【4/9】ベーシックプラン会員さん限定イラスト / Illustrations exclusive to Basic Plan members

1枚目:「おそい……」

仕事から帰ると、薄暗いリビングで彼女がクッションに埋もれていた。だぶだぶのスウェット姿で、ソファに横たわっている。リビングの明かりは消えたまま、窓から漏れる街灯の光だけが、彼女の不機嫌そうな横顔を照らしていた。

「おそい……今日は残業ないんじゃなかったの？」

時計は午後10時を指している。疲れと不満の混ざった声に、思わず身構えてしまう。確かに今日は定時で帰れると伝えていた。だが終業間際、突如として舞い込んだ緊急の業務報告。慌ただしい作業に追われ、遅れる連絡すらできなかった。

「悪かったよ……明日は休みだし買い物付き合うから」

謝罪の言葉を口にしても、彼女の表情は柔らかくならない。むしろ眉間にさらなる皺が寄った。

「それはもともと約束してたじゃん……」

その通りだ。休日の予定は、とうに決まっていた。安易な言い訳で誤魔化そうとした自分が情けない。重たい沈黙が流れる。彼女は相変わらずクッションに顔を半分埋めたまま、不満げな目つきで私を見つめている。

「……映画も追加するから。奢るし」

最後の切り札を投じると、彼女の表情が一変した。不機嫌そうな顔が、にやにやとした笑みへと変わる。薄暗い中でも、その変化は一目瞭然だった。

「ほんと？言質取ったからね」

やられた。これが彼女の狙いだったことに、今更ながら気づく。だらけた格好で待ち構えていたのも、不機嫌な態度も、全て計算済みだったのだろう。だが約束を破った以上、文句は言えない。

「そうと決まったらさっさと寝なきゃ。私は先に寝てるからね」

すっかりご機嫌な様子で、彼女はゆっくりとソファから体を起こし、だるそうな足取りで寝室へと消えていった。リビングには、彼女の残していった柔軟剤の香りだけが漂っている。

普段からこんな風に彼女のペースに巻き込まれている気がする。でも、こうして温かい空気で一日を終えられることが、実は密かな幸せなのかもしれない。本気の喧嘩にならずに済んだことを、心の中でそっと感謝した。

2枚目:「……」

裸ももちろん好きだけど、個人的にはある程度着衣が残っている方が好きだ。全てが見えているより、一部だけが見えていることで感じる、言いようのない背徳感に興奮する。薄暗い部屋の中で、彼女の姿を見つめていると、興奮が収まらない。

「それは分かった……いや分かってないけど、なんでそれに付き合わなきゃいけないの」

頬を膨らませながら不満げな彼女。俺からの必死な頼みを断れず、全裸でいるよりも恥ずかしいであろう格好で立っている。頬は紅潮し、目も潤んでいるように見える。窓から差し込む夕暮れの光が、彼女の表情をより一層色っぽく照らしていた。

「めちゃくちゃ綺麗で可愛いよ」

心からの言葉だった。彼女の恥じらいに満ちた仕草一つ一つが、心を激しく揺さぶる。

「全然嬉しくないよ。恥ずかしいし。もういいよね？」

脱いだ下着を拾おうとする彼女を必死に止める。その仕草すら愛おしく感じられた。

「いや、もう少しだけ。もう少しで目に焼き付くから」

「いいよ焼き付けなくて！」

彼女は本気で怒りながら下着とスカートを着てしまった。その素早い動きには、日頃の慣れが垣間見える。

「もう……これなら裸のほうが……というか裸なら別に……」

言葉を濁す彼女の声には、困惑と照れが混ざっていた。

「いやそれじゃ台無しだから」

「……」

彼女は心底あきれた様子でため息をつくと、ベッドに座り込んでスマホを触りだした。その仕草には、私への抗議の意が込められているようだった。

無理なお願いをしすぎてしまったようだ。今回はこれで諦めるしかない。けれど、彼女の不機嫌な横顔を見ながら、次はもっと上手く説得しようと密かに心に誓った。

また機嫌を取り直して、改めて俺の要望を頼んでみよう。きっと彼女なら、最後には理解してくれるはずだ。

3枚目:「見えるわけないじゃん！見えたとしても上半身だけだし！」

とあるテーマパークの園内ホテルに彼女と宿泊した。決して安くはなかったが、彼女の願いを叶えるためなら安いものだと思えた。予約時から彼女は子供のように無邪気な笑顔を見せ、その表情を見るだけで疲れも吹き飛んだ。出発からずっと大喜びで、無理して良かったと心から思う。

ホテルに泊まった翌朝。柔らかな朝日が部屋を温めはじめた頃、目を覚ますと彼女が窓際で園内を覗き込んでいた。まだ開園前の静かな園内を、彼女は眼下に広がる秘密の庭園でも見つけたかのように、目を輝かせて見つめていた。

「ねえねえ！！私たちも普段はこうやって見られているのかな？」

興奮する要素は何もない気がするけど、彼女は本当に楽しそうだった。前日の園内での興奮が冷めやらず、まだどこか夢見心地のようだ。まるで初めて雪を見た子供のような、純粋な喜びに満ちた表情。

「そうかもね……っていうか、万が一その格好を見られたらどうするの？」

彼女はラフな上着にパンツだけという、あまりにも無防備な格好だった。きっと着替えている最中に入園前の園内を見つけて、そのままの姿で窓際まで駆け寄ってしまったのだろう。朝の柔らかな光が、彼女の長い髪を優しく照らしている。

「見えるわけないじゃん！見えたとしても上半身だけだし！」

俺は深いため息をつきながら、彼女の肩を持って窓から下がらせた。完全におかしくなっている……。彼女の興奮は頂点に達していて、まるで理性のブレーキが完全に外れてしまったかのようだ。

「少しは落ち着け。朝からそのテンションじゃもたないぞ。今日も楽しむんだろう？」

諭すような口調で言うと、彼女は俺の制止を軽やかに振り切り、くるっと一回転しながら笑った。その仕草には、昨日から溢れ続けている幸福感が詰まっていた。

「大丈夫だって！それより早く用意してよ。早く！」

急かしながら俺の背中を押す彼女。その声には抑えきれない期待が滲んでいた。絶対夜には電池切れしているだろうなと苦笑しながら支度を始める。昨日も今日も、彼女の無邪気な笑顔を守るために、全力でサポートしてやろうと心に誓った。

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Picture 1: "You're late..."

