※English translations are provided below
私はイラストを作成する前にストーリーを用意しています。Xではセリフのみ掲載していますが、Patreonではストーリー全体を含めて公開していきます。
Xに投稿したストーリーイラストは無料会員さんでも楽しめるようにしており、ベーシックプラン会員さんにはXでセンシティブ判定されてしまうようなR15程度のイラストをお届けする予定です。ご興味がありましたら、ぜひベーシックプランへのご登録をお願いいたします!
1枚目:「わかってるって」
午後の陽光が部屋に差し込む中、彼女はいつものように仕事用デスクの前に座っていた。
「あー、また肩が凝ってる…」
彼女の声に目を向けると、長い黒髪の下で眉間にしわを寄せている。画面に向かって十数時間、ほとんど同じ姿勢で過ごす毎日。当然の結果だった。私は洗濯物を畳みながら、さりげなく声をかける。
「ストレッチしたら?」
返事はない。キーボードを叩く音だけが響く。彼女の仕事への没頭ぶりは立派だが、時として自分の体のケアを完全に忘れてしまう。首をゆっくりと回し、肩を揉みながら痛みを訴えることは日課のようになっているのに、その解決策を実行しようとはしない。
「腰も痛いでしょ?少し休憩して体を動かしたほうがいいよ」
三度目の促しでようやく、彼女は重たい溜め息とともに立ち上がった。両手を頭の後ろで組み、体を伸ばす仕草は気だるく、まるで義務のように。頬は少し紅潮し、目線は私を避けている。
「わかってるって……たまにはしてるから」
その言葉に、私は密かに首を振る。彼女の「たまには」が実際にどれほどの頻度なのか、同居人として十分承知している。せめて一日に数回、簡単なストレッチだけでもしてくれれば、と願わずにはいられない。
目の前でぎこちなく体を動かす彼女を見つめながら、私は考える。健康は失われてから、その大切さに気付くものだ。だからこそ、今のうちから──。けれど、その思いを強く主張しすぎれば、きっと逆効果になるだろう。
結局この日も、彼女の「適当なストレッチ」は数分と続かなかった。デスクに戻っていく後ろ姿を見送りながら、私は静かに決意を新たにした。彼女の健康を守るため、これからも根気強く声をかけ続けようと。
2枚目:「話って何?」
陽は西に傾き、オフィスビルの影が長く伸びていた。空調の音だけが響く準備室で、私は机の端に腰掛け、幾度目かの深呼吸をしていた。
先ほど送ったメッセージの返信は素っ気なかった。「わかった」の一言だけ。それは彼女らしい返事で、普段なら微笑ましく感じるはずなのに、今は何故か胸が締め付けられる。
私の目の前で日々仕事をこなす彼女は、周囲から「ダウナー系」と呼ばれている。確かに、その投げやりな態度と無表情は、一見すると仕事への情熱を感じさせない。けれど、締切間近のプロジェクトで徹夜をしたり、新人の些細な質問にも丁寧に答えたり——表情からは想像もつかないほど、実は誰よりも仕事に真摯だった。
最初は純粋な尊敬だった。頼れる先輩という認識だけで十分なはずだった。でも、彼女の仕事机の横で指導を受けるうち、その横顔から目が離せなくなった。長い茶色の髪が机に落ちる光に揺れるたび、心臓が微かに早鐘を打つようになっていた。
同僚たちは既に気づいているらしい。「もう告白したら?」と囁かれることも増えてきた。けれど当の本人は、まるで恋愛という概念を知らない生き物のように、私の視線の意味に全く気づいていない。
準備室のドアが開く音が響いた。彼女が入ってくる。夕暮れの光が彼女のブラウスを優しく照らしている。
「話って何?」
この状況で、その言葉があまりにも無邪気すぎて、私は思わず苦笑してしまう。人気のない準備室で、仕事終わりにわざわざ待ち合わせをして、普通なら何かを察するはずなのに。彼女の瞳には本当に何の疑問も浮かんでいない。
これほどの鈍感さは、ある意味才能かもしれない。けれど、だからこそ遠回しな表現は通用しないだろう。私は立ち上がり、夕陽に染まる準備室の空気の中で、彼女と真っ直ぐに向き合った。想いを言葉にする時が、ついに来たのだ。
3枚目:「つまらない部屋でごめんね」
映画サークルの帰り道、先輩が「うちで映画見ない?」と声をかけてきたのは、春学期が始まって間もない頃だった。映画について語る時の先輩の瞳の輝きに、これまで何度も心を奪われていた。その造詣の深さは自他共に認める映画オタクの私ですら及ばないほどだ。
休日、約束の時間より10分早く到着した私は、エレベーターの中で何度も深呼吸を繰り返していた。まだ知り合って2ヶ月も経っていない先輩の部屋を訪れることに、期待と不安が入り混じる。これまでサークルの部室や図書館でしか会ったことがなかったため、この突然の招待に戸惑いがあった。しかし、映画について語り合う時の先輩の純粋な情熱に、私も次第に引き込まれていったのだ。
