, оглядываясь назад в прошлое. Но даже так, было несколько раз, когда я не сумел, и эти разы надолго врезались мне в память. Её же сегодняшние слёзы я вряд ли сумею забыть в ближайшее десятилетие. - Ты вернулся, - я не успел понять, когда я был схвачен нею в объятия, вот она стоит возле отца, с равной долей счастья и тоски глядя на меня, а стоило мне сомкнуть веки, как я был сжат в крепких, нежных и таких ностальгически знакомых руках Джунипер.

-Да... мам, - как я и боялся, слова стали комом в горле. Ха-ха, до чего я дошёл, мне проще встать против древнего гримм, чем встретиться взглядом с моей матерью. Печальное зрелище. Сам виноват. - Вернулся, - нерешительно, но всё же ответил на объятия мамы, сам обхватив её кольцом рук. Я был выше, шире в плечах, возвышаясь над ней почти, как отец, а Николаса никогда нельзя было назвать плохо сложенным.

-Ж-жон... - повторяя моё имя, она уткнулась мне в грудь, похоронив там своё лицо.

Пока я и Джунипер застряли в семенной драме, окруженные подошедшими полукругом сестрами, которые не решались прерывать нашу мать, предпочтя молча смотреть на меня весьма осуждающими взглядами. Особенно в этом усердствовала Сапфир, как самая старшая, и может быть Сафрон, как вторая по старшинству. То вот отец в это время вел тихую беседу с Винтер, отвернувшись ото всех, лишь изредка поворачивая к нам голову, и бросая взгляд другой. О чем они говорили ясное дело слышно не было, но хмурое лицо Николаса, и профессионально-бесстрастное Винтер в дополнительных подсказках не нуждались, ничего хорошего явно не обсуждалось.

Наконец Винтер закончила переговариваться с отцом, и тот пройдя сквозь заслон своих дочерей, подошёл ко мне с Джунипер и протянув руку, мягко отцепил свою жену от меня, всё так же стоящего как растерянный столб.

-Николас? - вопросительно посмотрела на него мать.

-Достаточно плакать, дорогая, - он утешительно проговорил ей, протягивая чистый носовой платок, который мать тут же ухватила и начала вытирать влажные глаза и дорожки на щеках. - Что же до тебя, - он посуровел, переведя взгляд на меня, на что мать с беспокойством посмотрела на него, - то ты ничего не хочешь сказать?

-Эм... давно не виделись? - попытка в улыбку вышла неудачной, на что лицо отца ещё больше нахмурилось.

-Да, действительно, давно не виделись, - покивал он, делая шаг вперед с протянутой для пожатия рукой, секунду я смотрел на неё, а после решил пожать её. Вот только: - Ты не угадал правильный ответ.

Перед этими словами мне в левую щеку прилетел тяжелый кулак, который едва не сбил меня с ног.

-Ах! - дружно ахнули несколько сестёр, прикрыв лица ладонями, испугавшись подобного от их отца.

-Ник! - тут же испуганно в его руку вцепилась мать, требуя как объяснений, так и прекратить насилие.

-Не сейчас, дорогая, - попытался он отцепить от себя жену, но та слишком крепко держала его за руку, которой он нанёс мне удар.

-Это твой сын, ты не будешь его бить, мы только встретились за... За пости четыре года, - тихо, печально и с сильной грустью прошептала она последние слова себе под нос, опустив глаза в землю. - Я не могу позволить тебе всё испортить. Я не хочу, чтобы через это наш Жон снова исчез без единого слова, не хочу прийти к нему в комнату с утра и обнаружить там лист с двумя короткими строчками...

-Я... хорошо, - не потребовалось и трёх секунд, чтобы он сдался под натиском материнских эмоций своей жены. - Можешь меня отпустить, - вот только как-то не спешили женские пальцы разжиматься на его руке. - Действительно можешь отпустить, - со вздохом повторил он, - тем более наш Жон не держит зла за это, ведь так? - и вот фокус внимания сместился с отца, на пришедшего в себя и выровнявшего спину меня.

-Д-да, не держу, - щека горела после удара, но и только, открытая аура спасла от любых травм, вроде пореза внутренней части щеки о зубы, но боль это не глушило, как и некоторую дезориентацию. Но я привычен, пару раз мотнул головой и вот снова в норме. - Заслужил, - признал, глядя в глаза отцу, на что тот одобрительно кивнул.

-Вот видишь? - как-то парировать мама не могла, а потому отпустила удерживаемую руку.

Это было ошибкой. Я всё ещё стоял слишком близко к нему. Он был опытным охотником, многое знал, многое умел, а ещё его ведущей рукой была левая, а не правая, которой он ударил меня до этого. Удар по противоположной щеке был в разы сильнее, голову мотнуло в сторону, а в глазах на миг заплясали искры, я даже сделал несколько неуверенных шагов, пытаясь остаться на ногах.

-Николас! - Джунипер была зла, очень зла на него, впрочем, он не ощущал раскаяния, будучи уверенным, что поступил правильно.

-Ух... - простонал я, массируя нижнюю челюсть, - хорошо, это я также заслужил.

-Жон, - возле меня тут же оказалась мать, схватив моё лицо в ладони и начав пристально всматриваться в него, - как ты сынок? Ты меня слышишь? А глаза? Со зрением всё в порядке? - и тут же рассерженной фурией обернулась к мужу. - Это уже слишком, Николас!

-Ничего с ним не будет, - твёрдо стоя на своём отмахнулся он, он редко когда шёл наперекор ей, но когда такое случалось, то переубедить его было невозможно.

-Ага, он прав, - положив руку на плечо, попытался успокоить обеспокоенную Джуниер, судя по её глазам вышло слабо. - Думаю два удара я точно заслужил, - посмотрел прямо на отца.

-Ты заслужил больше, чем два удара, - легко ответил он, под грозным взглядом матери. - Но пока хватит только двух.

-Как будто бы я позволил тебе получить третий, - с абсолютной уверенностью в голосе ответил ему, несколько секунд мы бодались взглядами, пока он не отвернулся прочь.

-По крайней мере ты вырос, - странная похвала-признание досталась мне. - Давайте выберем другое место для разговоров, - обратился он ко всем.

-Я видела тут рядом пустое кафе, - немного нервно и не слишком уверено произнесла Сейбел.

-Веди, всяко лучше, чем здесь, - дал отмашку Николас.

-Тогда за мной! - попыталась она беззаботно улыбнуться, да уж, подобное воссоединение семьи она не ожидала, а потому была несколько не в своей тарелки, впрочем, как и другие её сестры, особенно самые младшие малышки.

Все тут же выстроились в линию за ней, следуя по пятам, я же был в самом конце нашей группы, под пристальной опекой Джунипер. Рядом со мной пристроилась и Винтер, за что получила несколько взглядов со стороны, как матери, так и сестёр, но, к счастью, никто не выразил сомнений в уместности её присутствия с нами. Глаза матери даже были несколько оценивающе-заинтересованными. Особенно заинтересованными они стали, когда винтер молча создала небольшой кубик льда из своего глифа и щепотки ледяной пыли, обернула тот в бумажную салфетку и вложив его мне в ладонь, прижала лед к одной из пострадавших участков моего лица. И всё это в молчании и без единого слова между мной и нею.

Что же, по крайней мере Винтер не сильно была удивлена первыми минутами встречи с моей семьёй.