When I returned from work, she was buried in cushions in the dimly lit living room. Wearing baggy sweats, she was lying on the sofa. The living room lights were still off, with only the light from the street lamp through the window illuminating her sullen profile.

"You're late... Weren't you supposed to not have overtime today?"

The clock shows 10 PM. Her voice mixed with fatigue and dissatisfaction makes me instinctively tense up. True, I had told her I could leave work on time today. But just before closing time, an urgent business report suddenly came in. Caught up in the hectic work, I couldn't even contact her about being late.

"I'm sorry... but tomorrow's our day off, so I'll go shopping with you."

Even after apologizing, her expression doesn't soften. If anything, her brow furrows deeper.

"We already had plans for that anyway..."

She's right. Our holiday plans were decided long ago. I feel pathetic for trying to smooth things over with such a weak excuse. A heavy silence falls. She's still looking at me with disapproving eyes, her face half-buried in the cushion.

"...I'll add a movie too. My treat."

When I play my final card, her expression changes completely. Her disgruntled face transforms into a sly smile. Even in the dim light, the change is obvious.

"Really? I'm holding you to that."

I've been had. I finally realize this was her aim all along. The lounging around waiting, the sulky attitude - it was all calculated. But having broken my promise, I can't complain.

"Well, in that case, I better get to bed. I'm going to sleep first."

Now completely cheerful, she slowly gets up from the sofa and disappears into the bedroom with sluggish steps. Only the scent of fabric softener she left behind lingers in the living room.

I feel like I'm always getting caught up in her pace like this. But maybe being able to end the day in such a warm atmosphere is secretly a happiness of its own. I silently thanked my lucky stars that it hadn't turned into a real fight.

Picture 2: "..."

Of course I like nudity too, but personally, I prefer when some clothes remain. Rather than seeing everything, there's an indescribable sense of taboo excitement in seeing just parts. Looking at her figure in the dim room, I can't contain my excitement.

"I get it... well, I don't really get it, but why do I have to go along with this?"

She pouts disapprovingly. Unable to refuse my desperate request, she stands there in a pose that must be more embarrassing than being completely nude. Her cheeks are flushed, and her eyes seem moist. The evening light streaming through the window illuminates her expression, making her look even more alluring.

"You look incredibly beautiful and cute."

The words came straight from my heart. Every one of her bashful gestures stirred my heart intensely.

"I'm not happy at all. This is embarrassing. We're done now, right?"

I desperately stop her as she tries to pick up her discarded underwear. Even that gesture feels endearing.

"No, just a bit longer. Just until I burn it into my memory."

"I don't want you burning anything into your memory!"

She angrily puts her underwear and skirt back on for real. Her quick movements reveal her daily practice at this.

"Geez... at this point, being naked would be... I mean, being naked wouldn't be..."

Her voice trails off, mixed with confusion and embarrassment.

"No, that would ruin it."

"..."

She sighs with profound exasperation and sits down on the bed, starting to fiddle with her phone. The gesture seems loaded with protest against me.

I guess I pushed too hard with my unreasonable request. I'll have to give up for now. But watching her sulky profile, I secretly vow to persuade her more skillfully next time.

I'll try to get back on her good side and ask for my request again. Surely she'll understand eventually.

Picture 3: "There's no way they can see! Even if they could, it's just the upper half!"

We stayed at a hotel inside a theme park. Though it wasn't cheap by any means, I felt it was worth it to fulfill her wish. From the moment we made the reservation, she showed a childlike innocent smile that was enough to blow away my fatigue. She was overjoyed from the start, and I truly felt glad I had made the effort.

The morning after our hotel stay. As the soft morning sun began to warm the room, I woke to find her peering out the window at the park grounds. She was gazing at the still-closed park grounds below as if she'd discovered a secret garden, her eyes sparkling.

"Hey hey!! I wonder if this is how people usually see us?"

Though I couldn't see anything exciting about it, she seemed genuinely delighted. The excitement from yesterday's park visit hadn't worn off, and she still seemed somewhat dreamy. Her expression was filled with pure joy, like a child seeing snow for the first time.

"Maybe... but what if someone sees you in that outfit?"

She was in a defenseless state, wearing just a casual top and underwear. She must have spotted the pre-opening park grounds while changing and rushed to the window just like that. The soft morning light gently illuminated her long hair.

"There's no way they can see! Even if they could, it's just the upper half!"

I let out a deep sigh while holding her shoulders and pulling her away from the window. She's completely lost it... Her excitement has reached its peak, as if her rational brake has completely come off.

"Calm down a bit. You won't last the day at this energy level. Don't you want to enjoy today too?"

When I say this in an admonishing tone, she lightly shakes off my restraint and spins around once while laughing. The gesture is filled with the happiness that's been overflowing since yesterday.

"I'll be fine! More importantly, hurry up and get ready. Hurry!"

She pushes my back, rushing me. Her voice is brimming with barely contained anticipation. I start getting ready while smiling wryly, knowing she'll definitely run out of energy by nighttime. Today, just like yesterday, I silently vow to do my best to protect her innocent smile.

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