Абсолютное знание - развращает абсолютно. Часть 10

-Твою же мать, - кто-то впечатлено присвистнул, посмотрев сквозь решетку в центре комнате на уходящий на пару десятков метров вглубь колодец, заполненный каменными гробами посреди только что отвоёванного у древних драугров просторного зала с небольшим каменным мостом в центре, ровно над закрытой паутиной металла пропастью.

-Не хотелось бы, чтобы обитатели этих гробов вдруг проснулись, - ответил ему стоящий рядом маг разрушения. - Сколько их там, пара сотен?

-Около полутора тысячи, - безразлично указал двум особо разговорчивым магам вполне возможную глубину их проблем. - Раз не хотите, чтобы местные жители вдруг встали со своих мест, то можете не чесать языком, а становится в круг и помочь мне и мастеру Толфдиру предотвратить эту неприятную возможность, - я указал на двухметровый начерченный мелом на земле ритуальный круг, по краю которого были расположены шесть маленьких камня душ.

-Так... куда становится? - задал вопрос после двухсекундного молчания первый любознательный маг.

-К северному краю, - ритуал, который я хотел провести был прост, он не много ни мало разрушал управляющие контуры у разного рода насильно поднятой нежити, а также препятствовал повторному поднятию уже использованных трупов на время действия новых чар. Не действовал на призраков, личей и вампиров, но прекрасно справлялся с зомби и их разновидностями. Единственный минус в том, что имел весьма ограниченный радиус действия. А так весьма простая поделка созданная Маннимарко. Рука сама собой потянулась к висящему на груди небольшому шестиугольному эбонитовому амулету, легендарный артефакт открыл мне много знаний, множество страшных и темный тайн, а также навевал соблазн пойти по тому же пути, что когда-то прошёл его прежний владелец и создатель - Король Червей. Привычно сжав его в кулаке, сделав вдох-выдох, я стряхнул наваждение и подошёл к ритуальному кругу. Сейчас я был намерен использовать крупицу знаний легендарного некроманта, не для создания или подчинения новой нежити, а чтобы не позволить появится новой, огнём бороться с огнём. Иронично. - Учитель, я прошу присмотреть за нами, - я немножко улыбнулся старому магу и получил от него переполненный сосредоточенным вниманием кивок. - Дженасса, нож, - приказал темной эльфийке, когда каждый занял полагающееся ему месту в сети ритуального рисунка.

Мало какой ритуал магии может обойтись без крови проводящего ритуал, объекта или субъекта ритуала. Не стал и этот. Острейшая кромка кинжала не заметила сопротивления огрубевшей на ладонях кожи в сравнении со старыми деньками, и алая жидкость спустя жалкие секунды упала на пол мне под ноги. И рисунок, созданный простым мелом тут же, преобразился, он засиял белым светом и сотни тонких нитей устремились от него к глубокому колодцу полному гробов древних нордом, каждая нить оплетала один единственный гроб, и каждая новосозданная нить тут же устремлялась дальше к очередному ложу не истлевших от времени тел.

-Гхм! - с неожиданным, неприятным удивлением на колено припал один из четырёх стоящих в первичном рисунке магов, но я ничем ему не мог бы помочь, как бы не хотел. Разум занимало формирование всё новых и новых усиков чар, прокладывания им пути к очередной их цели и контроль изливающейся от меня магии. Тем же были заняты и другие маги, пока два наших коллеги-товарища во главе с мастером Толфдиом сторожили вход и выходы их зала, в котором проводилось важное магическое действие. Каждый их нас ощущал на себе всё возрастающее давление, оно волнами накатывало на наши тела и разум, призывая склониться лбами к земле от упавшей на плечи тяжести.

Вот только среди нас не было слабых и неопытных личностей, всего семь магов спустившиеся в глубь Саартала дабы разобраться со внезапно повыскакивавшими из своих могил драуграми совсем не были зелёными сопляками и чем-то столь тривиальным, как воображаемая тяжесть нас не напугать. Дело было в разуме, а не в наших телах, магия, а вернее контроле магии, который в первую очередь опирался на силу воли наших сознаний, а не на силу и выносливость тел. И мы, как маги умели справляться с этим побочным эффектом, иначе как ещё бы мы могли проводить сложные ритуалы и создавать головокружащие заклинания. Сцепив зубы и сжав кулаки, мы продолжали наше маленькое дело, пока у нас была хоть капля магии, права на ошибку не было, впрочем, как и вероятности самой ошибки.

Еще около полутора часа мы только и занимались тем, что подвергали каждый доступный нам труп тщательно проверке и своеобразному “запечатыванию” и если среди опечатанных гробов и покоился какой даург, то теперь он точно не смог бы самовольно подняться, дабы стать помехой нашей небольшой группе. Под конец каждый из квартета магов истёк тремя потами, наши робы неприятно пованивали от солёного пота, руки тряслись от не такого уж воображаемого перенапряжения, а лица заметно впали. Когда я упоминал, что нам предстоит в целом легкий ритуал, я имел ввиду, что он легкий в сравнении с другими и его несложно провести в полевых условиях, но никак не то, что он лёгок по всем пунктам. Устать, как загнанная лошадь при его выполнении было проще простого. Но мы справились и сейчас с усталыми, но довольными хорошо проделанной работой лицами уселись на полу.

