jugatsu-usagi

ＳＳ「おさがり生活」（２）

Added 2020-10-22 03:21:52 +0000 UTC

　　（２）　そして―― 「わぁっ、お兄ちゃん、可愛い！」　しばらくして様子を見に来たリナは、玄関前で出迎えた「洋平お兄ちゃん」の姿に賛嘆の声を上げた。　白の丸襟ブラウスに、紺のダブルボタンイートンジャケットと、吊りスカート。頭には黄色い通学帽子、胸元には名札、背中には赤いランドセルを背負い、足元は刺繍入りの白ハイソと上履き――下着もリナからもらった綿のキャミソールとショーツをつけている。「せっかくもらったんだから着て見せるのがマナーでしょ」と母親に言われて、恥ずかしながらも着て出迎えたのだ。　しかしそれは、リナにまた誤解を与えたようで―― 「うんうん、まさかすぐに着てくれるなんて思ってなかった！　お兄ちゃん、実はそういう格好好きだったりしたの？」「ち、違うよ！　これはその、もらったんだから着て見せるのがマナーだって思って……」「ふぅん……ま、そう言うことにしておいてあげる。じゃ、出かけよっか」「出――えぇっ！？」　当然のように言うリナに、洋平は声を裏返した。「な、なんでさ！？」「せっかくかわいく着替えたんだから、おでかけしないともったいないでしょ？　さすがに学校には通えないけど、通学路を歩いて、女子小学生気分を楽しむなんていいんじゃない？」「よくないよ！　そんな――」「ほらほら、シューズも出てるんだし、履き替えて。大丈夫、誰かに聞かれても、あたしの妹の洋子ちゃんですってことにするから！」「ぜんぜん大丈夫じゃない……」　さらに家の奥から母親もやってきて、「いいじゃない、外に出る練習だと思って、行ってらっしゃい」「ほら、お母さんもああいってるんだし、ね？」「う、うん……」　こうなっては逃げ場なし。洋平はあきらめて、リナに連れられて外に出るのだった。　向かった先は、かつて洋平が、つい先日までリナが通っていた近所の小学校。（まさか小学校の制服――それも女子用の制服を着て、赤いランドセルを背負って通学路を歩くことになるなんて……）　歩いて５分ほどで、小学校の前までやってくる――が、春休み中とあってとうぜん校門は閉まっていた。「はぁ、中には入れないか。残念だったね、洋子ちゃん」「う、うん」　リナへの答えとは対照的に、開いてなかったことに胸をなでおろす洋平。　しかし災難はその帰り路――行きとは別のルートを通っていたところで起きた。「あ、洋子ちゃん！　学習塾なら、洋子ちゃんでも小学生コースで通えるんじゃない？」「じゅ、塾に……！？」　リナが指さしたのは近所にある、小さな学習塾だった。受験対策というより、ふだんの勉強についていくための塾である。「い、いやだよ！　なんで俺が、小学生の――」「しっ、あんまり大きな声で『俺』なんて言ってたら、お兄ちゃんだってばれちゃうよ？」「う……」　押し黙る洋平。さらに悲劇は、立て続けに襲い掛かってきた。「あら、ふたりとも、入塾希望者かしら？」　学習塾の中から、女子高生が現れたのだ。キャメルのブレザーとチェックプリーツスカートは、有名私立女子校の制服だ。　彼女の顔を見て、洋平は引きつった声を上げる。「か、加奈子さん……？」「んー？　あなた、あたしのこと知ってるの？」　女子高生は目を細めて洋平を見た後、すぐに目を丸くして、その「女子小学生」が、中学時代の級友であることに気づく。「うっそー！？　やだ、もしかして、ヨーヘイ？　何その格好、女子小学生みたいじゃん！」「えへへ、あたしのおさがりを上げたんです。そしたら着てくれて」「へぇー、そうなんだぁ。あのヨーヘイが、ねぇ。なに、じゃあここに来たってことは、女子小学生として塾に入りたいってこと？」「ち、ちがっ……！」「はい、そうなんです！」　洋平の声を遮って答えるリナ。　女子高生――加奈子はうんうんとうなずいて、「なるほど、そういうことね。じゃ、もうちょっとしたら小学生クラスの授業が始まるから、ちょっと参加していきなさいよ。あたしが優しく、教えてあげるから」「い、いいから！　別に女子小学生になりたいわけじゃ……」「そんな可愛い格好で言われても、説得力ないわよ。さぁさぁ、とにかくいらっしゃい」「待ってったらぁ……！」　洋平は加奈子に塾の中へと連れ込まれ――結局小学生クラスで、一緒に授業を受ける羽目になるのだった。　そして、一か月後。　高校から帰った後、ブレザーの男子制服からおさがり女児制服に着替え、赤いランドセルを背負って出かける洋平の姿があった。　今日は、九九のお勉強だ。洋平は吊りスカートのプリーツを揺らして、夕暮れの中を学習塾へと歩いて行ったのだった。　　（終わり）