俺の部屋には、お隣に住んでいる一家の男の子が、よく遊びに来る。 母親の教育方針で漫画やゲームが禁止されているため、土日は俺の部屋にあるそれらを目当てに入り浸っているのだ。まぁ俺も、懐かれて悪い気はしないので、母親に告げ口するような野暮なことはしていない。 しかし、その日―― 「お兄ちゃん、これなぁに? なんでお兄ちゃんの部屋に、女の子の服があるの?」 少年がそう言って持ってきたのは、彼の目につかないように戸棚の奥に隠しておいた、女物のコスプレ衣装。もちろん、俺に女装趣味があるわけではない。趣味のイラストを描くための資料用だった。 彼としてはちょっとした探検のつもりで、珍しいものがあったから思わず持ってきたのだろうけど――さすがに年長者として看過できない。 「……人の部屋を勝手にあさるのは、いくらなんでもお行儀がよくないぞ」 「あ……ご、ごめんなさい!」 言われてすぐに自分のしでかしたことに気付いたようで、少年はしゅんと頭を垂れる。やってしまったのは好奇心からくる出来心で、注意されれば素直に謝ることができるいい子なのだと、その姿を見て改めて思う。 これ以上きつく言うのは、却ってよくない。本人もしっかり反省してるのだ。 だが――俺の心の奥に、むらむらと不穏な思いが湧きあがってくる。 (この子に、この服を着せたら――) サイズは女物のS。150センチ足らずの子の少年には、ぴったりあうことだろう。顔立ちも、女の子と間違えられるくらいだ。申し分ない。 いやしかし、もう充分反省しているこの子にそれを言うのは―― 「お兄ちゃん、許して……あの、何でもするから……」 黙っている俺を見て、本気で怒っていると思ったのだろう。少年は涙目になって謝る。 その表情を見ていると、最後に抑えようとしていた理性のタガが外れて―― 「……そうか。なら、罰として――その服を、着てもらおうかな」 俺の言葉に、少年は涙目のまま肯いた。