Мы по праву годились собой, ведь мы не просто ограничились одним колодцем полным человеческих останков, но и пошли дальше, наши шаловливые умы протянули нити магии чуток дальше, чем планировалось изначально. Теперь это зал и парочка других проходов от него были более-менее надежно защищены от ходячих трупов. Если какое создание некромантии класса “мертвец ходячий” попытается вторгнутся на очарованное нами пространство, то оно как минимум резко поубавит прыти, а как максимум упадёт на пол, как и положено марионетке с перерезанными нитями. Жаль только одно, эффект ритуала совсем не вечный, нашего исполнения будет достаточно на дня три-четыре, но никак не больше. Хах, увы, но панацеи от немёртвой напасти, что была бы малозатратной и постоянной пока не придумали, а потому используем, что можем и имеем. В частности то, что знал конкретно я, так как мои коллеги-маги разбирались в тонкостях некромантии весьма отвратительно, а вот лично мне досталось пару задумчивых взглядов от единственного мастера магии в нашей компании, но пока он приберёг любые замечания при себе.

-Вот, держи, - мою руку настойчиво вложили несколько небольших и уже открытых пузырьков, Дженасса заблаговременно побеспокоилась и стоило мне отойти от первых пост эффектов, как тут же вручила зелья, способствующие скорейшему восстановлению. Другим, например, повезло не столь сильно, при них не было заботливой женщины-воина и им самим пришлось рыться в собственных карманах в поисках нужных склянок с зельями.

-Спасибо, - кивнул ей и тут же залпом опрокинул сразу два пузырька себе в рот, мешать разом две разных жидкости я не боялся, так как уже пару месяцев проверил отсутствие вредных последствий.

-Хорошо справились, - пришла на наши головы неожиданная похвала от самого старого и уважаемого мага в нашей группе. - Но времени задерживаться у нас нет, - и под недоуменный взгляды он пояснил. - Что-то пробуждает драугров и они больше не будут спасть вечно, чем дольше мы даём им времени, тем больше из них на глубинных уровнях отринет свой сон и вырвется из своих гробов с оружием в руках. Мы не можем позволить им это, нам нужно выяснить причину и устранить её, - твердо произнёс он, получая в ответ согласные возгласы. - А потому мы разделимся на две группы: цель первой - как можно быстрее достичь сердца руин и устранить причину, по которой драугры внезапно проснулись от своего тысячелетнего сна; задача же второй - следить за тем, чтобы ни одна нежить не попала к верхней части Саартала и медленно продвигаясь вслед за первой группой устранять всё, что не устранила первая.

-Хмм, разве не будет безопасней пойти разом? - вопрос был озвучен не мной, а одним из адептов, но почти те же слова вертелись на кончике языка и у меня. Делить нашу силу на малые части... так себе идея, как по мне.

-О нет, вы неправильно меня поняли, молодые люди, - усмехнулся в свои седые усы старый маг. - Мы не разделяемся, мы распределяем обязанности на авангард и поддержку авангарда. Нужно определить тех магов, что станут острием, и тех, кто будет древком. К тому же, может наступить момент, когда продвижение вперёд станет приоритетней сохранения целостности общей группы, а потому не должно возникать путаницы если часть из нас презрев опасность ломиться дальше, а часть останется позади отрезанная от них.

И правда, мы почему-то не обсуждали этот вопрос, и я даже знаю почему, да потому что не было нужды, когда собиралась эта группы магов, нам нужно было загнать полсотни трупов обратно в их гробы, а не думать о том, что, как и кто.

-Тогда я пойду на острие, - я был самым первым, кто определился со своим местом, хотя бы потому, что не мог себе позволить оказаться вторым, кто доберется до Ока Магнуса, может это было самонадеянно, но я считал, что имею все шансы добраться до самого сердца Саартала и пускай это будет сложновато и не лишено опасности, но я мог это проделать. Магия дарила мне в этом твердую уверенность.

-Итак, первый доброволец есть, кто ещё хочет встречать первым полусгнившие лица драугров и хитроумный смертельные ловушки? - Толфдир был необоснованно весел, а вот другие при упоминании ловушек как-то поубавили пылкости.

-Двое, - открыто усмехнулась тёмная эльфийка похлопывая меч у себя на бедре, - куда он - туда я.

-Просто прекрасно! Двое есть, нужно ещё двое. Желающие?

И почему-то среди славящихся своим отсутствием страха магов разрушения не нашлось смельчаков готовых вот так сразу поднять руки. Их можно было поднять, одно дело войти в экстренную группу по борьбе с нежитью на разовой основе, а совсем другое вот так с головой нырять с обрыва в пасть дракона, коим и был Саартал.

-Эх, считай и меня Толфдир, - средних лет черноволосый норд спустя парочку секунд колебания таки поднял руку.

-Отлично, первая группа сформирована: Деус, Дженасса, Вигнар и я. Во второй группе все оставшиеся. Выдвигаемся, как только вы полностью восстановитесь.