jugatsu-usagi

仮想告白手記「娘ごっこ」（４）

Added 2020-07-02 09:34:19 +0000 UTC

　　（４）「まぁ、ルミちゃんって言うのね」　そして店員さんも、「龍太」から「ルミ」であることに気付いたようで、「ルミちゃん、身長はどのくらいかな？　龍太くんと、同じくらい？」　信じたふりをして、確認の質問を重ねます。　もちろん息子は気付くはずもなく、「う、うん。だいたい、ぼくといっしょ……」「ふふっ、そうなの。ありがとう、教えてくれて」　店員さんはにっこり笑って、「じゃあ、ルミちゃんのためのお洋服、見てみよっか。お姉さんが案内してあげるから、どんなのがいいか、教えてくれる？」「え、ええと……」　妹のため、という言い訳で気が軽くなったのか、息子は先ほどよりもはっきりと、店内を見回します。　Ｔシャツ、プルオーバー、ブラウスにカーディガン。　スカートに、ジャンパースカート。サンドレスに、ワンピース。　さらに季節商品の、水着や浴衣ドレスまで―― 　様々な商品に目を輝かせる息子の表情は、とても「妹のプレゼント」を見に来た兄のものではありませんでした。「それにしても――」　先ほどの店員の反応が気になったので、私は尋ねてみることにします。「このお店は女児服専門だけど、男の子連れのお客さんも、けっこういるのかしら？」「はい、たまにいらっしゃいます。ほとんどが妹さんへのプレゼントを選びに来るのですが、中には息子さんご本人用の場合も」「あら、そうなの」「ええ。お母様が、息子さんに着せたがるケースが多いですね」　店員はパチパチと、目を瞬かせます。どうやら私のことも、お見通しのようでした。　私たち三人は店内を一回りして、息子が着られるサイズの商品に目を通しました。一角にはベビー服コーナーもあり、そちらはロンパースやベビードレス、ブルマードレスにベビー小物などが並んでいるのですが――息子にはいささか小さすぎるので、見せる必要はないと判断しました。少なくとも、あの時は。　見て回った後、息子に尋ねました。「さぁ、どれがいいと思う？」「え……？」　息子は不意を突かれたように、目をパチクリさせました。どうやら、見るのに夢中になっているうちに当初の「目的」を忘れてしまったようです。「ルミちゃんへのプレゼント、見てたんでしょ？　龍ちゃんは、どれがいいと思う？」「あ、う、うん……」　今さら思い出したようにあたりを見回した息子に、私と店員さんはそろってくすくす笑いました。　やがて息子が消え入りそうな声で、「じゃ、じゃあ、あれ……」　指さしたのは、最初に私が示した水色のシャツワンピースでした。　ブルーのラインが入った丸襟は後ろ側がセーラー状のスクエアになっていて、ふちには小さなフリル。ノースリーブの肩口や、大きく広がったスカートの縁にも白い大きなフリルがあしらわれています。襟元には紺の、ウエストには白のリボンを、前で結ぶようになっています。　私が誘導したためもあるのでしょうが、息子がそのワンピースを選んでくれたのは嬉しくてたまりませんでした。ピンクや黄色も悪くはないのですが――さすがに女の子の色を選ぶ勇気はなかったようです。「ふふっ、龍ちゃんはあれがいいのね。それじゃあ、買って帰りましょうか」「う、うん」　まだ緊張が冷めやらぬ様子で、ドキドキしながらうなずく息子。　すると店員さんは、さらなる爆弾を投下します。「かしこまりました。そういえば龍太くん、妹のルミちゃんと、ほとんど同じ身長なのよね？」「え……は、はい！　そうです！」「だったら、ちょっと試着してみてくれないかしら？　ルミちゃんにもピッタリ合うかどうか、お兄ちゃんとして確かめてあげたほうが、いいでしょ？」「え……あ、あの、それは……」　息子は助けを求めるように私を見ます――が、私はにっこり笑って、「そうですわね。可愛い妹のルミちゃんのためにも、龍ちゃん、ちょっと着てみてくれる？」「あ、う……うん……」　私にも言われて、息子は観念したようでした。ちょっぴり恨みがましい目で私を見ていましたが――本当に嫌であれば、全力で抵抗したでしょう。　息子を連れて試着室に入り、服を脱がせてワンピースを着せます。すぐ目の前に鏡があり、それを見ながらの着替えが恥ずかしくてたまらないようでしたが、前回のように途中で留めることもなく最後まで着終わりました。　こちらもまた、息子によく似合っていました。髪の毛も、お出かけ前にちゃんと整えてあったので、じゅうぶん女の子に見えるほどです。　ですがまだ、仕込みは残っています。　　（続く）