チャイムを押す指先が微かに震える。「どうぞ」という柔らかな声に導かれて一歩踏み入れると、そこには予想とは全く異なる空間が広がっていた。頭の中で描いていた、映画ポスターが所狭しと貼られた壁。棚を埋め尽くすブルーレイコレクション。そんな熱烈なファンの部屋を期待していた私の目に映ったのは、驚くほど整然としたミニマルな空間だった。
シンプルなテレビ台と小振りなソファ。白を基調とした壁には装飾らしい装飾もない。私の表情に浮かんだ意外さを察したのか、先輩は少し俯きながら言った。
「つまらない部屋でごめんね」
その言葉に慌てて首を振る。「いえ!とても綺麗でいい部屋だと思います」
陳腐な言葉しか出てこない自分にもどかしさを覚えながらも、それは心からの感想だった。先輩は微かに安堵したような表情を浮かべ、テレビの前のソファへと私を導いた。
座ってみて気づいた。この空間には無駄なものが一切ない。余計な装飾や情報を排除することで、スクリーンに映し出される映像により没入できる環境が、意図的に作られているのだ。これこそが、真摯に映画と向き合う先輩らしい部屋なのかもしれない。
小さめのソファに並んで座る状況に、私の心臓は早鐘を打った。しかし、映画が始まると、そんな意識も自然と薄れていった。時折聞こえる先輩の小さな感嘆の声や、画面に映る光景に反応する僅かな仕草に、私は密かな喜びを感じていた。
エンドロールが流れ始めた頃、先輩が「来週も、もし良かったら」と言ってくれた。私は心の中で小躍りしながら、次は何を観ようかと、既に楽しみな気持ちで胸が膨らんでいた。この整然とした白い部屋で、また先輩と二人きりで映画を観る。それは、私にとって何よりも贅沢な時間になりそうだった。
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First Image: "I know, I know"
In the afternoon sunlight streaming into the room, she sat at her work desk as usual.
"Ah, my shoulders are stiff again..."
Turning toward her voice, I saw her furrowing her brow beneath her long black hair. She spent over ten hours a day in front of the screen, barely changing position. This was the inevitable result. While folding laundry, I casually called out to her.
"Why don't you do some stretches?"
No response. Only the sound of typing keys echoed. While her dedication to work was admirable, she sometimes completely forgot to take care of her body. Though complaining about pain while slowly rotating her neck and massaging her shoulders had become a daily routine, she never tried to implement any solutions.
"Your back hurts too, right? You should take a break and move around a bit."
Finally, after my third attempt, she stood up with a heavy sigh. She clasped her hands behind her head and stretched, the motion languid, as if it were a chore. Her cheeks were slightly flushed, and she avoided my gaze.
"I know, I know... I do it sometimes."
At those words, I secretly shook my head. As her roommate, I knew all too well how frequent her "sometimes" really was. I couldn't help wishing she would at least do some simple stretches a few times a day.
Watching her awkwardly move her body before me, I thought to myself. People only realize the importance of health after they've lost it. That's precisely why, from now on—. But if I pushed too hard with these thoughts, it would surely backfire.
In the end, that day too, her "half-hearted stretching" lasted barely a few minutes. As I watched her return to her desk, I quietly renewed my resolve. To protect her health, I would keep gently reminding her.
Second Image: "What did you want to talk about?"
The sun was setting in the west, casting long shadows from the office buildings. In the prep room where only the sound of air conditioning could be heard, I sat on the edge of a desk, taking yet another deep breath.
The reply to my earlier message had been curt. Just a simple "okay." While that was typical of her and would normally make me smile, for some reason it made my chest tighten today.
She works in front of me every day, known around the office as the "gloomy type." True, her dismissive attitude and expressionless face might not suggest any passion for work at first glance. And yet, whether pulling all-nighters for deadline-driven projects or patiently answering trivial questions from new employees—she was actually more dedicated to her work than anyone else, far beyond what her expression would suggest.
At first, it was pure admiration. It should have been enough to just see her as a reliable senior colleague. But as I received guidance beside her desk, I found myself unable to look away from her profile. Every time her long brown hair swayed in the light falling across her desk, my heart would skip a beat.
My colleagues seem to have noticed already. I hear more and more whispers of "Why don't you just confess?" But she herself, like some creature completely unfamiliar with the concept of romance, remains totally oblivious to the meaning behind my glances.
The sound of the prep room door opening echoed. She entered. The evening light gently illuminated her blouse.
"What did you want to talk about?"
In this situation, those words were so innocently oblivious that I couldn't help but smile wryly. Meeting specifically after work in an empty prep room would normally make someone suspect something, and yet there wasn't the slightest hint of question in her eyes.
This level of denseness might be a talent in itself. But that's exactly why subtle hints wouldn't work. I stood up and faced her directly in the sunset-tinted air of the prep room. The moment had finally come to put my feelings into words.
Third Image: "Sorry my room is so boring"
It was early in the spring semester when my senpai asked "Want to watch a movie at my place?" on our way back from Film Club. I had been captivated many times by the sparkle in her eyes when she talked about movies. Her depth of knowledge surpassed even me, a self-proclaimed and widely acknowledged movie buff.
On the weekend, arriving 10 minutes before our scheduled time, I found myself taking deep breaths repeatedly in the elevator. A mix of excitement and anxiety filled me about visiting my senpai's room, someone I'd known for barely two months. Having only met in the club room and library until now, this sudden invitation caught me off guard. However, I had gradually been drawn in by her pure passion when discussing films.
My finger trembled slightly as I pressed the doorbell. Following her gentle "Come in," I stepped inside to find a space completely different from what I had imagined. In my mind, I had pictured walls plastered with movie posters and shelves overflowing with Blu-ray collections. Instead, what greeted my eyes was a surprisingly orderly, minimal space.
A simple TV stand and a modest sofa. White walls devoid of any real decoration. Perhaps noticing the surprise on my face, my senpai looked down slightly and said:
"Sorry my room is so boring"
I hurriedly shook my head. "No! I think it's a really beautiful, lovely room!"
Though I felt frustrated at only being able to offer such trite words, they were my genuine feelings. My senpai's expression showed slight relief as she led me to the sofa in front of the TV.
Sitting down, I realized something. This space had absolutely nothing unnecessary. By eliminating excess decoration and information, it created an environment intentionally designed for complete immersion in what appeared on screen. This room was perfectly fitting for my senpai, who approached films with such sincerity.
My heart raced as we sat together on the small sofa. However, once the movie began, such awareness naturally faded away. I found secret joy in my senpai's occasional small gasps of appreciation and subtle reactions to scenes on screen.
As the end credits began to roll, my senpai said "Next week too, if you'd like." While internally jumping for joy, I was already excited thinking about what we might watch next. Watching movies alone together with my senpai in this pristine white room - it seemed it would become my most treasured time.
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